自从来了苏州，苏正元就事事不顺，先是有个比他更贪的上司，又遇到了萧金衍这伙硬茬。上次被赵拦江教训后，他写信给在镇江的师兄镇关西混元霹雳手高正茂，请他前来助拳，谁料今日有人报案，本来想趁火打劫，结果又被李倾城毁了铁观音。
走出逍遥客栈，苏正元看了孙不平、唐不敬二人，心中来气，对属下道：“先将这两人关几天再说。”
孙不平连道，“捕头大人，在下巴山剑派孙不平、这位是我师弟唐不敬，久仰捕头威名。”
苏正元心说还威名呢，你这话是讽刺本官呢，不过一听两人是巴山剑派的，这两人武功虽然不济，好歹也是江湖中人，总比这几个捕快要强，再说巴山剑派门主潇湘客在江湖上颇有名气，于是道：“好说，好说。你们是怎得与这些人交恶的？”
孙不平又将方才那番话添油加醋、添枝加叶说了一遍，道：“这几个江湖宵小，仗着有几招武功，就横行霸道，实为江湖武林难容，我兄弟二人虽不才，愿效犬马之劳。”
苏正元寻思也对，“这几人也算是咱们共同的敌人，倒不是本官怕了他们，而是本官身份金贵，不方便跟几个江湖人动手。"
唐不敬也道：“对对，这种人，还是让我们江湖人对付就是，俗话说的好，三个臭皮匠，顶个诸葛亮嘛。”
“嗯？”
唐不敬改口，“不对，是两个臭皮匠加一个诸葛亮，等于两个半诸葛亮。”
苏正元问：“敢情你两个臭皮匠，顶一个半诸葛亮呢！”
孙不平道：“捕头大人，我兄弟武功虽然差那么一丢丢，可我们都有脑子啊，对付这种蛮人，不能硬拼，只能智取。”
“说重点。”
“我们师尊如今正在杭州，老人家最是疼爱我师弟，他要是听说我们被人欺负了，肯定会帮我们出头。我这就飞鸽传书，请师尊出马。”
苏正元问：“飞鸽呢？”
“呃呃……吃了。”
昨天，两人得不行，已将本门信鸽烤着吃了，于是改口，“看来，我们得亲自跑一趟杭州了。”
苏正元心说，潇湘客护短在江湖上可是出了名的，而且武功也远超过自己师兄，在天地人三榜中也榜上有名，若是他肯出马，这件事就好办了，于是说：“我姑且信你们一次。给他们松绑！“
两人活动了下手腕，对苏正元千恩万谢，旋即告辞。可是，还未等走出城，两人一合计，这次出山历练，本想闯出点名堂，若这样灰溜溜回去，岂不让同门耻笑？
孙不平道：“明着来不行，我们就来阴的。”
“师兄，只要能这口气，你说怎么做都成，我听你的。”
孙不平道，“好，等入夜之后，咱们一把火，把那逍遥客栈点了，看他们怎么收场。”
二人本不是大度之人，被仇恨蒙蔽了眼睛，才想出如此恶毒的计策，正所谓歹生奸计，两人商议一番，去杂货店买了硫磺、桐油，又偷了两套夜行衣，在不远处一家客栈住下，静等入夜之后作案。
逍遥客栈。
赵拦江将范无常赶跑之后，范无常心情不错，吩咐伙计抄了一盘土豆丝、煮了一锅面，请众人吃饭。这时，小红鱼逛街回来，奇道，“
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今日范老板怎得如此大方了？”
书童青草笑着将方才发生之事与小红鱼说了一遍，小红鱼嘟嘴道，“哎，我还以为你改了性子呢。”
范无常对众人道：“今天你们帮了我个忙，我本应该谢谢你们，可是先前你们在我家白吃白住好几日，我也没收钱不是？这件事，就算扯平了。”
萧金衍心说你算盘打的真好，几日相处下来，他对范无常性格也摸了个透彻，于是对李倾城道，“李兄，你说这客栈，咱们住还是不住？”
李倾城道，“我觉得不住为妙。”
“怎么说？”
李倾城道，“你想啊，白天咱们刚打了一架，这两个小子肯定不会善罢甘休，明着打不过，肯定来暗的，这事儿肯定没完。”
“怎么个没完？”
李倾城道：“换作是我，肯定咽不下这口恶气，没事往井中投个毒啊，晚上趁睡觉放把火啊什么的，防不胜防啊，我们还是换个地方住好了。”
萧金衍起身，道：“范老板，咱们后会有期！”
两人看似闲聊，却是说给范无常听的。果然，范无常听了，连道：“别别，帮人帮到底，送佛送到西。我看你们也没地方住，不如这样子，客栈后院有柴房，你们先在这里住下，晚上帮我当护院，白天帮我刷盘子，我呢，也不会亏待你们，包你们吃喝，每月再给你们三十个铜板，如何？”
萧金衍笑道：“范老板，可真大方。”
小红鱼道：“我是女子，怎么能跟几个臭男人住一起？”
萧金衍道：“红鱼姑娘，这里危险，您还是请自便吧。”
小红鱼摇头，一脸委屈道：“你这是骗我走嘛？王半仙说了，若离开你庇护，不出半月，我就死于非命。萧金衍，你忍心看我如花似玉的姑娘，死于别人手中嘛？”
李倾城道：“萧兄，这位红鱼姑娘是吃定你了。”
萧金衍看着小红鱼，小红鱼目中欲泪，惹人怜爱。萧金衍隐约觉得，这个女子并不像看上去那么简单，相反的，他觉得小红鱼有些神秘，如果说是王半仙这么安排的，那必然有他的道理。
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