话说荣国府中，乱成了一锅粥。贾代善在正房内看护父亲，史彦与娄氏在耳房内伏侍婆婆。又有管饮食的媳妇儿，送了粥来，请陈夫人用一些。
史彦百般劝解，那陈夫人也只吃了几口，就摆手命人撤去，又道：“你们妯娌也去吃一些饭再来，若是都累出病来，越发了不得了。”
史彦便命人将粥饭拿来，和娄氏就在炕桌前，一人喝了几口。
一家人都敛神屏气，不敢说笑。贾赦和贾政放了学，给祖母请了安，看着家里的气氛不对，也不敢声张，只躲在外间，相视无言。
史彦只得命各人的奶妈，将哥儿都带回房去，让他们练字温书。
夜色越发浓了。史彦和娄氏也不敢回房，就在陈夫人的炕头，勉强打了个盹，只等着明日天光大亮，能有好消息传来。
这一夜，荣国府中灯火通明，却又寂静无声。明间内那台金自鸣钟，“滴答”、“滴答”的声音，催促的每个人心头都越发焦虑；整点时敲钟的声音，又像重锤一样，敲在每个人的头上，让人越发的头昏脑涨。
劳累了一天的奴仆们，各自悄悄在房内打盹，却没一个人敢去睡觉，只等待着主子们随时使唤。
天边渐渐出现了鱼肚白，出现了金色的朝霞，直到太阳从地平面一跃而起。整个荣国府又开始忙乱起来。管厨房的忙去做饭，管花草的忙去浇水，管鸟雀的忙去喂食，无事可做的聚在一起，悄声议论。每位主子的门口，奴仆们都悉数到位，只等着主子们的召唤。
史彦和娄氏的丫头，也都捧了水盆和盥沐之物，来请两位奶奶梳洗。两人都心不在焉地梳洗了，又一起伏侍陈夫人梳洗。
等众人都心不在焉地吃了早饭，赖全又来到窗外，回道：“回太太，回大奶奶、二奶奶，那王三已是苏醒过来了，王家人说，定要一千两银子的赔偿。东府中大爷一大早去找了府尹，二爷在监里也没受什么罪，只要王家这边不闹了，二爷也就可以出来了。”
没等陈夫人和史彦说话，娄氏已是念了一声“阿弥陀佛”，陈夫人看了她一眼，娄氏意识到自己的失态，脸一红，忙低了头，不敢再说话。
史彦道：“既是只要钱，那就好说，你立刻到账房去支取，另外还要他们不再告了，才能给银子。”
赖全道：“这是自然，大爷也派了几个人，在门外等着小的，小的拿了银子，就和他们一起到王家去。”
史彦忙道：“切不可太过以势欺人，话要好好说。”说着，命房内的丫头，将对牌拿出去，交于赖全，账房支银子去。
赖全走了之后，王太医又来了，给贾源又诊了脉，扎了针，又交代了贾代善几句，匆匆忙忙走了。
贾代善便走到耳房中来，回陈夫人道：“太太，依王太医的口气，有些不妙。依我看，不如给老爷预备一下，冲一冲。若是好了，情愿将东西舍了穷苦人，只当积福了。”
陈夫人一听这话，眼泪又汩汩而下，哭道：“我和你父亲，从微末时走来，也不知年轻的时候，他在疆场上遭了多少罪，才换来这点功名，如今上了年纪，正该享福了，偏又遇上这样不争气的儿子。遭这样的罪！”
又吩咐道：“昨儿我竟忘了，你们也该到京城内的各个寺庙，给你父亲烧烧香，祈祈福，也许有用呢？”
贾代善皱眉道：“昨儿儿子已安排人各处都去了，也都许了愿，只盼着天可怜见，父亲能好了。父亲一时英名，如今儿子因……”看到娄氏在旁，也不好多说，只得咽了回去。又道：“太太安心将息，我还去看护老爷。”说着，便走了出去。
史彦因随了出来，道：“当着太太的面，你说那些话做什么？没得让太太难受。”
贾代善道：“我看着代仪媳妇儿就难受，这都什么事儿？荣国府的二公子，因为和人争风吃醋，险些打伤人命？丑都丑死了。父亲怎么能不生气。”
史彦道：“老爷的事，倒是预备一下不？”
贾代善叹道：“预备吧！”
史彦只得又将家中管事的人，都唤了过来，命人四处去寻找好板。
正在忙乱之间，贾代化、贾代仲又来给叔叔问安，方夫人也带了三个媳妇儿，亲来探视。因看到陈夫人落泪，劝慰道：“妹妹也放宽些心，吉人自有天相。我这兄弟一生与人为善，自然会有好报的。”
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