冬季对于麦族来说，是饥饿和寒冷的季节。
穿过丘陵地带，就正式进入了麦族。
食人河是天堑，圣地是阻隔，其实若充分利用地形，在冷兵器时代，麦族族地绝逼会是打不败的存在。天时地利，就欠了一个人和。
沿途走过，是成片成片的麦菽黍残余植株秸秆，一看就是刀耕火种下的产物。再往里走，则是白菘、荠菜、葵菜以及葱韭之类的蔬菜，都长得郁郁葱葱，模样很是讨人喜爱。
可也就仅限于此。
粮食产量低，蔬菜吃了不顶饿，除了这些素食，整个族地连一个活的牲畜都没有。常年吃素，若不是有盐卤的存在，张晓燕觉得，麦族的女人不被人灭族，都得被自己的生存方式给无力死。没有肉类补充盐分，再没有矿物盐分补充，就直接等着去死一死吧。
几百年之前，气候温和，以采集为主导的时候，这里是各族人争抢的地盘，麦族有幸能占据这里，可想在当时有多强悍。可如今，寒冬时间逐渐拉长，很多植物无法适应环境变化。采集式微，兴旺的种植业凋敝，以狩猎为主导的新型家族逐渐成为社会形态的主导，这里已经沦为各族嫌弃之地。
麦族适应环境变化的能力不足，采集种植的食物不够，狩猎时常落空。常年吃不饱饭的族人，必须外出打猎谋生，而外出的过程中，通常都伴随着死亡伤害，恶性循环之下，麦族已然沦落为小型家族。
而这个小型家族里有珍贵如性命的盐卤，有人数众多繁衍后代的雌性，早就被各父系氏族视为囊中之物。若不是麦族占据了地势之利，恐怕早就被众强悍民族瓜分殆尽，如何能等到几年之后才灭族。
张晓燕看着地里面黄肌瘦，大部门都是老弱病残的麦族人，心中有了第一个具体目标。
看来要解决麦族的延续问题，食物才是目前的重中之重。
麦子紧紧地盯着张晓燕，眼眶微红，“喜，你好了？”
张晓燕一把握住麦子的双手，“我好了。”
麦子查看了一番张晓燕腹部愈合的伤口，脸上露出欣慰之色。她举起张晓燕的手，向族人展示健康的女儿，“喜好了。留。”
族人面面相觑。
丢弃的族人从来没有回归过的先例，可以留吗？
放下手，张晓燕以同样的姿势举起麦粒的手，“粒也好了。留。”示意米粒展示一下她健康的身体。
麦粒随手抓起一根木锹，飞快地挖出了一行土地。
麦子满意地点点头，“留！”
族人没有复合，而是将目光转向沉默的巫。
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