单刀直入地讲，伍德忽略了一件事。
——这件事非常非常重要，是生死攸关的大事。
如果你的记性够好，应该记得非常清楚，这个世上没有“神”，却有“魔鬼”。
……
……
伍德用剩下半副棺材的木料做了一个新礼盒。将它装满金币，带上达里欧，赶往路德维希宅邸。要进行新一轮谈判，做新一轮“假设”。
他们换了两匹快马，准备在危险的子夜到来之前赶回庄园。
太阳西沉，稠厚的云层盖住星与月，天地间笼罩着一层神秘而猩红的薄雾。
马儿呼吸声愈发沉重，它们狂奔时四蹄踏在湿润的泥土里，踩得泥浆四溅。
达里欧猛地扯住缰绳，动作迅捷勇猛，身子灵活得像是一只野猫，又死死攥住了伍德座下的马驹鬃毛。生生将两匹马停了下来。
“主子！小心点！我感觉不对劲！”
从郊野泥道往镇子里的石塘土坝看，没有一个活物。
除了点点夜灯的火光。
——生锈的路牌，斑杂的石道。
——工人社团的饭堂后边，潲水桶冒着热气。
——酒馆的门厅一片黑，能看见香烟的火星，不一会又灭了。
——空荡荡的押奴车里满是血迹。
不见一个活物。
伍德说：“我有点害怕。”
达里欧丢掉了那副嘻嘻哈哈的态度。
“我能理解。”
伍德又问：“你怕吗？达里欧？”
达里欧往后腰上的小皮兜取了十来枚钢珠和铅弹，藏在两条厚实的皮袖里。
“不害怕，这种场面我见得多了。”
“那我换个问法。”伍德瞥见侍从两只多茧又粗糙的大手，他打量着达里欧的神态。
——这个红发小胡子眯着眼，嘴里咀嚼着青果（一种用酒酿泡软的木纤维口香糖，很甜，可以用来缓解精神压力），额头冒着冷汗，从细密如蛇的眼缝中冒着摄人心魄的精光。
伍德问：“你刚才说了‘主子’对吗？”
达里欧一脚蹬在小少爷的马肚子上，要赶少爷进镇子。
“你就当没听见。”
伍德喊：“我明明听见了，你说‘主子，小心点’，我听得清清楚楚。”
达里欧取出猎枪，吹着响亮的哨。刺耳尖锐的哨声传得极远，回声此起彼伏。
砰——
猎枪的枪口冒着烟。
小教堂的瓦顶上，风标叫达里欧一枪打得转个不停，发出好似厉鬼的啸叫。
他朝伍德喊：“走。”
伍德握住缰绳，引着马儿往路德维希宅邸的方向去。
直到他走出五十余米，回头看达里欧，达里欧依然驻步不前，举枪警戒。
伍德大喊：“以后你就跟我了，我可以这么理解吗？”
“呸。”达里欧吐出嘴里的软木渣，脸上带着微醺醉酒的红潮，确定没有危险之后，跟了上来。
——他一言不发，学着伍德善于沉默的样子。像是默认了新的主仆关系。
两侧的楼房中，烟火忽明忽暗。
伍德问：“你刚才在想什么？”
达里欧压低了声音，几乎只有伍德能听见。
“我收回那句话。”
伍德：“哪句话？”
达里欧：“其实我怕得要命。刚才偏西翼的那栋楼里，总共三层窗户，每一扇窗户都有枪往外指。”
他的语气颤抖，握枪的手却四平八稳。
“裁缝铺里的帮工和他的儿子，提着两把锄头，刚准备冲出来，我看了他们一眼，他们是丧了胆，像野狗一样夹着尾巴逃了。”
他的眼神像极了一头护犊的狼。
“主子，你要小心。刚才我要你往镇里来，我吹着哨，要告诉他们，杀死你的，都得给你陪葬。一开始他们是不敢杀你，后来我跟上了你，护住你，他们就再也没有杀你的心思了。”
达里欧收了枪。
“我想，如果我俩一块进来，就会变成餐桌上的两条冒着油光的烧鹅，这些胆小鬼要是齐了心，就会一拥而上。”
伍德：“都把我听饿了。”
“哈哈哈哈哈！”达里欧笑出声来，笑声爽朗。
两人在路德维希宅邸前下马。
就在此时，就在此刻。
一滴雨水落在达里欧的鼻尖。他变得心急火燎，想去按电铃——却让伍德死死压住了手。
下了雨，香水瓶猎枪的击发装置要是进了水，就不管用了。
伍德问他：“你急什么？”
达里欧反问：“你为什么不急？”
“我想起一件事。”伍德指着路德维希宅邸的大洋房，“今天是周六。”
达里欧：“然后呢？”
“安息日，不用工作，笙歌载舞开宴会的日子。”伍德按着达里欧的脑袋，两人一块往大铁门里看。
达里欧明白了主人的意思。
“太安静了……”
玄关门廊的过道里，门窗内只有一盏夜灯亮着。
紧接着，雨声渐大。
达里欧慌了神，他像是要避瘟疫一样，往马驹肚皮下躲。
伍德还奇怪这侍从是怎么了。
不一会儿，雨水浸透了达里欧的枪囊和衣料，也将达里欧浇得透心凉。
等达里欧那头红发渐渐让雨水染得漆黑，腮帮和嘴唇的小胡子跟着雨水脱落，露出洁净的下巴。
伍德露出了惊讶的表情。
“你给我解释解释。”
达里欧面露尴尬之色。
“我不是高地人，也不是北约人，我是东方人。我——”
“——一时半会解释得清吗？”伍德当即打断道，“要是说不明白，那就先憋着。我漏下了一件很重要的事。”
“那肯定是解释不清了。”达里欧扯下颧骨的贴纸，原本尖嘴猴腮的脸显得圆润不少，绝不是三十来岁的模样，此人很年轻。
小侍从往伍德身边靠，眼神中透着好奇。
伍德挑了一处院墙给达里欧垫脚，将对方送进别墅里。
不过数息的功夫，达里欧从院墙里抛出来两根绳套，伍德踩着绳套翻了进去。
达里欧和伍德摸到了厨房的后门。
“主子，你说你漏了一件很重要的事？”
伍德点头：“对，非常重要。”
“是什么事？”
“今天是周六，是黑山羊显灵的日子，这一天，我就算是死了，也能活过来。”
“唔……这和路德维希大法官有关系吗？”
“有关系。”
“有什么关系？”
“它不是神，是魔鬼。”
“啥？”
伍德认真地形容道。
“它不是神，是魔鬼。我把它想得太好了。虽然它一直都在帮助我，在牢房里，它帮我开锁，帮我开门，送我永生，让我不是死亡就是在送死的路上，如此循环往返以复。听上去很像是神迹显灵，上天恩赐。但我刚刚才明白一件事。”
咚——
伍德一脚踹开了厨房的后门。
——他闻到了血的味道。
达里欧紧跟其后，在看见厨台上的人头时，两眼失神。
“我把黑山羊送去露丝家，原本只是为了博得她的信任，如果我去王都，她会用普拉克家媳妇的身份来帮助我的姐姐，这两个女人能相依为命，在椿风镇过上作威作福的好日子……”
伍德走进厨厅，翻弄着厨师的尸体。
“可是事到如今——”
伤口很新，一刀两断，是熟练的杀人犯。
“——她从这个魔鬼身上，也得到了不该得到的‘知识’，她或许知道我想干什么。”
路德维希家的胖大厨身首异处。
https://guangyinzhiwai.com/book/56349/17301161.html