“我明白，老将军是担心兵甲流入他人之手，危害天泰王国吧，老将军，这个你尽可放心，这些兵甲绝不会卖到他人之手，我以自己的道心起誓如何？”
把烽火原封给赵峰，国君钟海澜也有给西境蛮人留一条退路的打算。老将军岂能不知其中内情？他叹了口气说道：“学士话说到这份上，老夫还能说什么，不知学士需要多少？”
“多多益善。”
“老夫只能给三千套兵甲，一口价，二十万金币。”
“要了。”赵峰一口应下。
谈完兵甲，赵峰又提出购买牛羊马匹，老将军经常劫掠北疆牧人，这牛马很是富裕，能拿出独角马两千匹，壮牛两千头，羊万余只，又是十二万金币的买卖，而且有三百匹独角马当场就能带走。
谈完买卖，老将军没有留客，赵峰就起身告辞。回城途中，赵峰又吩咐木城注意交接兵甲。
木城虽然没问，但看脸色就知道，众人也是心有疑虑。于是，赵峰解释道，有史以来，边关将领就少有不吃空饷的，为什么吃空饷？就因为边关苦寒，消耗过大。十几年来，烽火原是一日不如一日，如今更是连个商旅都不见，想多捞钱，办法也有，无外乎吃空额卖兵甲和劫掠牧人两条路。
只是，这军饷好发，兵甲难卖，老将军不会在天泰王国出卖兵甲，当然是卖到远方国度。那些劫掠来的骏马、牛羊反而好办，直接卖给朝廷便是。而今，烽火原突然要撤防，那些保底的兵甲和骏马，如果不能及时卖掉，就只能往大海里扔了，总之就是不能带回去，带回去就会被人拿住了把柄，安一个图谋自立的罪名，那就跳进大海都洗不清了。还有一点，就是烽火原的驻军，本就不满编，但回国的士兵还要足额，这就要雇些人充数，又是花一大笔开销，这笔钱从哪里出？还要落在这些兵甲、牛马上，老将军故意把撤军时间拖长，也有等买主上门的意思。
赵峰又把自己购买兵甲的原因讲了一遍，只说自己需要用来对付北疆牧人，几人倒也明白，牧人势力太大，难免有北侵之意。
回到西原港，赵峰召集众人议事，分派了各类事务，会还没开完，就有手下来报，那位月玲姑娘不但占了造船，还把旁边的一栋大宅给占了，赵峰只叫人不要理会便是。
开完会，赵峰马不停蹄地前往各地巡视，一百余人都是一人双马，从西原要塞启程，沿着水渠向山区奔去。这烽火原，最宝贵的就是水，港口附近也有井水，但苦涩浑浊，牲口都不愿入口。好在有两条水渠引来山中溪水，否则，饮水都是问题。
赵峰围着要塞转一圈，就发现了一个问题，那就是血沙谷地扩张了。按照赵峰掌握的地图，血沙谷地西缘距离海边至少三十里，如今看来却只有二十二三里，也就是说，百年间，血沙谷地扩张了七八里，再过三百年，不用挖掘，血沙谷地就被大海给淹没了，不过这对赵峰不是坏事，毕竟省了不少工程不是？
众人沿水渠一路行进，来到高山脚下，只见这山极高极阔，山巅皑皑，山腰古木参天，森林之间又有片片草场，雪山融水汇成溪流，蜿蜒注入山间的一汪汪湖泊，当真一副生机勃勃的画卷。而离着山脚不过区区三五里，却又是另一番景象，昏黄色的大地一片荒芜，连原来修筑的碎石大道都只见一条模糊的影子，即便是流出的溪流，也不过十几里就消失殆尽，可见赤背蚁危害之重。赵峰等人沿着山脚一路东行，偶尔也能见到个别领民，走了二十余里，才在山坳中见到一个结成木寨的村庄，这村叫做七牛村。
赵峰一行还没接近，寨中就响起了苍莽的号角声，只见村中鸡飞狗跳，几十个村民跳上木栏，各个弯刀出鞘，长弓指天，这是防御外敌来了。
见到此景，众人拉住马匹，洪蛟自告奋勇前去叫门，没多久，木寨就打开大门，村民将赵峰一行迎入寨中。七牛村的头人，是位头发花白、满面愁苦的枯瘦老人，对赵峰是毕恭毕敬。赵峰在村中绕了一圈，只见家家穷困，去年的粮食早就耗尽，还好有些牛羊和野果可供果腹，不然，村民怕是都被饿死了。对烽火原村民的穷困，赵峰早有准备，但看到实情，还是非常头疼，他向寨中众人说道：
“村民可到西原要塞做工，管吃管住，每日另给二斤口粮，就是女人也能做工，口粮减半。”
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