“如果单单这些人马，不沾泥依旧不是刘良佐的对手......”
说到这里，龙十三插道：“难道这大别山与桐柏山的交界处还有当地的义军？”
“正是，说来也奇怪，这里的义军首领还是一位女流，本姓樊，江湖艺人，有些武艺，在信阳州一带颇有些名气”
“她所属的戏班子叫樊家班，近来樊梨花辅佐薛丁山征西的话本、戏文在河南一带流传，这女子由于名气颇大，便被人称作樊梨花，不过在他们戏班里，叫红娘子”
“红娘子？”，龙十三看看李信，似乎对这个名字颇为好奇。
李信继续说道：“去年的时候，樊家班遇到信阳州城的一个曾经在京城当过大官的子弟欺负，那无赖子偏要纳红娘子为小妾，红娘子不肯，双方推搡不下，红娘子失手杀了那无赖子”
“这下麻烦就大了，樊家班班主无赖之下只得远走桐柏山，最后被山上一伙同样被豪绅逼上山的流民接纳了，这樊家班有十几个人颇有武艺，一来二去，班主就成了这伙流民的头目”
“前不久班主因病去世，由于他只有红娘子这个女儿，众人便推举她成了新的头目”
“不沾泥等初入桐柏山时，因为不熟悉地形和道路，很是在刘良佐那厮手下吃了亏，此时红娘子出现了，在他的带领下不沾泥才转败为胜，设伏击败了刘良佐”
“刘良佐经此一败后，实力大减，不沾泥便看到了机会，选出精锐连夜突袭信阳州城，那刘良佐回到信阳州后惶恐不安，连夜借酒浇愁，竟忘了要加强城防，于是城池竟被不沾泥攻下了！”
“不沾泥得了信阳州城，自是大喜过望，大军又折了回来”
“你是如何知晓这些详情的？”
“大当家，自从紫金梁、不沾泥两部沿着桐柏山麓西进时，不时受到官军的攻击，不少义军都失散了，慌不择道之下跑到南阳府的也有一些，官军溃兵也是如此，有的也误入南阳府，于是......”
龙十三点点头，“最后呢？”
“呵呵”，李信突然冷笑起来，“那不沾泥得了信阳州城后竟想娶红娘子，红娘子自然不肯，因为不沾泥这厮已经有七八房夫人了，又惧怕他的报复，便携带麾下向我部靠拢”
“她倒是颇有头脑，来之前，还专门派人与我等接洽”
“哦？”，龙十三更有兴趣了，暗忖：“原本以为那什么李岩与红娘子都是假的，没想到不仅确有李岩此人，还有红娘子，但没想到此时李岩还不认识红娘子，难道老天爷自有安排？”
（李岩是李信在犯事之后改的名字）
“他们眼下到了何处了？”
“据那人所说，来之前在桐柏县附近，眼下应该抵达唐县附近了......”
“那你去迎一迎”
“我？”，李信有些不敢相信自己的耳朵，“大当家，此事让驻扎唐县的袁宗第去迎一下就是了，我这里还有......”
正说着，龙小石挑帘进来了。
他说道：“迎不了了”
龙十三问道：“这是为何？”
“刚刚接到袁宗第那里传来的消息，红娘子所部在刚刚走出桐柏山时，便受到了驻扎在枣阳县的官军守备白旺的袭击，该部大败，红娘子也被白旺抓走了”
“这......”
龙十三说道：“事不宜迟，李信，你亲自带五百骑兵，一千长枪兵，两千百火铳兵以及一些炮兵立即开往枣阳县”
“大当家！”
“枣阳县的位置如同裕州在南阳府，十分重要，以前我等由于兵力不足，故此不想撒网太甚，眼下人家义军本来想投靠我等，却半路遇伏而没，说起来我等也有责任”
“你去之后，立即对枣阳县展开攻击，我让庄子固与你一同去，这些人马，就算敌人还有后手也不怕，我会让袁宗第在暗中协助你”
“对了，要尽快，那红娘子是一介女流，晚了就不好了，攻下枣阳县城后就让庄子固在那里驻扎......”
“大当家，这恐怕不好吧，我知晓眼下新兵的训练已经满两个月了，你想趁机历练一下，但庄子固可是......”
“你是不是想说此人以前是官军将领，投效我等没多久？无妨，此人原本是辽东的亡命之徒，眼下又走投无路，不依附我等还能怎地？”
“再者，我的部队想要轻易被拉走也不容易，放心，我交给他的骑兵都是老骑兵，不碍事”
见李信逐渐安下心来，又说道：“除了拿下枣阳城，必须救出那红娘子！”
当日，李信就带着大军出发了，一路上他还不断想着，“大当家为何对那红娘子念念不忘？难道又想纳妾了？”
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