“这又是何故？”
“因为这事背后一定另有隐情，既然尚未得解，我也怕令父王烦心。”
“对对对，大哥当年这么做，也是怕父王为难。”一旁早已按捺不住，想替大哥帮衬一番的稜昧这时抢过话头，“父王定还记得，当年咱们处境艰难，埠庐、塞伯两家对我处处设防，步步紧逼，尔后勇烈王身死息马山，阙西朝政动荡，局势变换。那时咱们若不慎走错半步，都将成为众矢之的。”
“你那时多大？”看着眉飞色舞的儿子，褚?冷不防问了句。
“我，我这都是听大哥讲的。”稜昧有些难为情的说，“我那时尚在贡院就学，大哥常来探望，对我讲起先祖之英烈，如今之局促，每每涕泪不止。大哥他是一门心思想要振兴逐埒。”
“其实是这样，父王。”尴尬不已的橐枭打断稜昧，接过话题，“您看，生下儿子之后，弥苫仍坚持不肯露面，说明她没有替儿子夺回阙西王位之心。这背后到底出于何种考虑，我们不得而知。但她之所以如此，一定有个非常沉重的理由。这才是我多年来坚持要隐瞒此事的原因。”
“是啊，父王，”稜昧这时又抢着道，“大哥当年确是这个考虑。他怕父王得知此事，若不出面讨回公道，威名何在？若要出面干涉，我逐埒家与阙西远隔万里，其间又有埠庐与塞伯两家阻挠，他们绝不会容许我方势力越境。说起来，就算咱们真想做点什么，在那种情况下也是徒劳。”
褚?看着自己的小儿子，嘴角不经意露出苦涩笑意。不过，他说的也是实情。
“那么，那孩子现在何处？”国王将目光转向太子。
“在二弟府上，对外称二弟之子。”橐枭轻声答道。
“你是说，凫徯？”褚?显得有些意外。
“父亲，有些事实在不该由孩儿来解释。不过，二弟这些年醉心修炼之道，早已不问俗事，怕是也懒得跟咱们详述当年那段因果。没错，凫徯便是弥苫之子，是您外孙。二弟膝下其实并无所出。那孩子被送进霄襄府，只是机缘巧合，恰逢其时。”
“好啊，很好。”褚?看看老大，又看看老幺，“弥苫果然有个儿子，这孩子又确在我逐埒家。人人皆知的事，我却最后一个知道。不过，若总揪着过去不放，只会自缚不前。我看这事就这么过了。来，先看看赤儒这封信，然后说说你们的看法。”
褚?依次扫了几个儿子一眼，将手上那封信递了出来。
橐枭过去，从父亲手上接过何罗递交那封书信，刚看一眼，脸上就露出惊讶之色。他随即把那张信纸递给身旁幼弟稜昧，然后抬头望着自己父亲：“侩倞并非笾姒与前夫所生，而是她跟雍尹的私生子？若信中所言属实，儿臣以为，埠庐家的担心倒也不无道理。”
“哼，他雍尹不过徒有虚名之王，就算侩倞是他私生子又待如何？”稜昧王子信还没看完，已是一脸不屑地嚷起来，“还不是要来求着我们发兵相助？”
“五弟，你懂什么，”橐枭马上喝住幺弟，“不要信口开河。”他说。
橐枭本想阻止幼弟犯蠢，但岂知这弟弟一时并没领会，还在那嚷嚷：“我哪有信口开河，莫非有个私生子做了阙西王，他这乌阁之君就能跟我们三大家族分庭抗礼了？”
“小弟，叫你不懂就别乱说，”橐枭脸都涨红了，忍不住呵斥道，“乌阁王室不能与有着古老战士血统的王裔通婚，是延续千年之约法，是安甸王权稳定之基石，岂能随意破坏。”
见大哥当着父亲的面对自己发作，稜昧王子这才意识到说错了话，于是不再做声。
褚?面无表情地看了看两个儿子，不紧不慢的说：“若上天仍眷顾我逐埒一族，怎会给我一个如此不学无术的儿子；但若说上天不再眷顾于我，却又为何给了我另一个。”
听得此言，橐枭就像受到鼓励，马上遂行长兄之责，接着教训稜昧：“五弟，平日叫你多读书，你就是不听，此刻还不好好听父王教诲。”显然，他自认他就是父亲嘴里那“另一个”好儿子。
眼看父亲面色不对，自己又被太子一顿教训，稜昧王子总算开了窍，马上一脸愧疚地对父亲说：“刚才未经细想，脱口而出。孩儿知错了。”
“噢，那你说说，哪里错了？”褚?眼神空洞地瞅着幼子，不咸不淡的问。
“安甸诸王受神庇佑，只因皆为战士之后。这既是无上荣誉，也是赖以统治万民的权力之本。雍尹行此僭越之举，实为暗藏野心，不得不防。”稜昧王子小声嘀咕道，还一边偷偷瞄了瞄大哥。
褚?心里一阵别扭，但脸上不动声色，“法纪不行，取乱之道。”他吁了口气道，“所谓‘神造天宫’的说法近些年逐渐深入民心，又有什么‘得天宫者为天下共主’之论，这分明是在挑战九王后裔受神赐为王的传统。想想看，雍尹坐拥天宫，若让他膝下也有九王血脉，民众之心会倒向谁？”
“儿子一时糊涂。”稜昧王子低头认错。
“东禹，”褚?又转头看着另一个儿子，“你呢？你对此怎么看？”
见问到自己，一直十分安静的东禹迟疑片刻道：“儿臣以为，若果真如此，弥苫当年怕不是代人受过？”
“嗯，你这想法不无道理。”褚?眼神一亮，接着若有所思的说，“若笾姒果真跟雍尹有染，弥苫当年那件事很有可能是一场不幸的误会，或是一桩冤案。”
“这，这确有可能。”橐枭怔了一下，勉强道，“不过……”
“好了，咱们今天并非要讨论当年那桩公案，”褚?抬抬手，打断太子的话，“既然埠庐家把这消息告诉咱们，至少说明他们是诚意结盟。对了，今天是各国使节在惕恩盘亘的第几天了？”
“从最早来的塞伯家使团抵达那天算起，今天是第十天。”橐枭回答道。
“嗯，时间不短了。”褚?轻轻点了点。
他的视线从三个儿子脸上一一扫过，然后掠过他们，望向熊熊燃烧的火盆。
“风暴要来，那就让它来吧。”
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