“李冬，你认识旁边这个人吗？他姓甚名谁？你是如何认识他的？”
“回大人：小人旁边这人姓周，名曦，是陈家铺的一位秀才，前日晚上曾去过牛头寨，故此小人认识。”
“李冬，你说说，这周曦与牛头寨匪首郭鹰是什么关系？”
“前日晚上，周曦独自一人跑到牛头寨对岸的茅湾渡口，被牛头寨匪军的巡山小队擒获。当时小人尚在贼伍之中，是巡山小队的步卒，奉贼匪小队长之命，与另外一个匪徒一起将周曦押送到牛头寨主寨发落。
“到了主寨后，周曦拿出匪首郭鹰给他的‘飞鹰令’，让我去向郭鹰通报。郭鹰看到‘飞鹰令’后，马上安排吹鼓手奏乐迎宾，他自己亲自带领亲兵护卫去马厩迎接周曦。两个人见面后，互相称兄道弟，神情异常亲热。
“牛头寨的贼匪都很清楚：‘飞鹰令’是寨主郭鹰的身份标识，见飞鹰如见本人。一般情况下，郭鹰不会将‘飞鹰令’赠与他人，除非这个人是他的心腹兄弟，或者对山寨非常重要，这才可以持有‘飞鹰令’。故此，小人怀疑周曦是郭鹰安插在山下的密探，或者就是郭鹰当初扯旗造反的主谋之一！”
周曦一直在竖耳聆听他的指证，见他口齿伶俐、言辞便给、思路清晰，一口气将对自己的怀疑表述了出来，毫无窒碍，就像在背书一样，估计这番话是罗孝光或者刘文举教会他的。想起前日晚上自己在牛头寨还向郭鹰求情，救了他一命，心里不由既后悔又恼恨，瞠目瞪视着这个恩将仇报的无耻之徒，要不是全身都被绑缚，早就飞起一脚踢死他了……
“周曦，证人李冬所言，你承认吗？还有何话可说？”
周曦知道罗孝光不可能从自己家里找到什么证据，单凭李冬的一面之词，刘文举是很难给自己定罪的，所以决定给他来个死不认账，便对刘文举说：“刘大人，我能否问证人几个问题？”
“可以，今日本县就让你心服口服。”
周曦转头用犀利的目光盯住李冬，问道：“李冬，我前日晚上上山，所为何事？”
李冬有点心虚地避开他锐利的目光，迟疑了一下，答道：“你是上山与牛头寨匪首协商，想用赎金赎回被掳掠到山寨的陈家三小姐。”
“我与陈家三小姐是什么关系？”
“你自称是三小姐的未婚夫。”
听到李冬的回答后，周曦抬头看着刘文举，问道：“刘大人，我与陈家三小姐有婚姻之约，此事你心里清楚。三小姐被牛头寨匪首吴吉昌掳掠到山寨，眼看就要遭受污辱，作为三小姐的未婚夫，我独自去匪巢搭救未婚妻，这难道就是私通反贼吗？照这样的逻辑，陈府老太爷为了赎回三小姐，给牛头寨的强人送去了很多金银粮帛，岂不也是私通反贼？大人怎么不把陈老太爷捉来惩治他支助寇盗的罪过？”
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