自父亲的书房出来后，庞旧山就开始安排明天的事宜，直到凌晨才稍微休憩了一会，还未睡多久便醒来去瓜柳胡同叫了宁独跟胡然。
原本庞旧山只是抱着死马当活马医的态度参加青藤园的考试，可后来碰到了宁独，匆忙之间，他也是直到今天凌晨才安排好一切，所以就只能在早晨说了。
庞旧山带着宁独与胡然穿街走巷，边走边说他的计划。
“宁哥，去年青藤园只考了半天，前年考了两天，今年不晓得考多久。宁哥你不要多想，只按照规矩考就是。”
“宁哥，这是你的竹鉴。上面的信息是跟我同一考场的考生，跟你外貌体态差不多。你先拿这个人的竹鉴，等进入考场后，我们再对换过来。万一有什么事，都往我身上推。”
只用了两天的时间，庞旧山就在不耽误煊赫门日常事务中安排好了这一切，其心思缜密程度与统筹兼顾能力可见一斑。
宁独看了一眼手中的竹鉴，问道：“看来每年作弊的人不在少数。”
“只要是有利益的事情，就有人去做。不过替考这种事情，还是难上加难。能考过者自然不会去替考，考入四大学府的好处可是比任何东西都管用；那些已考过者，也都是小有名气的了，进了考场就会被认出来。也唯独上天眷顾我，让我碰到你。”庞旧山笑着说道。
“哇，好多人啊！”看着远方的胡然不由发出了惊叹。
贯穿整个朝明坊的是不求街，去往四大学府的大部分道路都需要从这里经过。天刚刚明，这条街就已经挤满了人，形形色色人挤成一块年糕，其中也犹有书生在捧着一本书用最后的时间抱抱佛脚。
铁羽军早就进行了维护，凛凛甲胄，瑟瑟杀气，仍压不住鼎沸人声。
三十万人的浩荡声势，足够让任何军队失去颜色。
连续一个月来上涨的物价，在今日又飙升到了一个崭新的高度。就算是街道口的大茶铺，一碗粗叶茶也卖到了三贯钱，最不起眼的小商贩也能日进斗金。
宁独瞧了一眼这样的声势，才真正明白什么叫四大学府。好在庞旧山早就将这一系列的事情都办妥，要不然他今天都未必能够挤出一条街去。
在沸沸扬扬中，宁独他们三人挤到了门口。宁独回身说道：“胡然，回去吧，附近的酒楼茶馆都太贵了。”
胡然想了一下，问道：“少爷，你回来想吃什么？”
“喝白粥吧。”
宁独只回了一句，便被人群挤开。胡然只一眨眼就瞧不见自家少爷，又垫脚望许久，还是寻不见对方的身影，只得失望地转身回去了。
咚！咚！咚！
三声巨大的铜锣声将人声压了下去，青藤园那扇小门缓缓打开，从里面走出了几人。青藤园共有十二扇门，不是在窄胡同里，就是藏在青藤里，没事先了解过，还真不知道从哪里进。
“考生排队，其余人退出去。”俊朗的白冠青年高声说着，一排铁羽军就不知从何处突然
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冒了出来，拉起一条横线，将人群推了出去，也将考生捋成了一条线。
在充斥着人声的大半个时辰中，宁独跟庞旧山终于进入了考场。又通过了两道检查后，他们俩才进入了考场，两人趁着交错的空隙，换了手中的竹鉴，算是换了身份。
铜钟响起。
窗外的杂音都被扫了个干净，考场内的人也都正襟危坐起来。
总共有万人报考青藤园，百个考场，里面皆是三十岁以下的。不知为何，四大学府默认性地形成了一个规矩，三十岁以上的一律不会录取。如此年轻的一批人，都是层层选拔出来的翘楚。如今这些人端坐，颇有些大明王朝将来朝堂的味道。
一位面白俊郎的青年与六位青黑装的老书童走到了台前，扫了一眼百人，说道：“青藤园最不能容忍的事情便是作弊，凡是有作弊嫌疑的，一律取消资格，并且十年内不可再考。注意，只要我认定你有作弊嫌疑，不管你有没有作弊，都是如此。青藤园，不接受任何异议。”
其实这句话还是颇耐人寻味的，假定说“他没有认定你作弊”，那么就算你作弊了也会被认为没有作弊，所以最主要的问题不是你有没有作弊，而是他认不认为你作弊了，恐怕庞旧山在此人身上也做了些功夫。
来不及去细究这里的每件事情，人们只能当个没有思想的顺从者。不管是风尘仆仆刚赶到的穷书生，还是平日里飞扬跋扈的公子爷，此时都鸦雀无声。
准备三年甚至是十年的考试，开始的过程快的像是走马灯，没有允许人们进入从容不迫的状态，便正式开始。
钟鸣三声。
“发卷！”
百套试题立刻由四位监考官分发到了每个考生的手中，然而这份考卷上一字未写，只是一张白纸。
青年监考官看着茫然的众人，说道：“本园第一题——琴。稍后你们将听到一段琴声，你们要做的便是写下琴声。”
铮！
没有缓冲的时间，监考官的话音刚落，远处的小楼就传来了琴声。虽相隔甚远，但每个人都身临其境。
初时铮铮如风吹桐叶，继而窸窸过巷，百转千回，流转于天都，终在北城的等雪湖一散。声忽歇，渐有雨落，叩瓦、拥叶、吻花，渐盛，渐盛，渐盛，忽急，敲瓦、砸叶、葬花，若万军奔腾杀敌酋，天沉雨漫，卷残血，声愈高，密如风，骤断！渐渐又如明月西落，高楼望城。
琴声不长，只一刻的时间。刚停下，便立刻有人动笔开写。
宁独想了想，也动了笔。
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