就在梁海星胡思乱想间，陆美霜似乎觉得与梁海星说的话有些多，就道：“我们不说侯主任了，那是他的事。怎么样，最近这几天过的还好吧？”
梁海星不知此时陆美霜的心思，不好贸然回答，就微微一笑，道：“你的耳朵很长啊，还听到什么消息了？”陆美霜没有直接回答梁海星，而是道：“在来大草原的路上，我曾给他说，我们这个时候外出学习合适吗？他说，有什么不合适啊？我了解局里的情况，多年养成的恶习一时很难扭过来，就提醒他：把梁局长一个人放在家里整顿机关秩序，万一局势失控就麻烦了。没想到，他连想也没想就甩了我一句：让他自生自灭吧。结果听说你管理有方，现在机关秩序很好。似乎有些出乎他的意料，他听说后，非但没有高兴，甚至道，当心尾大不掉。也可能他觉得作为正职说出这样的话，有失身份，又补充了一句：这年头，副职就是给正职打工的，副职取得的成绩都会记在正职的帐上。”
听了陆美霜一番话，梁海星感到有些寒心，就想一个人静一静。然而，陆美霜似乎闲来无事，谈兴正浓。梁海星不好意思关上手机，就道：“你们什么时候回来啊？”梁海星话音刚落，陆美霜便道：“怎么，想我了？”梁海星不知该如何回应，就微微一笑，手机里传来陆美霜“咯咯”爽朗的笑声。陆美霜又道：“你是不是分管我，感到特别有成就感，一旦离开我，又特别失落啊？”陆美霜的话使得梁海星难以回答，就一笑了之。陆美霜叹了口气，道：“这里风光的确很美，气候也好，到处充满着草原特有的芬芳，就是对方的热情让人受不了，天天喝酒，而且礼数还特别多。你知道我不善应酬，又不喝酒，简直是在遭罪，如果我说了算，早就回去了。今天下午，他突然接到省厅的一个电话，说是他外出学习的事，黄厅长知道了，而且黄厅长很生气。对方，让他赶紧回厅里，向黄厅长认错作检查。他似乎有些不情愿，给对方说，古时还有‘将在外，君命有所不受’这一说呢，刚到了草原，就急着赶回去，让人家怎么看我们啊，还以为我们局发生了什么天大的事了呢，我怎么向人家张口啊。对方好像是个领导，态度似乎也很强硬：我只是给你提个醒，回来不回来，你自己拿主意。他就是典型的外强中干，虽然嘴上强硬，但挂断电话后对我说：看来我们得压缩行程了，抓紧回局里了。至于什么时候回来，我也不清楚，估计就这两天吧。不过……。”
耳闻陆美霜吞吞吐吐，梁海星似乎觉得有陆美霜有事隐瞒自己，就不由道：“怎么了，还有什么事吗？”陆美霜道：“我觉得他来草原并不只是为了玩，似乎还有什么事？”
虽然对赵良的行踪，梁海星很关心，但觉得十分敏感，自己不好意思打听，就道：“时候不早了，没什么事你早点休息吧。”陆美霜接着道：“虽然在宾馆定了房间，但他却很少回房间休息。另外，有一天，我看他好像和一个年轻女人在街上散步，那女的有些眼熟，我就使劲的想了想，后来觉得好像在马山的歌厅见过。”
女人的眼睛很敏感，也很毒辣。梁海星了解赵良，也很理解此时陆美霜的心思，就道：“不可能这么巧吧，也可能是幻觉。”梁海星刚说完，陆美霜便淡然道：“也可能吧。”
听了陆美霜的情况介绍，对赵良这次突然外出考察学习，尤其是在外面的表现，梁海星心里有了底，对省厅打给赵良电话的人仍十分感兴趣，就不由的问道：“他换了新手机卡，有谁能给他打电话呢，态度还这么强硬？”陆美霜告诉梁海星，当时她离赵良很近，虽然电话内容没有完全听清楚，但从声音上感觉像是刘厅长。梁海星没再说什么，若有所思，不由的点了点头。
突然，陆美霜对梁海星道：“先不聊了，他刚刚给我发来短信，让我给他回电话，他可能有急事找我。”陆美霜说完，挂断了手机。梁海星心里很乱，就收拾办公室，想回宿舍休息。梁海星刚收拾完办公室，准备走出办公室。突然，手机响了，一看号码，是陆美霜打来的，就接通了手机。陆美霜告诉梁海星：赵良明天和司机回厅里，让她自己继续在草原学习，然后坐飞机回局里。
一听赵良要回厅机关，梁海星心里有了些许安慰，心想：再这样下去，说不定还会出什么事呢。梁海星没有说什么，挂断手机后，默默的走出了办公室。
赵良深知自己在黄正刚心目中的位置，本来就很怵见黄正刚，又自知理亏，一走进厅长办公楼，尤其是想起接下来将要发生的事情，赵良心里更是惊慌，甚至是充满恐惧，脚下如同灌了铅。
走在厅长办公楼的走廊里，赵良感觉既漫长又短暂，不住的暗自盘算着：无论发生什么事，都要沉住气，免得火上浇油，一旦惹怒了黄厅长，后果更不堪设想。
自己外出，局里发生上访事件，而且违背厅长命令，没有及时回局处置，赵良本以为自己闯了祸，肯定会招致黄正刚一番训斥。然而，结局却出乎赵良的意料。赵良走进黄正刚办公室的时候，黄正刚仍如往常一样，在审阅文件，用余光瞟了一眼站在自己面前的赵良，没有让座，似乎很冷漠。
黄正刚终于看完了文件，合上文件夹，语气十分和缓地道：有几件事，我向你宣布一下。赵良见黄正刚有重要事情向自己讲，急忙从随身带的文件包里掏出笔记本，认真作着记录。黄正刚不屑的目光再次望了赵良一眼，继续道：“你回到局里后，一个星期内，将外出考察的情况向厅党组写一报告，连同欠马山市委招待所接待费及农民工的债务情况，一并报到省厅。将梁海星同志垫付农民工欠款据实马上退还给梁海星；如果马山局经费紧张，也可以以预付款的形式，先从厅里列支，届时，从拨付的相关经费中扣除，我已向厅财务部门打了招呼。第三，厅党组准备抓紧将马山局的班子配齐。”
面对黄正刚，赵良大气不敢喘，认真作着记录，滴溜溜乱转的双眼一直在揣摩着黄正刚的心思。见黄正刚并没有对自己发火，又主动向自己提出干部问题，赵良以为黄正刚对其外出考察的事不再追究，或是感觉自己多虑，黄正刚根本没想追究自己，心情就放松了许多。赵良道：“关于我们局班子配备问题，是不是回去先开个党组会提出人选，然后再由厅里与市委研究决定啊？”赵良刚说完，黄正刚便回绝道：“按照干部管理权限，马山局班子属市管干部，不属于马山局的职权范围。”黄正刚说完，又拿过一文件夹继续审阅起了文件。
毕竟对赵良来说，提拔干部是件大事，而且一直想提拔侯晋生进班子，虽然黄正刚的意思已很明确，但赵良仍想再作进一步争取，就一直在揣摩着黄正刚的心思，想把自己的想法当面向黄正刚提出来。黄正刚见赵良一直站在自己的面前，丝毫没有离开的意思，就头也没抬，向赵良挥了挥手，依然面无表情道：“你可以走了，我要处理公务了。”见黄正刚已下达逐客令，赵良低头提着文件包，手里拿着笔记本急忙走出了黄正刚的办公室。
走出黄正刚办公室后，刚刚发生的一幕，一直萦绕在赵良的脑际，不时在其眼前闪现。赵良一直在回味着黄正刚说过的每句话，感到百思不得其解，有着满肚子的话想找人诉说，赵良想起了刘大可。
赵良走进刘大可办公室的时候，刘大可闲来无事，正在练字，赵良就凑上前欣赏了起来。刘大可抬头望了赵良一眼，开玩笑道：“到了马山局挺逍遥啊，把手里的工作推给副职，自己到草原欣赏蓝天白云了。”
赵良似乎对刘大可的话有些不满，两眼一瞪，故作生气道：“你们这些领导站着说话不腰疼，典型的让马儿跑的快又不给马儿草吃的官僚主义者，一方面要求我们把工作搞上去，一方面又连外出学习的机会也不提供，好不容易自己挤出点时间，外出看看人家怎么做的，还屁股着火般的催着让回来。原来没在基层局工作过，更没当过基层局的正职，体会不到基层的难处。现在终于感觉出老鼠钻木箱的味道了，两头受气。”
〱刘大可知道赵良刚刚从黄正刚的办公室里出来，虽然不知黄正刚与其讲了些什么，但凭感觉，很理解赵良的心情，也深知赵良并非对自己不满。面对赵良的指责，刘大可也就没放在心上。
刘大可指了指面前的沙发，然后又指着茶几上的热水器，道：“想喝什么茶，自己倒。”赵良似乎意犹未尽，继续道：“刚到内蒙，开了个座谈会，本来人家都安排好了，到草原上骑马欣赏风景，还没有动身，就接到了您老人家的电话，就赶回来了，结果弄得人家还有些过意不去，还以为没有接待好呢。这不回来的急，连孝敬你老人家的东西都没有准备好，顺便给你捎了把壶。”赵良说着，从文件包里掏出一软塑料包装的红色玛瑙茶壶，起身放在了刘大可的面前，并道：“证书，还有包装盒在我车上了，抽时间我再送给你。”刘大可瞥了一眼赵良从大草原捎回来的玛瑙茶壶，顺手放进了办公桌的抽屉里，然后望着赵良，微微一笑。赵良不知刘大可此时的心思，满是疑惑的目光望向刘大可，心想：刘大可咋了，怎么用这样的目光望着自己，难道自己又做错了什么？
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