“你和上次见面时很不一样了，”他随口说道， “看上去……你现在比之前更像一个神官。”</p>
“我在暂代大主教的职责，”阿加莎轻轻点了点头， “伊凡主教不在了，现在城市中的战斗已经结束，比起一个全副武装的守门人，现在这里更需要有人带领教会安抚亡者的灵魂和生者的心智。”</p>
“伊凡主教吗……”邓肯的语气有些郑重，短暂沉默之后，他轻轻叹了口气， “我没有见过他，但在那个时候，我感知到了降临在城邦中的庇护……虽然很短暂，但他的努力确实短时间削弱了镜像和现实之间的联系，如果没有他，会多死很多人。”</p>
“愿他在巴托克的国度中得享安宁，”阿加莎轻声说道， “他……支撑了很多年，现在终于可以长久地休息了。”</p>
“他会的——虽然我也不清楚巴托克的领域到底是怎么回事，但作为正神，想必祂会公允地对待那些高洁的灵魂，”邓肯随口说着，紧接着话锋一转， “现在，跟我说说城邦里的情况吧。”</p>
阿加莎轻轻点了点头。</p>
她知道，作为死亡教会的守门人，同时也是目前城邦中仅存的能够主持局面的人之一，自己不应该随便向人透露寒霜此刻的窘迫情况，更不应该随便向正体不明、疑似古神的存在建立更多交流，但在目睹了那个在城邦外海屹立的庞然身影，在执行了那场 “自我献祭”之后，她就知道，不管是寒霜还是自己，都已经不可避免地跟这位神秘存在建立起了难以切断的联系。</p>
现在这位存在显然还有兴趣继续关注这座千疮百孔的城邦，那她就没办法回避这件事。</p>
如果自己今日的选择犯下了罪，那便让教会和主来审判自己吧。</p>
“寒霜目前的情况……很糟，”她开口了，嗓音低缓， “就像您知道的，我们刚刚失去了伊凡大主教，教会的神官和守卫者们也在保卫城邦的过程中损失很大，而现在城市中弥漫着恐惧与紧张，还有人员死伤带来的各种负面影响——如果这些不能及时处理，那么次生灾害就很有可能出现，可怖之物会从人们的内心中滋生出来，在教会人手不足的情况下， “恐惧”本身会如滚雪球一般在城邦中蔓延。</p>
“事实上，几个小时之后的日落，很可能就是考验的开始——在之前的镜像入侵中，寒霜已经持续很长时间不曾被太阳照耀，这极大削弱了城邦对超凡力量的防护，接下来的第一个夜晚，没有人知道会发生什么。</p>
“另一方面，市政厅的情况其实比教会更糟——除了城邦卫队和治安官部队遭遇的战损之外，最严重的是……”</p>
阿加莎说到这里明显有点犹豫，但在几秒钟的纠结之后她还是把情况说了出来——毕竟，执政官下落不明一事是不可能瞒住任何人的。</p>
“最严重的是，执政官失踪了。”</p>
邓肯扬了扬眉毛： “失踪了？”</p>
“他消失在沸金矿井，而我……”阿加莎有点卡壳，似乎是在组织语言，过了几秒钟才表情复杂地继续说道， “另一个我，曾带队调查执政官消失的那条矿道，按照之后返回大教堂的探索队伍报告的情况， “我”和执政官温斯顿都曾进入一个被石壁封堵的异常区域，且没有返回……”</p>
她的语气低沉中带着迟疑，显然在</p>
提到 “另一个自己”的时候，她的心情并不像自己表现出来的那么平静。</p>
而邓肯则几乎可以想象到，阿加莎在返回大教堂之后跟其他神官们了解 “另一个自己”这几天的行动时是怎样纠结、混乱又矛盾的过程。</p>
他平静地注视着阿加莎： “你可以说得直白一点——寒霜城邦的执政官已经死了，你已有此判断，对吗？”</p>
“是的，”阿加莎终于不再犹豫，坦然说道， “虽然没有任何证据，但我确实 “知道”他已经死了，死在某个诡异又黑暗的空间中，大概连尸体也找不回来了。”</p>
“你 “知道”，”邓肯着重强调了 “知道”这个单词，随后在椅子上调整了一下坐姿， “看样子，你之后还会再去一趟沸金矿井。”</p>
“那里……是 “她”最后消失的地方，”阿加莎轻轻点了点头， “在她最后消失的时候，我感觉到一些难以用语言描述的东西，我仿佛可以感知到她的思维，我觉得……她似乎有很多东西想告诉我，可是她没有时间了……”</p>
阿加莎停了下来，又接着说道： “而且……那些从矿井中返回的探索队成员还向我提起一些事情，那是 “另一个我”在带队探索矿井的时候告诉他们的，这件事更令我不安……”</p>
(本章完)</p>
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