查尼与玫兰又用过夜宵，时间到了后半夜，仍旧没有停止的迹象。金币活活堆成了一座山。查尼甚至睡着了一阵，额头靠着手臂，滑了一下猛然惊醒。
“现在有多少了？”
“启禀陛下，现在大约有十万两千余枚。”
“还有吗？这些玩意有完没完啊？”
小丑喘着粗气，脑袋锤在地上，双手也瘫在地上。背后不晓得哪里冒出来的另一双手在持续掏金币……终于，掏完了。两只手将口子口袋翻出来，一枚都没有了。
众人歇口气，望着金币山发呆。
“恐怕只有在前朝盛世，帝王下令铸币的时候，才有这样空前的景致吧……”史记官赞叹不已。
帝国的铸币成色一年不如一年，如今市面上留存的完美金币可不多。常见的都是劣币。
“天呐……这些全都是天国的金币，一块金币挽救一个人的健康，帝国有救啦！”纳特困懵懵爬起来，在角落里欢呼。
“没见识的家伙。”
查尼勒令他闭嘴。不知为何，皇帝一点都高兴不起来。就像他得知节日里的奇迹时的表情一样，丝毫谈不上高兴。
“陛下，虽然不知道原因，既然这种金币可以救人，不就是一件好事吗？”
“希林洛斯，你说得容易。我问你，帝国有多少人？”
“这……微臣不知。”
“两千万。”查尼讲话的声音很低，希林根本没听清楚。
（西文计数的方式和汉语不同，三位划个逗号。数数的话，千、十万、百万是三个级别，两千万的说法实际上是二十百万。）
少年略略反应了片刻才听清楚。
“两千万！？”
他震惊不已的时候撒耶坦的声音回荡在耳朵边。“嗬，你要是把整个帝国送上西天，够赎四次自己的契约了，哈哈哈！”
希林瞪了他一眼。
“不过这次你没戏。那个天使很强大，我可不敢和天使夺食。”
撒耶坦识趣地消失。
又回到方才的谈话。
原来这才是查尼一筹莫展的真正原因。年轻的皇帝板着脸说：“一块金币买一人性命。区区十万块金币，连一百个人里买一个都做不到。”
“这……”希林被说得哑口无言。他做梦都想不到帝国有这么大。区区一块沿海的版图，生活的居民竟然比整个荒原大陆全都加起来还多？
荒原上说四十就是全部的意思了。成百上千的词儿许多人一辈子都用不到。
帝国这里可倒好，动不动百万起步的。千万二字都说得轻松。
“帝国真的有那么多人……？”
“陛下所言非虚。”史记官在一旁附和。“前朝开国之时，先帝为表创业之功，曾下令对帝国版图之内所有城区、附国属国进行过一次彻底的人口统计，最后的结论是两千四百余万。”
“虽然前些年陆续有战乱。但总体上帝国的规模越发扩大，人口只会高于这个数目。”
“陛下，恕臣直言。哪怕只救得百分之一的人，也强过坐以待毙。”
“说得轻巧。我倒是问问你，这些钱如何分？帝国境内大小贵族都不止这个数目了。若是一碗水端不平，只会徒增纷扰。”
查尼想想都头疼，揉了一会眉弓。
“而且贵族们之间都不够分，又哪里会轮得到穷人呢？”
皇帝叹了口气，帝国的冬夜偶尔也会下雪。帝国的雪从来都不大，落在地上就融化了。外面天气不算好。希林的视线中，雪花和漫天的灰烬混合在一起，显得天气格外阴沉。
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