南海市的西区农贸市场，喧闹的行人车辆，忘情地在傍晚的时候穿梭。菜叶污水横流的地面，各色各样凋零了油漆的铺子招牌，偶尔有几家的单调彩虹灯已经扑闪扑闪。回家的工人，放学的孩子，购菜的老人，以及各色各样风尘仆仆的路人，让这灰蒙蒙的天空下，显得越发阴沉。
一处靠近了十字路口的矮墙边，却有一个人悠闲自得地做着在他人看来并不怎么光彩的事。
这是一个卖炸串的年轻人，穿着白色背心，身上到处是油渍与乌黑，下面是条咖啡色大裤衩，踩着双呆板的蓝色塑胶拖鞋。
年轻人的头发有些乱，但一张略显得老成的俊朗面庞尚且五官端正，如果仔细看，还有股子男人的味道。可惜不管外貌如何，大街上走过的女孩子都不会多看他一眼，因为，他只是个卖炸串的。
年轻人把几串刚刚烤好的炸肉串放到一边，天气热，烤着容易，但卖出去就难，虽然五毛钱两串已经挺便宜，但一整天下来，才赚了十几块钱，刚够吃两顿饭。
不过，年轻人脸上并没多少沮丧，而是带着丝满足与悠然自得的表情，坐倒在身后的小板凳上，看着眼前车水马龙繁忙焦虑的画面，这样的场面，仿佛是最美的风景一般。
“老邓，前两天答应的钱该交上来了吧！”一个公鸭脖子似的嗓音突兀地出现在一旁。
走来的是三个看起来不满二十的男孩子，打扮地流里流气，当头一个竖起了头发，挂着银色金属链子，牛仔裤挖了好几个窟窿，一张脸有些消瘦，嘴里还叼着根烟。
老邓也是个卖油炸小食品的小贩，就在年轻人旁边，同样的，大热天没什么生意，正干坐着发愁。
“这……”老邓苦着脸，“我的小爷，您多担待着点，瞧着大热天，没生意我可怎么交钱啊……”
“我说老邓，别给脸不要脸，要不是有我们峰哥在这里罩着你，你这摊子早被拆了。”跟随的一小弟恐吓又拍马屁地道。
被叫峰哥的小混混显得很得意，咧嘴拍拍那拍马屁的小个子，又冲老邓道：“今天这保护费，你给也好，不给也好，我必须拿到钱，不然，你这摊子我现在就掀了！”说完，自顾自地拿起一串火腿肠，大啃了两口，剩一半又扔到了地上。
老邓一筹莫展，死扣着自己口袋里那一小叠纸钞，打算就这么干耗，那是给他老伴看病买药的钱，他怎么忍心就这么“孝敬”这几个地痞无赖！
“我帮他给。”一旁同是卖肉串的年轻人突然走了过来，从裤子口袋里掏出几张干巴巴的钞票，加起来也不会超过一百块，递了上去，不咸不淡地说：“就这么点了，老邓年纪大了又急用钱，你们也积点阴德吧。
手拿过那几张钞票交给身后小弟，“周通，就你还要装烂好人，你自己的保护费还没交呢！”
周通皱了皱眉头，心里感慨这几个小家伙，小小年纪不好好读书，干嘛当混混，但自己也不是他们爸，不好多说什么，也不愿意多惹是非，淡淡说道：“明天吧，明天交。”
“好，我也不是不通情理的人，大家好好合作，我保护你们生意，你们给我交钱，天经地义……我明天再来收就是了。”说完，小混混带着两个跟班大摇大摆地祸害其他地方的小摊贩去了。
老邓此刻早已眼眶通红，有几分苦涩地看着周通，“小周，你这是何苦呢，你老帮我给那些狗腿子交钱，我这心里哪还过得去……”
“老邓，你别这么说，我刚来这里的时候，人生地不熟的，要不是你，我到现在还没半个说话的朋友。你是我恩人，当我报答你的。
“你这小伙子……说你什么好……”老邓似乎知道拗不过杨辰，只能默默叹气。
周通不以为意地笑笑，他笑得很淡，却很真，分毫没被刚才的敲诈所影响心情，“对了，你老伴的病怎么样了。
老邓眼里满是感激，“多亏你前阵子借我的钱给我老伴做手术，现在只要多去检查检查，吃点药就可以了。
“哦，那就好，我祝她早点康复。”周通满意地点点头。
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