浑园深处、亭台静室之中，有几人相对而坐，都是四五十岁的样子，个个儒雅随和，神态从容。
其中一人，着深意，正看着面前棋盘，低语问道：“孟兄，那个郑兴业，真有你说的这般年轻？”
对面，须发半白的男子微微一笑，双手拢袖，轻笑道：“等你真正见了他的人，便该知道我所言不虚。”
这人正是先前在大理寺卿的家宴中被邀请过去的、关中大儒孟准。
在孟准的对面，与他对弈的看上去五十多岁，但身材健硕，面容棱角分明，正是孟准几十年的好友，同样也是关中有名的大儒，杨靖。
这杨靖放下一颗棋子后，就摇摇头道：“他的文章我看过，内容很是深邃，虽然有些地方还欠打磨，有几分纸上谈兵的味道，但假以时日，未必不能学以致用，更重要的是，便是如今，只要稍加点播，将其中一些想当然的地方剔除，便足以作为一份针对藩镇的纲要了，若是写出这等文章的，只是个十六岁的小子，就太让人难以置信了。”
“你不是让你的弟子去叫他了吗？”正在观战的第三人，低声笑了起来，“等人来了，你问询几句，不就都清楚了？”这人高冠博带，留着五柳长须，年岁不小，精神矍铄，颇有古之名士风采，正是浑园之主钟继友。
杨靖便看了这人一眼，道：“老钟，还说我，你不也十分好奇么？”
钟继友便笑道：“我自是好奇，你曾与我提过有藩镇之分，还说你当年带兵之时有如何感触，结果突然出了个郑兴业，以四镇论而闻名长安，我当然想要看看你这个小知己的样子。”
“知己？一愚儿罢了！”杨靖却是摇摇头，“这般不知天高地厚，会试未过，便这般张扬，那般军头岂是那般好招惹的？真要是施展个什么手段，他定是吃不了兜着走！”
“听你这话，便知道还是担忧郑兴业的。”孟准轻轻点头，“但你莫要担心，我也知晓这些，因此最近这段时间，都是让他去我那里为学，想来我这张老脸还是有些用的。”
钟继友便道：“这话可不是杞人忧天，如今那藩镇派系的人，不是已经有动作了吗？推了一个头脑简单的勋贵来扰乱局势！”
“哼！”孟准冷哼一声，脸上的笑容尽数消失，“那位新任定襄侯是个什么人，长安谁人不知？他也有脸说文章是自己写的，怕是我问他几个藩镇，他连方位都说不出！那些军头也是昏了头，居然推这么一个人出来，莫不是真以为他们现在势大，可以指鹿为马了？”
杨靖反而笑道：“你这老小子，怒气倒是不小，还是先歇歇吧……”
他还待再说，外面却响起了一个声音——
“老师，几位先生，我已经将郑君请来了。”
听到这话，屋子里的几位老先生都微微正身，调整了表情之后，杨靖便对外面道：“既然来了，便进来吧。”
于是，那房门被人推开，郑兴业跟着一名青年踏着小碎步步入其中。
这一进来，郑兴业便低着头，不敢随意抬起。
“你就是郑兴业？”杨靖放下棋子，“果然很年轻，着实让人难以相信，居然会是你写出了那篇文章。”
郑兴业闻言两手微微攥紧，但并未有什么回应。
“也罢，你先坐下，待我与孟老头下完这局棋，在与你说话！”
郑兴业面露紧张。
“莫慌，”孟准却是朝他笑了笑，“杨老怪这是要考较你的定力，等会还有话要问询你，且做准备。”
杨靖顿时皱起眉来：“你这话说出来，还有何用？”
“我自是了解兴业，你那些个考较，不说也罢，”孟准说着笑着，见对面人表情变化，便改口道，“行了，先别管这许多，下棋，下棋！”
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