“遵命。殿下。我这就照做。”
曼奇屈膝领命，却将视线转向那他一直瞧不起的年轻猎头。那时，他的目光终是多了些许复杂。
“以及，尊敬的猎头......感谢您。或许您能改变我对猎头的认知。以威尔莎之名，在下代替万千生灵感激于您的贡献。”
“不用。说实话，我还依旧不知道自己的抉择正确与否，仅仅是凭着直觉和一点思考就这样做了。我还依旧不知道需要哪些步骤。但是我知道我们在做好事。找来牧师的事情就拜托你了。”
“包在我身上。属下这就出发。”
“等等。曼奇。需不需要德尔特尔和吉里陪你去？一个人的话——会不会有风险？”
正欲离开的科林·曼奇被杰式卡叫住，却是丝毫不担心地笑了笑。
“属下是流亡者。亡命天涯的一介小贼，脚力和逃命上完全不用担心。您只需要按时接应，便可促成净化一事的完成。我的两位同胞随您作战就好。”
“好。一路保重。小心游荡的不死族，早点回来。”
“是。殿下。”
他离开了。迅捷的脚步在雾涌中如雨点般清脆。他踩踏在微微细雨中湿润的土地上，很快消失在了视野的末端，与雾气融为一体。
少年这才注意到，虽然太阳已悬于高空，小雨却也正滴答下坠。而奥安的死雾竟无法被任何液体穿透。从地狱中升起的这不死族要塞，仿佛隔绝时空般超越物理和地理条件的限制与约束。
猩红的血色天空被黑雾包围，在外部世界的阳光下灼灼其华。
“所以，前往奥安吧。踏上这条腐败的血色台阶，我们寻觅和探索这座城市的全貌。”
少年缓缓开口道。踏过这堆碎石的废墟，便真的进入城镇中了。少年不会忘记，当他仓皇逃离的时候，大剑在手沉默寡言的杰式卡，正静静等候着他。
如今，日月变换，旧物无存。惨白色的木槿石小屋残破，东倒西歪。
“走吧。至于如何化解大墓地腐败之诅咒，那位‘移动的知识库’老先生一定会慢慢给你解答。”
杰式卡越过碎石堆，推开沉重的门扉。近五十阶的漫长道路上，到处拼凑着各种残肢和不死族的扭曲尸体，但藤蔓还未到达道路中心。一些早已死去的平民跪倒在遗迹石碑之旁做着祈祷之姿势，却并没有得到神之拯救。奥安城的后方，这出口处，是曾经朝圣和信仰者们的聚居地。这些依旧保留有自己古老传承的信徒们各自供奉着彼此教派的天神，当然也包括哈尔瓦拉王在内。只是，这些信徒们并没有撑到“使者”回归的那一刻。
而已经被彻底染红的喷泉流水，正从曾经郁郁葱葱的“信仰者公园森林”中汩汩流出。如小山一般体型硕大的食肉秃鹫正愉悦地享用腐烂的肉身，不绝于耳的咀嚼声泛滥着。而再往大喷泉往上走到达三层高台，便是流浪者小屋了。从远处看，那里更是血腥异常——顽强的抵抗曾在此处爆发，这些贫困潦倒的低阶冒险家们甚至没拿到职业行会颁发的资格证书，却为了守护奥安拼死奋斗。而最终，他们也守住了作为人类的尊严，守住了自己勇者的信仰。
比那些只知逃难的富有者们要优秀太多了吧。
眼下之景只有这些。如今的信仰者森林，已经被腐朽的猩红之色淹没了。枯萎的残枝败叶印证了它们的死亡。
何等惨烈之相......虽然曼奇的描述已然十分细致，但真的身临其境之时，还是会有种很强烈的反胃和厌恶感。这些不死族们作为处刑者和刽子手，效率极高，且十分残忍。
但好在城内如今并没有任何不死族出现。内心可以稍稍安定下来。避开延伸的藤蔓，顺着这条路慢慢寻找幸存者，或许是不错的方法。
“说起来。米歇尔前辈，杰式卡所说的，黄金种子，净化污染的方法，是什么样的？”
少年的脚步在石阶上回荡着。
“啊。那也是哈尔瓦拉王的恩泽。曾经崇敬神灵的信徒们拜他的黄金树果实所赐才抵御住黑暗意志的侵蚀。愤怒的大地意志无法撼动被圣光洗礼的黄金树，所以信徒们才幸免于难啊。”
“永不枯萎的黄金树是不会被不死族亵渎的神圣领地，也因此大教堂只会开设在黄金树的脚下。主教会教会每个虔诚拜会的牧师神圣咒语，以用于播散黄金之种，净化盘踞于城市中的邪恶。但可惜的是，每座教堂只有一枚黄金种子。这就是黄金种子的由来啊。”
米歇尔微眯着眼睛。哈尔瓦拉王的英姿依旧在脑海闪耀。
“牧师？那何须请他们来？杰式卡不也是牧师吗？”
“孩子。冒险家和平民拥有本质上的区别。许多平民一辈子都无法成为冒险家，是因为体质和天赋上拥有极大之要求差异。很多时候，努力并无法改变天资。所以此处之牧师，仅仅是那样一个代号罢了。受主教洗礼并居住教堂的信仰者，黄金种子的拥有者与咒语的吟诵者。他们仅仅是工具一般的存在。”
“其实你想做的事情，很多人都试过。洛安大陆西部平原近四成的领主都已遭不死族亵渎，皇家也曾尝试过派牧师夺回。只是，每次都会失败。当他开始吟诵咒语，他就会成为所有不死族集中攻击的目标。死去的牧师下场都会非常凄惨，非常非常凄惨。”
“但是他们依然在坚持。”少年叹道。
“是啊。依旧有很多平民志愿学习咒语并成为牧师。只是，他们的那些信仰太过弱小，无法成为哈尔瓦拉王力量的来源。说回正题，光有一位牧师和黄金之种来到受污染的城邦是不够的。他们还需要在这座城市的魔法师尖塔的最顶层踩在献祭之阵上，才可以互换哈尔瓦拉王的宽恕。”
“魔法师尖塔......”
高耸如云的奥安之巅，职业行会巨型塌陷废墟旁依旧完好的圣地——永恒之塔。曼奇一行人正是爬至最高端，才以鹰眼视觉看清楚发生的一切。而永恒之塔似乎正是唯一穿破镇中那猩红天空的至高之建筑。少年仰望着那震撼的，由天蓝色恢弘辉光石建成的遗迹，无不为这般巧夺天工而感到心潮澎湃。
“这样的高塔每座大城都有。这也是曾经的人类魔法师们为了守护最后的希望与神达成的和解吧。如能坚守两小时，法阵所迸发出的圣光之力，是哈尔瓦拉王最巅峰时期的威能，数倍于杰式卡之传承。如有那个机会再次见证，老夫也是荣幸之至......”
“所以......”
“先别聊了。我感觉到有一些生物气息。而且是极其邪恶和溃烂之物。让我安静听听吧。”
杰式卡突兀地变得警觉，仿佛有什么恐怖之存在时刻逼近。升格之后的他觉醒了更敏锐的直觉，也正因为此，对空气中涌动的魔物和死亡气息洞若观火。
而少年却丝毫察觉不到这种气息，连吉里和德尔特尔都完全无法感知。
但他们都完全相信杰式卡的判断。五人团在一起，静步往前走去。
“盗贼。黑夜抹杀者......堕落者的化身。与库尔斯特实力相当的强者。”
米歇尔轻轻地，悠悠开口。
“他来了。”
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