法海想起昨夜老院主之言，便顺步去了后院，园林幽雅，景物妍森...走了一圈下来，倒也确实是个好去处。
不多时，大圣先回来了。
来到房中见八戒睡得香甜，只是师父不在...便也没有搅扰他的美梦，自去后园之中寻了师父。
眼看着面前红入桃花嫩，青归柳色新，大圣却在一旁对师父禀报道：
“弟子去探了城中知府、以及郡望豪族的府邸，一时未曾见得他们有欺压百姓之举，即便有些不妥帖之处，也是在所难免的，毕竟仗势欺人之辈，在什么地方都不少见，不过经弟子悉心教导之后，他们都愿意一心向善...而期间，弟子探得了一件在本地看似寻常，但实则大为不妥之事，便在多访了些时辰...故而来迟。”
“仔细说来。”法海坐在了一处凉亭之中。
“不知师父可还记得此间院主曾经说过，这金平府中上元佳节时，有个金灯桥？”
法海点点头：“确有此事，为师记得。”
“弟子昨夜去探过了，这金灯桥上，共有三盏金灯，那灯有缸来大...灯中有香油，此油不是寻常之油，乃是酥合香油。三盏灯，每缸有五百斤，三缸共一千五百斤....说这灯只点三夜，便是昨夜，今夜与明夜。”大圣顿了顿，“弟子当时还奇怪，说五百斤的灯油，即便是这缸内每缸有四十九个大灯马，都是灯草扎的把，裹了丝绵，有鸡子粗细....怎三夜就能点尽？人们俱说，只点过明夜，见佛爷现了身，明夜油也没了，灯就昏了。”
“佛爷。”自悟空这番言语之中，法海非常敏锐的提取道了关键信息。“究竟是哪里的佛爷，竟是喜欢收香油供奉的？”
悟空一旁愤声道：“师父，且不论是哪里的佛爷，您可知道这香油作价几何？”
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“说来。”
“人说这油每一两值价银二两，每一斤值三十二两银子。这三盏灯...共该银四万八千两。还有杂项缴缠使用，将有五万余两，却只点得三夜...而这些香油，每年却只有共有二百四十家灯油大户供奉，每家当一年，便要使二百多两银子。”大圣拱手道：“府县的各项差徭都还算平善，惟有此香油大户甚是吃累...”
“这也都不是什么隐秘，是这金平府不知传了多少年的风俗了...说是等明日油若干了，便是说是佛祖收了灯，自然五谷丰登；若有一年不干，却就年成荒旱，风雨不调。所以人家都要这供献，满城里人家，自古及今，皆是这等传说。”
“弟子以为...佛祖金身的污秽之处，或是跟此事有关系。”
大圣这边才说完，悟净便也回来了，他去探查的是各处的香客，也将自己的发现认真说了一遍。
香客们都十分虔诚，并没有什么特别德行败坏的，便是有些个行为不端正的，他也都认真教导过了，从此一心向善。
然后也说到了这金灯的传说之上。
“弟子去了一趟旻天县，县有二百四十里，每年审造差徭榨取香油...就是为了用香油点这三夜的金灯，供奉佛祖。”悟净顿了顿，又说了一句：“也是因为知道便是大户也受累，故而历任的知府与知县，都免了他们在别处的赋税，专供这一项...否则便是大户，他们的日子也不好过。”
大圣听了忍不住出言嘲讽，“弟子竟一时不知慈悲的究竟是谁。”
“慈悲？”法海开口道：“若果真是慈悲...便该官府出银子将这每年一千五百斤的香油买来用作供奉。”
听了师父的话，大圣忽然又想到了一桩事，“师父...您说这香油，是否真被佛祖收了？”
不知什么时候凑过来的八戒忽然接了一句话，“我瞧八成是佛祖眛了去，不然前些时候遇见的那老鼠精，吃的是什么？”
“二师兄...这回你怕是误会佛祖了。”这是最后回来的小白龙，落地之后向师父拱手见礼，然后说道：“师父，弟子已经打听清楚了，这金平府辖域之内，有一座青龙山，这青龙山中有个玄英洞。洞中有三个妖精：大的个名辟寒大王，第二个号辟暑大王，第三个号辟尘大王...是三只犀牛精。”
“弟子探得他们都是千年得道的妖精，自幼儿爱食酥合香油...当年成精，到此假装佛像，哄了金平府官员人等，设立金灯，灯油用酥合香油。他年年到正月半，变佛像收油...正是它们三只妖王在此假借佛名行事。”
“你怎探得如此清楚？”大圣问了一句。
“也是因这几只犀牛精曾去过我西海龙宫拜访，我年幼时听父王与大哥提起过他们，故而在青龙山认出他们时，便回去了一趟西海，向大哥请教了一番，而后又是查探他们是否在金平府吃人为恶，为祸一方...故而来晚了些。”
“如何？”
“只是吃香油，倒也未曾吃过人...因为他们都是水属，故而也有些降水之法，因此他们收了香油，便也能保这金平府风调雨顺。”小白龙说道：“擅自降水乃是凡天条的大罪，但他们打着的是佛祖的名号，而金平府就在灵山脚下...连佛祖都没有管，天庭自然更不便出手，故而我西海对此也没有过问。”
到此，法海也知道佛祖金身上的污秽之气是从何而来了，也知道这香火为什么是留存在大殿金身之中，并未被收取了。
“额...”大圣挠挠头，感叹了一句：“若是三只妖精这般行事的话，这事儿其实也不算出格...一年五万两银子，便能保证风调雨顺...这难道不比那通天河的灵感大王更加公道？”
听大圣说起通天河，众人也想到了观音菩萨门下偷跑出来的鲤鱼精...他虽然也是收供显灵的妖精，但却是每年一对儿童男童女。
相对比起来，这三只犀牛精每年只要一千五百斤的酥合香油，似乎就要公道很多了。
话是如此。
但账不是这样算的。
因为这一千五百斤的香油，并非是整个金平府公摊了，而是落在了那旻天县的二百四十家灯油大户身上，说是大户...其实悟净也去看过了，比寻常的农户也好不到哪里去。
虽然这酥合香油十分名贵，但产量却非常少，却颇费人力物力。
产出来的香油，基本都要用作供奉。除了向这所谓的“佛爷”供奉之外，另外还得向皇宫供奉一分。
能够自己留下卖钱的，也就差不多正好够日常用度，一年到头其实也并没有什么结余...
这三只犀牛精既然如此喜爱这酥合香油，每年只一千五百斤怎么能够？
限制的他们的，其实就是产量而已。
他们倒也有些见识，并非是竭泽而渔的主...颇懂得持续收割之道，虽每年的产量少些，但胜在持久，至今已经有小一千年了。
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