沃夫亚没有回答，似乎这些“机械人”的突然出现远远超乎了他的预料，他一时语塞，嘴唇翕动着，最终也没有发出一丝一毫的声响，只是略显被动地点了点头。</P>
可接下来达克的尖锐问题，却逼得他不得不做出回应。</P>
“沃夫亚，我知道……你对‘苦深遗迹’，对旧帝国，对伊凡二十二世，甚至是这片神明与邪神共存的领域——‘红幻遗迹’十分了解。我知道，现在并不是逼迫你彻底表态的时刻，但请你告诉我一件事情，这些‘机械人’，究竟是不是与机械之主有关。换句话说，它们究竟是不是机械之主他老人家的‘产品’。”</P>
“是，也不是。”沃夫亚给出了一个格外滑稽的答案，他知道这种恶作剧式的回答并不能令达克满意，所以略作思考后，轻微叹了口气，继续回答道：</P>
“他们原本都是人类，和我们一样，都是克鲁斯德人。所以说，达克，你看，他们在被我们这些闯入者激活之后，并没有选择立即进攻我们，而是在预先安放的程序英雄之下，纷纷走向了这处地下实验场的中心，等候他们体内的最后一点人性消泯后，才会忠实地履行属于它们的职责。”</P>
“为什么？”达克的声音格外冰冷，在这一刻，沃夫亚感觉，达克仿佛与他体内的水源系力量融为了一体，在这片偏僻、冰冷、阴寒、潮湿的领域内，凝结为了令人永远无法获得温暖与光明的坚冰。</P>
既然如此，沃夫亚便不再有任何隐瞒，像倒豆子一样，把他所知晓的告知了达克：</P>
“这就是我刚才提到的，机械之主的‘草稿’中所绘制的另一半，克鲁斯德旧帝国官方将其称作‘艾尔米码纳’，意为‘古老之域中的机械’。它们的确与‘布德械米拉’是同一批由冰临城皇室机械厂制作出来的‘产品’，可它们的原料却是旧帝国当时最为优秀的士兵与军官。”</P>
“以人类为原料吗？伊凡二十二世果然是很早就疯了，也难怪他做出了之后一系列的精神病人般的举动。这样一个疯子，竟然作为‘最伟大的皇帝’被我们克鲁斯德人赞颂了千年。”莱特感到一阵恶心，批判道。</P>
“伊凡二十二世已经彻底死亡了，这是你亲眼所见。所以，逝去的东西就‘让他像无尽的冰雪一般被平静的海洋所吞噬’吧。”沃夫亚继续讲述道：</P>
“说回到‘艾尔米码纳’，制作他们所需的力量并非魔法与蒸汽，而是‘古旧’之力。当年，旧帝国的科学家们将传闻中由渔民打捞的‘迪普瑟的断肢’，经过烈火炼化与高温萃取后，制成了一只不大不小的结晶方块。之后，科学家们又用精密的仪器将其切割成了大小、体积、重量相同的五百颗大豆大小的小块，全部放入了那批作为容器的士兵与军官的大脑之中。”</P>
“所以说，他们从此就变成了这副机械的模样？”达克好奇道。</P>
“当然没有这么快。”沃夫亚苦笑一声，回答道：</P>
“他们参与过反对伊凡二十二世的军事行动，即便是成为机械‘产品’的原料，这位‘伟大的’皇帝也必须给予他们千年难忘的痛苦回忆。</P>
“这些‘容器’首先被囚禁在潮湿、阴冷的与海水亲密接触的房间之内长达十年，之后又在‘迪普瑟的断肢’结晶影响之下连续数年只能以‘钢铁’为食……直到皮肤全部溃烂，肌肉与骨骼之上覆盖着一层黝黑的金属物质为止。”</P>
“听你这样说，这倒不像是一种惩罚，反而是一种付出代价就能得到力量的……历练。”达克摆了摆手，似乎并不感到残忍与诧异。</P>
自然，生于废土之中，见惯了邪祟、污秽之物的人类极度容易被现实磨平属于人类的正常情绪、思维。</P>
即便达克的精神和认知并未崩溃，他也会在临近战斗的环境下把普通的痛苦、残忍与疯狂当做不容置喙的基本常识。</P>
毕竟，在这场与废土纪元的战斗之中，早已有数千万人类永远地沉睡在长夜里了。</P>
露出了一副尴尬的表情，沃夫亚摇了摇头，继续说道：</P>
“历练需要保留钢铁一般的意志，可变成‘艾尔米码纳’需要把属于人类的意识消灭。‘迪普瑟的断肢’结晶会不断促进钢铁皮肤的生长，从而不断影响原本正常的骨骼和肌肉。</P>
“在黝黑皮肤彻底生成之后，科学家们便把这些士兵和军官囚禁在了这片暗无天日的‘红幻实验场’内。由于身体格外僵硬，他们无法说话、无法移动，甚至无法思考。</P>
“这里充盈的‘古旧之力’会使得钢铁逐步蚕食并替换掉他们身体中的一切组织。这些可怜虫们，只能被动地坐在这里，感受着难以忍受的刻骨疼痛，却无法昏厥，无法死去，直到伊凡二十二世真正死亡，他的敌人们闯入这片埋藏着炸弹的领域为止。”
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