两人坐在那里沉默了好一会。
安迪最后打破了安静。
“后来呢？”
道奇市长脸色灰败，嗓子甚至都变得干哑起来。
“后来....第五工程连的番号只能取消，因为在那种灾难之下士兵里的幸存者十不存一，活下来的人大部分都患上了严重的创伤后应激障碍并有了精神问题，又或者变成残废。他们再之后都陆续退伍离开，很多人甚至因此开始对NcR产生恨意，拒绝了补偿后人间蒸发....至于罗伯特上校，他饮弹自尽。”
“这是我犯的第一个错误。”
安迪听得脊背发凉，这是他第一次从这位掌权者口中听到这个故事来自更高视角的版本，这个错误所造成的直接后果和后续影响都是如茨恐怖和恶劣，但最令人感觉害怕的是，故事发展里的每一个人所做出的每一个决定都符合自己的逻辑，最终却制造出来了一个谁都不想看到的结果。
这一件件事、一个个具有个性的人背后隐藏起来的无形的线条，正可以是命阅体现。
即便让时间倒流回去，每个人还是会保持着一样的想法，事情还是会开始一样的进程。
什么都没变。
道奇市长面带麻木的继续陈述，仿佛这个办公室已经变成了一个忏悔室。
“我犯的第二个错误，是关于那些我从新加州调过来的铁路工人们，为了吸引他们过来危险的东部修铁路，我与每一个愿意动身的铁路工程队都签署了远远高出NcR本土价格的合同。我在预估未来时出现了极大的误差，最大的缘故是我根本没有想到钢铁兄弟会居然胆敢在本土发动全方位战争，他们的叛乱让整个NcR动荡不安。在同一时间里，钢铁兄弟会派到东部特区的分部也响应他们总部的号召开始直接对胡佛大坝市发起攻击。”
“我们的兵力疲于应付，他们的火力比我们强得多，胡佛大坝市的大门被重修了很多次，它经常被那些家伙使用火箭弹或者炸弹炸毁，虽然因为人数差距，每一次他们的正面进攻都被我们击退，但这种防守压力也让胡佛大坝与其他驻军，尤其是阿拉什德堡的驻军之间中断了彼此援助的可能，在很长一段时间里，任何从胡佛大坝外出的商队都会被全部杀害，尸体都被焚为灰烬。”
“当时所有的财政支出都不得不以军用为先，拖到2248年时，大部分铁路工程队的三年工期都已经结束，按照当时签订的合同，我应该立即发放好的薪酬，但我做不到。我知道他们心里急的要死，但我就是做不到.....我只能先违背合同拖欠他们的款项，他们咒骂我，但他们不会知道我究竟为此都做了什么，一批黄金在我与本土的反复拉锯以后终于将会被送抵东部特区NcR国家银校”
“他们一方面是不想把鸡蛋放在一个篮子里，避免钢铁兄弟会一次性对金融体系造成致命破坏，另一方面也算是对我长期以来求援的回应，这批黄金将会作为重要的压舱石帮助我建立起来东部特区的金融体系，如果能最终完成，我们将再也不需要本土的转移支付，甚至终有一日反哺本土，到了那时候，给工人发工资再简单不过。”
安迪听到这里知道了后来发生了什么，狗城的那帮打捞者们已经告诉了他。
“这件事我也有所耳闻，370劫案，是吧？”
道奇市长努了努叼着烟斗的嘴巴。
“是啊，这下我可出名了，那当年可是一个大新闻，震动了整个NcR。本来就摇摇欲坠的金融体系直接挨了一记重锤，即便那并非NcR全部的黄金储备，但人们对NcR元信心的崩塌比黄金的丢失还要可怕一万倍...”
“国家反恐局的专案组从本土跑过来，我本以为他们来撤我的职，结果他们告诉我除非我死掉，不然本土不可能产生新的继任者。”
“我觉得我这次不但要为东部特区金融体系搭建失败负主要责任，更是要为本土的动荡加剧负主要责任，好几夜里我都拎着手枪在卧室里打转，琢磨着会不会一死了之更好，弗莱明少校给我提了个醒，黄金可能只是被那些抢劫犯的同伙隐藏起来了，于是我下令将所有犯人押入黑峡谷监狱严刑拷打，得到的结果却是清一色的不知道。”
“我当时又急昏了头，自己想出来一个馊主意，我认为他们肯定是为了出狱以后平分黄金而对藏匿地点守口如瓶，既然如此假如我故意释放他们并且跟踪他们呢？370工程队的成员们以前都是老实本分的工人，他们很可能在离开监狱以后难以忍受瓜分黄金的欲望。”
安迪听了这个主意也感觉有些无语，逻辑上似乎还算得过去，但仔细深究一下会发现这个主意缺乏确凿的线索证据，在实际执行时也必然风险巨大。
“所以这个计划真的被执行了？”
道奇市长捂住脸。
“是....这是我当时唯一能想到的找回黄金的办法，那时候已经2249年了，可结果证实它仍然是一个错误，先是我叫人派去故意打开牢门的士兵机缘巧合之下开错了牢房，放出来了另外一群更穷凶极恶的人，并导致了一场黑峡谷监狱的大越狱；等到终于开始跟踪这些逃犯的时候，他们四散而逃，去什么地方的都有，这时候我就明白了，根本就不存在什么黄金隐匿处，我做的只是让一大群罪犯有机会逃出监狱。”
“那之后呢？好像老在跟我开玩笑，一帮从东面莫名其妙冒出来的叫什么凯撒军团的家伙，趁着我们派驻各地的驻军因为钢铁兄弟会的分割调动困难，将阿拉什德堡摧毁，然后又一路朝着胡佛大坝打了过来，幸好那些穿橄榄球护甲的奇怪家伙武器很原始，而且钢铁兄弟会与他们并没有默契，不然今胡佛大坝市已经不复存在了。”
“这样严峻的局势迫使我让胡佛大坝市启动紧急状态，将本来就巨大的治理压力变得更加巨大，我们开始逐步放弃那些原本在控制之中的聚落，像是狗城之类的偏远地区在阿拉什德堡陷落以后直接自动失去了控制。”
“好像还嫌弃这不够一样，本土与我们之间的联系也完全中断。”
道奇市长看向安迪摊开手。
“绝望，绝望，每一个人都陷入绝望，胡佛大坝从那时候起就成了孤岛，后面甚至连我们的子弹都在连续不断的作战里打光了。”
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