“父亲告诉我，无论四季，骑士座会一直镇守在这片星空的北方，那颗最明亮的一等星就是它的剑刃，它永远指向正北，只要看到它，走夜路的时候就不会迷路啦。”
罗伊顺着她指的方向看到了那颗最明亮的星星，但他绞尽脑汁发挥所有想象，也没法将这颗星星和一旁的星星一起拼凑成骑士的模样。
为繁星编排星座的占星学士们……一定都是抽象派画家吧？
所谓书到用时方恨少，以前他觉得占星术之流都是玄学，里面的门道也十分晦涩难懂，便没有仔细研究。
如果当时能把这项学问研究入门了，此情此景，岂不是可以指着天上的星星和眼前的佳人互诉衷肠？
然后把知识科普与情话混着讲，在艾莉亚听得入神、情意绵绵之际，顺势加深一下彼此之间的感情，岂不美哉？
罗伊的思绪发散开去，艾莉亚则在他的怀里静静的仰望着他。
安静了一会儿后，她鼓起勇气，伸长脖颈，嘴唇迅速往少年的脸颊上轻轻一点。
亲完，她便立马低下头去，双手抱头躲在罗伊的怀里，好像要把自己缩成一个圆滚滚的穿山甲。
罗伊愣了一下，随后揉了揉她的脑袋，微微笑了起来。
是啊，他俩之间还需要什么情话吗？
语言是非必要的，陪伴便是最长情的告白。
就在这时，他们的身后出现了窸窸窣窣的脚步声，辛西娅走了过来，声音低沉：
“罗伊，艾莉亚……”
这就有些过分了吧，辛西娅大人。白天要做正事可以理解，晚上是私人时间，你何苦做这一只不解风情的电灯泡？
罗伊心中涌起一股怨念，他叹了口气，刚准备说话，就听见辛西娅继续说道：
“……你们看远处。”
罗伊微微一愣，他和艾莉亚站起身，一同朝远处望去。
今夜的天空非常清澈，月光和星光将大地映照得朦胧，方才两人一直在仰望星空，所以忽略了大地上的细节，现在仔细望去，果然发现了端倪。
在天际线的尽头，有一丝若隐若现的火光在微微跳动着。
由于夜晚的能见度实在太差，距离又太远，这丝亮光近乎细微到不可见，亏辛西娅能够察觉得到。
“这是什么？”
罗伊叫来了摩根，“是荒野上的天灾吗？”
“哪儿呢，哪儿呢？”摩根快步走了过来，眯着眼使劲观察了半天，终于看到了那隐隐约约的光亮。
倒不如说是这丝光亮在逐渐变大。
“嘶……”
摩根倒吸了一口气，有些不确定的说：“可能是荒野上的某个地方着火了，或许是森林，或许是聚集地，但离我们太远了，我看不清楚。”
“不会是黑旗聚集地遭重了吧？”罗伊喃喃道，做出了最坏的假设。
“我觉得可能性不大，说到底北鸦是想要抢夺黑旗的聚集地，没必要把它一把火烧了。”
摩根摸着下巴，“在这里瞎猜也无济于事，等明天中午，我们去离这里最近的聚集地打听一下情报吧。”
今天肯定是要留在这里过夜的，且不说半夜赶路的效率和危险性，马匹在经历了一整天的长途跋涉，也需要好好的休息。
罗伊明白这个道理，于是压下心中的不安，点了点头。
遇到了这么一个突发事件，众人也失去了继续赏夜的兴趣，很快便回到营地，准备休息。
摩根和辛西娅在外面轮流守夜，罗伊、艾莉亚、姜簌簌则在帐篷里入睡。
临睡前，姜簌簌从自己的行李中掏出一本手记，借着帐篷内昏黄的烛光，正在一丝不苟的写着些什么。
这不是个人日记，而是研究员出外勤时所必须的每日记录。
方才在山顶上，她也看到了远处那道火光，此时，她将这一现象也一并记录了下来：
“995年1月7号晚9点左右，于天空山脉山顶，观察到远处出现火光，推测距离一百公里以外。
“具体原因不明，待明日前往就近聚集地调查……”
写完之后，她重新阅览了一遍，将之前在营地里写下的信息逐一对应。
白天那头异常的红鬃竖睛猿，和晚上远方燃起的火光，几种异样凑在了一起，这当中会有什么联系呢？
现在手头上的情报还太少，没法做出符合逻辑的推测。
她将手记放回包里，准备入睡，眼角的余光无意间瞥到包中的一个物什。
那是一个迷你的玩偶，只有少女的手掌大小，外面是由各色粗布织成的小鸟形状的布套，里面填充着柔软的棉花。
姜簌簌停顿了一下，随后把玩偶从包里拿了出来，放在手上静静的端详着，发了一会儿呆。
烛光照亮了小鸟玩偶底下用针线缝出来的一行小字：
簌簌生日快乐！
“利兹……”
姜簌簌喃喃了一声，又甩了甩头，像是要把心中的杂念给甩出去，随后将玩偶塞回包内，熄灭了烛灯，平躺下去。
没事的，明天就能见到她了。
……
第二天一早，罗伊三人被辛西娅叫醒。
吃完早饭后，众人马不停蹄的越过天空山脉，朝c区赶去。
a区和b区的范围都在那片平原里，由西德尼亚哨兵巡逻监视，危险性较低，也被称为安全区。
而跨越天空山脉后就来到了c区，这里不在哨塔的监控范围内，因为更加远离了世界树，遭遇凶兽和天灾的可能性也更高。
而黑旗所在的c4聚集地，就在c区，距他们还有大概八十公里远。
这八十公里只是直线距离，实际的行程远远不止如此，再加上姜簌簌的运货马车本身速度就不快，一个上午是别想一步到位开到那里了。
所以在摩根的建议下，他们会在中午左右，在离这里四十公里远的c2聚集地落脚，休息和获取完情报后，再接着赶往黑旗的c4聚集地。
翻越天空山脉后是一片树林，路上并不好走，待得终于走出树林，在远处，罗伊一众人终于发现了一个村庄模样的聚集地。
“这就是c2聚集地了。”摩根扬鞭指道。
此时临近中午，聚集地的上空已经漂浮起了几缕炊烟，但随着马车离聚集地越来越近，大家终于发现了好像有什么不对劲的地方。
这不是炊烟，这是……
硝烟！
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