“啊！”
刘綎猛地睁开眼睛，胸膛剧烈地起伏。
守卫在帐外的刘招孙听到声音立马走进帐篷。
见到剧烈喘息的刘綎，刘招孙慌忙上前，刚要开口询问，却见刘綎朝他摆了摆手。
后者又喘了几口粗气，瞳孔里的慌乱才逐渐散去。
“招孙，现在是什么时辰”
“回父亲，已经过了卯时。”
见刘綎无恙，刘招孙也松了一口气。
“方才我熟睡之时，忽有坠下万丈深渊之感，因此惊醒。”
刘綎说话时，瞳孔放大，显然心有余悸。
“噩梦罢了，孩儿也时常梦到。”
刘招孙连忙安慰父亲。
“不。”
刘綎从床上起身，在帐内来回踱步。
“不对。”
“招孙，今日一定有事发生。”
刘招孙不知如何应答，只好怔怔地看着义父。
好在刘綎自己扯开了话题。
“今日已是初三，必须加快行军速度，你去传令，大军立即拔营。”
“诺！”
刘招孙一拱手，便朝帐外走去。
“且慢。”
刘招孙驻足回首，刘綎又命令道：
“派人通知后营主将乔一琦、康应乾令他们加紧行军，切莫与我主力拉开距离。”
“诺。”
刘招孙走后，刘綎唤来亲兵，两人一起将桌面上的與图、军报塞入木箱中，连同帐篷、床铺一起放置在了马车上。
紧接着，亲兵又开始帮助刘綎穿戴甲胄。披挂完全之后，刘綎跨上战马，一声令下，东路明军主力浩浩荡荡地开始行军。
途中，刘綎见两侧山谷相连险峻，联想起今早噩梦，心中警觉，遂令军卒每人各持鹿角枝前行，以备不测。
行至中午，刘招孙忽然带了一骑来到刘綎面前。
那骑士先是向二人展示了杜松的令箭，随后对着刘綎说道：
“杜帅大军已经到达赫图阿拉，而将军东路兵马却迟迟不至，杜大帅特差卑职前来，敬请将军加速行军，以便共击赫图阿拉。”
刘綎有些不满，语气不善的说道：
“我与他同为总兵官，他有何权令我行事？”
那骑士正要答话却被刘招孙打断，后者向其投去怀疑的目光，质问道：
“为何不按经略大人军令，传放号炮？”
“边地烽堠不便，此去建州五十里，三里传一炮，不如飞骑。”
刘綎听后，却是半信半疑。
骑士刚走，军中粮官却又给刘綎带来一个坏消息：
明军后营过深河时马匹受惊，数辆粮车掉入水中，所剩的军粮已经不足全军两日之用。
运粮队早已多日不见，现在又损失了一批军粮，对于本就缺粮的东路明军来说无疑是雪上加霜。
无奈之下，刘綎只得令全军加速前进，寄希望于尽快抵达赫图阿拉同杜松会师，以求早日得胜回朝。
显然，刘綎虽然对传令兵的身份有所怀疑却并未想到杜松军已经全军覆没。
下午，西北方向果真传来几声炮响。
刘綎原本的一丝怀疑也被打消，争夺军功的念头紧接着出现在了他的脑海里。
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