艾尔德人将最高议会宣布可以自由接入“接口”的那一天叫作“登阶日”，意指从那一天开始，整个种族终于登上了通往神明的阶梯。虽然这道阶梯漫长得看不到尽头，但无论未来如何，它们总算踏出了第一步。
……
登阶日后第60天。
“你越来越有人味儿了。”苏沙抱膝坐在宽大的窗台上，一边欣赏着窗外的人类城市，一边对艾莉希雅说道。
“主人的意思是我越来越像人类了？”艾莉希雅问。
她有些艰难地下了床，勉强站起身子，缩在角落的黑色原生质立刻殷勤地跑了过来，吮去仍然残留在少女身上的液体，修复肌肤上的伤痕，最后温柔地包裹住她的身体，拟态成女仆装和黑色的丝袜。
穿好“衣服”的艾莉希雅开始整理凌乱的床，这是她作为女仆的工作。
“不，我是说你越来越有人的感觉。”苏沙不再看窗外，回过头来看着她，“这和人类没什么关系。”
艾莉希雅有些疑惑地歪了歪脑袋，不明白苏沙的意思。
“过去你更像一段程序，或者说你本来就是艾尔德人按照我的喜好精心编写的程序。但现在你更像一个‘人了’，我是指广义上的具有感性认知的智慧生命，不单单指人类。看来统合还是有作用的。”
“主人是说我的族人们在梦境中变成我这件事吗？”
“它们不是变成你，而是你们互相影响，最终所有人变得完全一致……算了，解释起来太麻烦了，你能够感觉到它们吗？”
“平时感觉不到。”艾莉希雅摇了摇头，“但在睡梦中，有时能感觉到似乎有……很多个我。”
“那是正常的。”苏沙跳下窗台，“因为统合不是融合，等到以后，你清醒时也会有这种感觉，习惯了就好。等你收拾好床，就跟我出一趟门吧。”
“去哪？”
“去两个月前我们去过的地方。”
两分钟后，艾莉希雅发现自己再一次来到了南极，但这次不在山顶，而是在聚居地中央的广场上，苏沙就站在几步之外，正仰头看着显示“接口”密码的石碑。
“出来吧。”她看向艾莉希雅，“我允许你出现在我的面前。”
艾莉希雅点点头，她知道苏沙不是在对她说话，片刻之后，一个艾尔德人从远处飞来，在距离苏沙还有50米时，它收起蝙蝠般的翅膀，降落在地面上。五条粗短的斧足快速交替，带动五边形桶状的身体移动了过来。
“伟、伟大的神明，您最为卑微的仆人前来觐见。”
为了表达对苏沙的敬畏，桶状生物以一个十分别扭姿势的匍匐在地上，身体顶端的触手瑟瑟发抖。
苏沙面无表情地看着它，过了好一会，才终于开口：“你们长得倒也不难看，至少比我想象中好看多了，有一种对称性上的美感。”
“……”趴在地上的艾尔德人一时间不知道该如何回答。
“算了……说正事，你是最高议会的一员？”
听到这句话，高度超过两米的桶状身体缓缓直立起来，它的触手不再颤抖，即使在神明面前，眼前这个艾尔德人也不愿让自己的身份受到轻视。
“在下是最高议会的议长，伟大的神明。”它不亢不卑地说。
“那正好。”苏沙满意地点点头，“带我去看看你们的族人吧。”
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