原在书房内服侍的小厮们，早已听说西府中的大奶奶走来，都避开了。史彦身后的小丫头正要去掀帘子，只见贾敬已走了出来，深深作了一个揖，笑道：“婶子光降，侄儿有失迎迓，婶子恕罪。”
史彦忙笑道：“不敢当，倒是带你的两个兄弟，来向你这个做哥哥的，请教一番。”
贾敬忙掀起帘子，笑道：“婶子，兄弟，里面请。”
走进书斋之内，只见花梨木书架上，垒着满满的都是书籍；窗前的书桌上，摆着砚台、笔架、笔洗、笔筒等物；一个臧经色银丝镶嵌的宣德炉内，焚着三支檀香，散发着淡淡的香气；另有一本摊开的书，大约是贾敬正在读的。
史彦拿起来看时，却见是一本《太上感应篇》，心中有些疑惑，也不好说什么，只笑道：“你小小年纪，已中了秀才，婶子也没什么好祝贺的，几样薄礼，你莫见笑。”说着，命丫头将带来的礼物，放在书桌上，一样一样打开与贾敬看。
贾敬忙拜谢了。因又拿出自己的几篇文章，与贾赦和贾政看。贾政虽然还不大懂，倒也肃然起敬地看着贾敬讲于贾赦听。
忽又唐氏身边的丫头走来，笑道：“善大奶奶，我们太太请你过去，就开席了。”
史彦忙站起身，带着贾敬、贾赦、贾政，又返回后院。
唐氏见了儿子走来，笑道：“这个不晓事理的孩子，还等着婶子去请你。”
贾敬忙给祖母、婶母们见了礼，又给每人递了一杯酒告罪，因对唐氏笑道：“母亲，我父亲原命我到前厅陪着叔叔们说话。”
不等唐氏说话，方夫人先笑道：“既是如此，你去就是了，我们这里说说话。”
贾敬忙又施了一礼，告辞出去。这里两府的女眷，方才听戏饮酒，说说笑笑，至晚方散。
晚间，贾代善到瑶琴房中去歇息。史彦便和云梦，一起做些针线，消磨时光。
因房内无人，云梦悄悄笑道：“奶奶，我今儿听见一个笑话。”
史彦笑道：“你这小蹄子，又想说什么？”
云梦道：“方才在东府中，政哥儿到后园去玩耍，我因去寻政哥儿，走到山石后头，听见有人说话，奶奶猜猜，她们说些什么？”
史彦笑道：“有什么话，你就痛快说出来，这让我如何去猜？”
云梦方道：“原是东府中的偲四奶奶和咱们西院子里那位，在树荫底下说话。偲四奶奶说，也不过中了个秀才，就这样大张旗鼓的闹，若是将来没了下文，才是好看呢。咱们二奶奶说：‘嫂子悄声些，若是让人听见，可不得了。你没见化大嫂子，脸上都笑开了花。人家都是嫡出，是贾家的正根正苗，咱们这些庶出的，可惹不起人家。’”
史彦不由得冷笑了一声，道：“既然知道惹不起，何必又说这些？”
云梦又道：“偲四奶奶停了半日，方又道：‘当时我们这边分家，你倒看看，都分了些什么给我们？如今家里越发艰难，上个月，我又放出去几房下人，家里的人手越发不够使，可又有什么办法？每天只有出的，没有进的。堂堂宁国公的四公子，快要饿肚子了。不是我说你，你也要留神些，将来你们府中，也少不得分家。你可早做打算，也免得落得我这样的结果。’咱们二奶奶道：‘可有什么办法？我管了几个月的家，还不是想尽办法？那位一接手，立刻就将我的人，全部打发到金陵去了。’”
史彦怒道：“怪道代仪媳妇儿做那些事，原来都是背后有人挑唆的。”
云梦忙笑道：“奶奶也不必动怒，我告诉奶奶，只不过是让奶奶加点小心罢了。”
史彦叹道：“咱们家二爷的生母早亡，太太拿咱们家二爷当亲儿子一样的看。自打她来了，凡是有我的，也必定有她的。谁又何尝小看她一眼了？便是如此，也暖不过她的心，她还要生出这些法子。”
云梦道：“可是呢，反正她如今也兴不起什么风浪了。咱们只是防着她点就是了。”
史彦又道：“东府里分家的时候，虽说有些不大公平，四爷倒也分了不少东西，这才一年多的时间，何至于就穷了呢？”
云梦笑道：“或许是偲四奶奶的话有些夸大，也或许是他们夫妻不善理家。上次偲四奶奶生哥儿的时候，咱们去看她，那个院子，倒像很久没认真收拾了的。”
主仆这里说着话，却不知道，在宁国府四爷贾代偲的家里，早已掀起了一场风浪——
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