白川龙马在略微停顿了一下后，继续说道：
“最开始，当时幸存下来的白溪乡村民们，以为事情已经过去了。但没想到，还有更大的祸患正在酝酿。”
“就算是被杀死以后，那只鬼的尸体仍然涣散成了大量的瘴气，密布在白川附近的山谷中，形成了一片生人勿进的禁地，在之后的十余年间，陆续有一些村民因为意外闯入那片沼泽，受到了瘴气侵染。
最开始我们还没有发现这件事情，直到后来，白溪乡内开始频繁出现伤亡和失踪事件，等到当时的白川神主带人找到真凶的时候，就发现它们已经变成了只剩下杀戮欲望的‘食人鬼’。”
“那些东西刀枪不入，哪怕是用火焰焚烧，也无法杀死，更没有进食的需求，或者说它们并不依赖于进食，但吞噬人类的血肉，却能增强他们的实力。
无论从哪方面来说，那些东西都几乎是不死不灭的存在。”
——白川龙马所说的“火焰”，应该只是指寻常的火焰。
而“阳炎之力”，并不属于此列。
不过，连身死后形成的瘴气，都能遍布这么大一片山谷，并且制造出了人形恶鬼这样的东西，那么当年那只鬼的本体究竟有多么强大，就可想而知了。
“虽然那些‘食人鬼’，与真正的鬼无法相提并论，但是对于失去了狐神庇护的我们来说，仍然是不可力敌的。还好神社内有一些历代先祖留下的符箓和法器，借助这些东西，我们总算能勉强抗衡那些食人鬼的侵扰。
在周旋了好几年，付出了相当惨烈的伤亡代价以后，白川家的先祖们把这些食人鬼一一封印在石棺内，就地掩埋。
可是这样的封印只是暂时的，因为我们没有将它们全部杀死的能力，就算集合所有的法器和符箓，最多也只能杀死两三个，只有用分散开来，对那些食人鬼实施最低程度的封印，才能避免这些东西继续为祸乡里。
而随着棺材上的符文灵力渐渐耗尽，总有一天，那些食人鬼还会再次出现，进而把整个白溪乡化为地狱。
直到有一天。
我们在先祖留下的文字中，看到了一种帮助狐神恢复力量的办法，就是以活人的血肉和魂魄，向狐神献祭，尤其是以不韵世事的童男童女，魂魄中蕴含的力量更加纯粹。
所以……”
接下来的事情，就简单明了了。
虽然那些孩童是无辜的，但为了应对可能在将来的某一天到来的灭顶之灾，白川神社的先祖也有不得不做的理由。
大约从白川景仁的祖父那一代开始，白川神社编造出了“用祭祀止息水患”的谎言，确定了每隔两年举行一次“狐神祭”，抽签决定祭品的章程。
——确切的说，“狐神祭”其实从更早之前就存在，只不过那时候没有那么多繁琐的章程，也没有“活人祭祀”这一项。
而当时存活下来的白溪乡村民中，也有几位是知道这一事实的。
可正因为他们亲眼见识到了，被瘴气污染的“食人鬼”有多么可怕，所以为了自己的子孙后代能够生存下去，他们也默认了这项祭祀规则。死一个子女，总比一家人全部死掉要好，再说也不一定就会那么巧抽到自己家里……
“这是必要的牺牲。”
这样被更改了规则的祭祀活动，持续了大约六十年的时间。
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