毕竟，历朝历代以来，缙绅阶层的优良传统一向是「谁赢他们帮谁」。
而「周党」一旦是失去了缙绅阶层基本盘的支持，再加上周尚景的寿数已尽，最终结果必然是四分五裂、被各大势力吞并瓜分、进而是彻底退出历史舞台。
另一边，周尚景闻言之后也同样感受到了赵俊臣的决心，不由是老脸一凝。
但下一刻，周尚景又恢复了一如既往的温和与自信，问道：「俊臣你难道就不好奇，老夫的赌约内容究竟是什么？」
赵俊臣依旧是完全不留情面，摇头冷笑道：「局势进展到目前这一步，对于周首辅的信誉……晚辈已经毫无信任了！咱们事前已经约定好了，要在南京城内紧密合
作、共同瓜分南京六部被裁撤之后所遗留的诸般好处，还要抓住机会彻底断绝那位七皇子殿下的上位机会……
结果呢？晚辈毫无保留的协助周首辅，但周首辅则是想要趁机侵吞"联合船行"，而且周首辅明明有机会彻底扳倒七皇子，却还是给他留下了一线生机……这般背刺，晚辈不仅是损失惨重，更是记忆深刻，如何还敢继续信任周首辅？」
听到赵俊臣的这般指责，周尚景同样摇头，缓缓道：「俊臣似乎误会了一些事情，咱们一件一件来说！嘿，你当初把霍正源派来南京，究竟有没有毫无保留的协助老夫，这件事情暂且不提，但在老夫看来，自己这边可是至始至终也没有食言毁信！
朝廷裁撤南京六部之后，像是南京督察院、南京国子监这些衙门，就变成了你我双方皆是想要争夺瓜分的好处，但老夫并不打算独吞，接下来就算赵阁臣没有亲赴南京，老夫也一定会把部分好处留给"赵党"……若是俊臣想以此来指责老夫失信食言，至少也应该等到老夫独吞之后再说，对吧？
俊臣你又指责老夫没有趁机彻底扳倒七皇子，实际上老夫已经把七皇子身上的所有疑点皆是曝光于陛下眼中，接下来只需要顺其自然的等待陛下动手就好，这般情况下若是老夫过犹不及、让七皇子彻底身败名裂，陛下那边反而会不高兴！
毕竟，陛下一直有意把七皇子抬上储君之位，就算七皇子并不是储君太子的合适人选，也理应是由陛下自己察觉疑点、自己改正错误，若是咱们这些臣子越俎代庖，岂不是暗暗指责陛下有眼无珠？以咱们陛下的性子，到时候为了维护自身威严，说不定反而要全力庇护七皇子，那就要适得其反了！」
说到这里，周尚景大概是讲话太多，气息有些不稳，所以就端起面前茶盏、轻饮了一口参茶，半饷后终于是恢复了一点力气，又继续说道：「最后，俊臣还指责老夫侵吞"联合船行"……这件事情姑且算是老夫背刺，但绝对不能算是老夫食言失信，因为老夫从未保证过自己不会对"联合船行"出手，对不对？以老夫来看，俊臣这个时候更应该指责自己疏于防范才对。」
听到周尚景的辩解，赵俊臣冷笑更甚：「周首辅可真是把自己摘得好干净！行，我姑且相信周首辅并不打算独吞好处，就算我没来南京也会给我留下一点残羹剩饭，但……你没有趁势对七皇子赶尽杀绝，当真是为了大局着想？恐怕更多是为了"周党"利益考量吧？
毕竟，一旦是七皇子彻底失去了上位希望，那太子殿下的位置就暂时稳固了，而太子殿下与晚辈之间的关系已经大为缓和，在许多事情方面皆是展开了合作，一旦是太子殿下地位稳固了，那晚辈无疑是收益更大，周首辅岂是乐见？
反之，一个摇摇欲坠、朝不保夕的七皇子，对于"周党"而言无疑是好处更大！这般情况下，无论陛下、太子、又或者七皇子，甚至是晚辈本人，就皆是需要率先稳住"周党"，然后才有机会实现各自意图，而周首辅接下来在合纵连横之际也就更为从容了，对不对？」
说到这里，赵俊臣的目光愈发冷冽：「至于周首辅趁机侵吞"联合船行"之事……"联合船行"这段时间以来一直是鼎力支持周首辅的，周首辅在南京境内的布局可以顺利实现，"联合船行"绝对是居功至伟，而周首辅事后不仅没有投桃报李、按功论赏，反而是翻脸无情的抓捕商贾、查封产业，又如何还有脸说自己信誉未失？」
实际上，赵俊臣与周尚景二人已经注定要翻脸为敌了，这个时候再辩论谁对谁错
，似乎也已经不再有任何意义，只是浪费时间罢了。
但事实则是截然相反，赵俊臣与周尚景二人必须率先把谁对谁错的问题辩论明白，然后才可以正式交锋。
这与理亏、心虚、道义之类的事情毫无关系，而是关系着双方在后续博弈之际是否还应该遵守某些约定俗成的潜规则。
因为周尚景目前已经占尽了优势，所以赵俊臣接下来若是想要翻盘，就只能是另辟蹊径，使用一些非常规的手段，但这些另辟蹊径的非常规手段也一定会破坏官场上的某些规矩，让赵俊臣受到各方指责、成为众矢之的。
所以，赵俊臣就必须要率先证明，并不是自己主动坏了规矩，而是周尚景首先不守规矩，所以赵俊臣接下来的各种非常手段也只是以彼之道还施彼身罢了。
在官场之中，这一点至关重要。
或许是哑口无言，或许是精力不足，周尚景听到赵俊臣的反驳之后，竟是良久没有回应。
最终，周尚景只是再次问道：「俊臣你当真不想知道，老夫所提的赌约内容究竟是什么？」
赵俊臣深深打量了周尚景的老脸一眼，突然间再次笑了：「没必要，这些年来，近距离观摩了周首辅屡次施展手段之后，晚辈自己就可以猜到周首辅的这场赌约究竟是什么！
让我猜猜，这场赌约应该是……只要我接下来可以赢下这一局，周首辅从今往后就不再干涉江南缙绅们改变立场，即便是江南缙绅们纷纷决定与"联合船行"合作，你也绝对不会阻止！反之，若是晚辈无法赢下这一局，周首辅也不会提出特别苛刻的条件！总而言之，这场赌局一定是看似对晚辈极为有利的，所以周首辅也就极有信心，认为晚辈一定会答应这场赌局，对不对？」
这一次，一向是智珠在握的周尚景，不由是愣住了。
因为赵俊臣的猜测与他的真实想法已经非常相近了。
赵俊臣面现讥讽：「若欲夺之、必先予之！这般手段对于周首辅而言，向来是无往不利！但相同手段施展太多次了，晚辈又岂会再次上当？周首辅未免是太看轻晚辈了！
若是晚辈答应了这场赌约，那就意味着自己将来还有机会与江南缙绅们深入合作，所以接下来与周首辅博弈交锋之际，就不能彻底打疼江南缙绅，必须要对他们手下留情！
然而，江南缙绅们乃是"周党"的基本盘，也是周首辅的铁杆拥趸，若是晚辈一味惦记着后续合作、无法对他们重拳出击，那就是自缚手脚，又如何还能成功翻盘？就像是两人搏杀之际，其中一方无法直接攻击另一方的要害，又如何还能取胜？」
看到周尚景的表情变化，赵俊臣就知道自己没有猜错。
然后，赵俊臣就愈发确定了一件事情。
或许是担心自己身体坚持不住，又或许是忌惮着赵俊臣被逼急了无法无天的行事风格，再或许是周尚景已经不希望看到南京境内出现更多动荡了……
总而言之，一向是智珠在握的周尚景，这一次竟然有些心虚了。
所以，周尚景与赵俊臣相见之后，又是重点强调自己未曾食言也未失道义，又是主动提出一场看似对赵俊臣有利的赌局……这一切做法，皆是想让赵俊臣在后续反击之际束手束脚、不能随心所欲的打破常规。
但周尚景忽略了一点。
那就是――赵俊臣是一个好学生。
近两年时间以来，赵俊臣一直在极力避免与周尚景正面交锋，但他也一直在认真观摩学习周尚景的政治手段。
时至今日，赵俊臣不仅在周尚景身上学到了许多东西，对于周尚景的各种常用手段也已经极为熟悉了。
所以，周尚景提出一场赌约之后，赵俊臣就立即猜到周尚景是想利用这场赌局约束自己的行为，而且这场赌约必然是与江南缙绅有关系，因为周尚景在南京期间的一切布局皆是围绕着稳固缙绅阶层基本盘而展开的。
有了这些前提之后，周尚景的具体赌约内容究竟为何，也就不难猜到了。
另一边，周尚景被赵俊臣完全猜穿了心中想法之后，不由是愣愣打量了赵俊臣许久，发现自己似乎是极大低估了赵俊臣的成长速度。
下一刻，周尚景缓缓道：「王太师、宋家主，请恕老夫无礼……请两位离开房间暂避一二，老夫有些紧要事情，想与赵阁臣私下谈一谈。」
……
……
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