“宓羽天客有三个人,这可是我亲耳听师父说的。”
“现在只有两个了。”陵枫答罢,转身便要离开。不等孔岳川开口,便接着道,“不用猜,江素伊夫人肯定是去霜潭了。”
霜潭位于南林地界,取于“日月玄霜”之名,夏潭名“玄”,冬潭为“霜”。比之于玄潭静流常年不老,纵是极寒深冬,也从不见湖面冻结;霜潭却是冰层厚积,百代百世,无人见过它春暖河开的模样,只是一层层冰花,年年开得千姿百态罢了。
直到这次登船,清卿才算得上是踏上了去南林的路。
如今快舟上,只有孔岳川、莫陵枫、令狐清卿和安瑜四人,以及岳川那匹名叫“水晶”的灰马。一路向南,空气中明明是愈加凶猛的秋老虎炙烤着几人皮肤;却见水面愈发冻结,纵是迎风快船,也不免遇到些浮冰的碎渣子。
几天下来,清卿晒得快要像安瑜那般黑,水面的冰层却是越来越厚。终于直到一天一夜,小舟撞上厚厚冰层,坏了船头,卡在茫茫冰面,一动也动不了了。
水面虽已都冻住,空气却不觉得寒凉。因此即便几人都没带冬衣,也不是什么要命的大事。“想不到今年结冻来得这样早。”孔岳川摇摇头,拿起木头桨,一下一下奋力砸着冰层。清卿看看左手手掌,葫芦瓶中药粉见了底,自己虽是省着吃,也敌不住伤口渐渐凝出黑血块来。只是悄悄握起拳头,不让大家发现罢了。
离八音会开始还有三天半。
眼看着小小叶舟在这天不见人、鸟不拉屎的地方困了一天多,却连半寸也没挪出去。岳川只好想了个办法:用麻绳拴住最轻的那个人,放到远处去凿冰。自不多说,清卿撕开那橙丝裙下摆,纵身一跃,便出了舟头。
幸得清卿那白玉箫是真好用,清卿把箫尾握在手心,猛力向下一锤,听得土龙钻地声响,一大块浮冰应声剁离,再加上清卿乘胜追补几箫,硕大的云朵冰面顷刻碎成了蜘蛛网状的结块。
安瑜终于来了摇橹的劲头,随着清卿破冰的步伐,乘着三人一马的船,分分钟便划出一里来远。
到得黄昏,三人皆是饥肠辘辘。正待歇息,江面忽然飘来几串乱枝浮叶来,陵枫“嚯”地站起:“瞧,那便是陆地了!”
清卿伏在冰面上,抬头一看,果然是长岸覆江,甚至还有隐隐炊烟若隐若现。按这个速度,明儿个一早,便能靠到岸边去。
远处不仅是卧桥长堤,更有着点点人影闪烁左右。
远远江风传过来,熟悉的嗓门攒足了力气,远远高叫过来:“令狐女侠,你师姊等你许久了!”
听得这句话,清卿只觉像是五雷轰顶,一下子砸在自己头上。仰头一望,纵是那身影只有米粒般小,清卿也一眼认得出来:长鞭蟒纹,紧紧缠在少女身周,不是绮雪又是谁!
再看向绮雪旁边,清卿可终于回忆起来,这声高叫的主人,便是玄潭外围,打过个招呼的雀师傅。
顾不得那许多,清卿抽出木箫,起身便要向岸上冲去。
“回来!”不及迈出大步子,一骨折扇搭在肩头,“我去。”话音未落,岳川已然上马,水晶长啸一声,四蹄生风地冲了出去。
冰层时隐时现,四人之所以不敢下船上冰行走,便是担心冰面厚薄不一,一个闪失摔进水里。如今,岳川见清卿神情,果然是她师姊被挟持着,不知雀师傅又在打什么主意,只好不顾一切地飞奔了过去。
只见灰水晶好似离弦之箭,带着与夕阳融为一体的残影,四蹄无声地踏在冰面上。眼看着结实的马蹄一步一步凌空腾起,当真仿佛天马一般,快要跑得飞了起来。
岳川引弓上箭,瞄准那水滴大小的远处人物,“铮”地出一箭,拿刀抵在绮雪脖子上的无名小卒应声倒下。雀师傅眼见不妙,赶忙让两个护卫挥起铜锤立在身前。岳川哪里管他,一次性三箭上弓,便如疾鹰展翅,扑向雀师傅身前。
左护卫刚举起那半人高的大锤子挡在身前,却不料岳川之箭在半路自行拐起弯来,绕锤而过,瞬间扎穿肚皮,肠肠肚肚都被觉了个翻天覆地;右护卫见势不妙,不敢原地躲闪,便把铜锤挥舞得虎虎生风。正筹谋如何将飞箭打开,不料一下子右臂一痛,原来是来箭结结实实,扎到了自己肩膀上。
只见最后一箭迎风呼啸,顺着绮雪飞了过去。
不及绮雪心中大惊出声,箭头便擦着身侧飞到一边,身上的软鞭应声而落。
其他弓箭手看见孔将军这般骑射功夫,哪里还敢玩儿命硬碰,一个个趁着雀师傅顾接不暇,扔下铁弓铁箭跑走了。绮雪拾起软鞭,不敢耽搁,在那受了伤的两个护卫脑门各补了一鞭子,便纵身上冰,恨不得插了翅膀,向着岳川飞跑过来。
岳川伸手,就在那不及几步远便能捞到绮雪的位置,灰水晶一声惨嘶,竟是冰层震裂,连人带马,翻到水面下去了。
“将军!”
雀师傅正吓得魂不附体,眼见冰上人仰马翻,不由得大喜过望,一步步踏冰而来。虽说绮雪自己没见过清卿和雀师傅交手,险些输得没了性命的场景,却也知道自己的本事差着几分。不敢停歇,喘着粗气一步步迈向小舟。
清卿眼见大事不妙,和安瑜对视一眼,忘了莫陵枫跑不快的事实,丢下师公,双双奔上前去。更不妙的是,绮雪还没跑到半路,就被雀师傅揽住腰身:“令狐小妞儿,乖乖跟师傅回去啊。”
眼见冰面半中间那深幽幽的大洞毫无动静,连个水花也溅不起。清卿纵然恨得咬牙切齿,也不敢轻易在绮雪身前抛出棋子去。亏得绮雪也不是个善被欺负的主,虽然全身被制,软鞭绕手,向后便劈。
雀师傅哪里会防不住这一招,忽地跳开去,借着鞭风抓住鞭头。手腕一抖,绮雪吃不住劲,鞭柄脱手,只觉得半身胳膊又麻又疼。
眼见雀师傅将长鞭反身甩过来:“小妞儿不乖,师傅便要惩罚惩罚你!”
绮雪跑得再快,哪里有破空长鞭跑得快?刚刚回过头不及抬腿,鞭柄已然够到主人耳边。未及绮雪反抗,俨然见着跑到不远处的清卿倏地停下脚步,嘴张开到一半,不可思议的光芒在双眸中闪烁。
绮雪愣在了原地。与此同时,忽然听得身后冰层碎裂之声,马鸣人啸同时想起,只见灰色的水晶跃水而出,仿佛乌云浴泉一般,踏着浮冰便蹬出水面。不及雀师傅反应过来,一人一马早已立在身后。
像是做梦似的,雀师傅犹犹豫豫地开了口:“孔将……”眼看岳川拿弓弦在他手腕上一击,雀师傅鞭头脱手,倒是鞭柄又不偏不倚地落回绮雪手中。
不敢耽搁,岳川一把将绮雪拉上马,众人向着小舟又全力奔回去。刚跑出个几步远的陵枫喘着粗气,只好憋起通红的脸,一路哈赤哈赤地重新跑了回去。
一上船,清卿便抱住绮雪的脸:“伤着没有?”
绮雪摇摇头。
“怎么回事?”
自绮雪与清卿两路分手后,绮雪总觉得,南林的恩怨与人家西湖无甚纠葛,清卿半路打劫人家公子的行为实在说不过去,便将清卿和温黎的去路如实告知了李之雨。之雨急着上岸,要去找孔将军借人马,不料绮雪脚步一慢,没能跟上新船。
这一没跟上,便被埋伏在大船夹板里的雀师傅捡了现成。
岳川听罢,低头歉意地笑笑:“李女侠做事总是欠稳妥,末将且替她对不住令狐姑娘。”说罢,又转头向清卿道:“林儿,你劫我家掌门公子做什么?”
清卿被突然一问,顿时语塞,过了一会儿低头道:“找个人质。”
岳川顿时严肃起来:“你想威胁温掌门?”
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