孟南带回了新办理下来的户籍交给了大郎君，并带回消息说，在去衙门办事的路上遇到了鹿鸣女学的山长李夫子，她正好也去衙门办事。余家大郎君和她说了侄女孟家女郎想去鹿鸣女学读书的事，李夫子说明天正好也有两个女郎想要插班入学，可以一起去参加考试。她给余家大郎君留了名帖，让女郎明天拿着名帖去参加考试。
大郎君一听真是惊喜万分，鹿鸣女学是百年老校了，名额有限，非常难进。
顾孟萦第一次见到自己的户籍文书，看着上面写着自己的名字孟萦，和居住的地址文曲巷，并盖有武陵郡衙的大印。叫了这么多年顾孟萦，突然改叫孟萦她还有些不习惯。
大郎君收起户籍文书，听说明天还要考试，就拿出千字文出来给她复习一遍，又单独指出一些难认的字让她单独辨认，并写下来。这些字，孟萦早就熟烂于心。除了极个别生僻不常用的字写起来不顺手，其余都能读能写，大郎君稍稍放下心来。
第二天卯初，孟萦就被大郎君叫起来梳洗装扮。大郎君给她挑了一件鹅黄色的襦裙，一双淡绿色的绣鞋。半夏充分发挥了他的巧手，给孟萦梳了双髻，戴上粉白的珠花。孟萦照了一下铜镜，仿若看见了一颗亭亭玉立的小树苗。
大郎君说：“鹅黄色鲜亮亲和，不像大红色给人压迫感，萦儿一会儿到地方了不要紧张，夫子问你什么，正常回答就好。”孟萦为爹爹的细巧心思点赞。
用罢朝食，尚不到辰时，大郎君说不能让夫子等学生，要早些出门。出了门，走一刻钟就到了鹿鸣书院门口，门口有不少马车停下送上学的小女郎和小郎君。他们碰到教过自己的夫子，都停下来恭恭敬敬地鞠躬问安。
大郎君递上名帖，守门的人一看是女学山长的名帖，非常客气地请他们进了门，并给他们指了道。白芷悄悄地他塞了块碎银子，看门的非常客气地道了谢。
书院占地很大，景色优美，女学单独在书院东面一块风景最好的地方，有个古朴的大门，一进门的照壁上镌刻着孟母三迁的故事。进到内里，才知道这是个二进的院子，前院有个宽敞的大院子可供活动，院子采光很好，亭台轩榭，雕梁画栋，非常精美。
考试的教室在前院的西厢房，门口守着个书童。孟萦一行到的最早，书童让大郎君和白芷在外面廊下等着，让孟萦单独进去。西厢房的摆放有些像面试的会议室，桌椅是面对面放的。
孟萦先找个地方坐下来静静地等着夫子来考试。一会儿又来了个穿粉色襦裙的小女郎，她似乎有些胆怯，紧紧地抓住爹爹的手，不肯自己进来。她爹爹劝了半天，才怯生生地进来坐下。又等了一盏茶的功夫，来了三位夫子。其中一位是女夫子，她年约三十四五，绷着脸面无表情，一脸严肃的样子。另外两位夫子一个比较年长，孟萦猜测着大概有五十多吧，蓄着长须，看着一板一眼。另一个夫子则很年轻，看着二十岁左右的样子，气质清雅，书生气浓郁。
孟萦走上前去鞠了个躬，道了声：“夫子早安。”年长的夫子抚须点头笑道：“小女郎早。”女夫子面无表情地点了点头，坐了下来。年轻的夫子也点了点头，等年长夫子落座后，方才坐下。
女夫子起先问了孟萦一些简单的问题，有些像自我介绍，孟萦都不卑不亢、咬字清晰地回答清楚了。年长夫子问她是否识字，孟萦说念过千字文，能读会写。年轻的夫子便拿出千字文，随意点字让孟萦读，发现她果真都认识。又从桌屉里拿出笔墨纸砚，让她写下自己的名字，又挑了些不是太常用的字让她写。孟萦用小胖手一笔一划地写着，字虽下笔无力，但尚干净齐整，都是正确的。年轻夫子就对女夫子和年长夫子点了点头。
随后年轻的夫子又问了孟萦一些简单的算术题，这对孟萦来说就太简单了，她对答如流，年轻夫子看她反应敏捷，就有意考考她，出了道简单的应用题，购买几样不同价钱的东西，算总价，年轻夫子刚说完题目，孟萦就已经报出总价了。三位夫子都目露惊讶，惊异于她算术的速度。
昨夜大郎君一脸紧张地告诉孟萦，让她一定要好好表现，鹿鸣女学是整个武陵郡最好的学校，夫子都很厉害。考试非常严苛，要她认真对待，不可轻忽。孟萦不想让爹爹失望，认认真真地回答了所有问题。
女夫子点头微笑，让她回到座位上等候。孟萦给三位夫子鞠了个躬，转身回到座位上。
年轻夫子示意穿粉色襦裙的小女郎上前，她有些胆怯扭捏，说话细声细气。年轻夫子很有耐心，问了她的姓名年龄，是否识字。小女郎还是太胆怯，说话支唔不清。识字很少，女夫子皱起了眉头，很严厉地看了她一眼，小女郎吓得哇地哭出声来。
年轻夫子牵着她的手将她领到门外交给她父亲。就在这时，一个身穿大红骑装的女郎冲进房间，一边喘着气，一边小声地说，幸好没迟到。
年轻夫子示意红装女郎坐下，问她叫什么名字，多大了。孟萦对她的名字记忆尤深——张眉，这个名字让她想起了一个典故张敞画眉。张眉非常胆大自信，一看就知道在家十分受宠，夫子问她是否识字，她说识得识得，还会背千字文呢。年轻夫子于是说上一句，让她接下一句。发现千字文前五十句背的还算顺畅，后面就磕巴了。接着又从千字文里跳着指字让她认，发现她整句连起来会认，单独就不是认识了。年轻的夫子觉得有些好笑，又问她会不会写字。张眉又说，会的会的，我写给您看。然后跳起来拿起笔开始写起来，那字糊的一团一团，估计只有她自己认识吧。三个夫子看她自信满满的样子，觉得很好笑，都轻笑出声。孟萦也觉得这小女郎超级可爱。
很快面试结束了，年轻的夫子把孟萦和张眉领出去交给各自的大人，然后对大人们说，至于是否录取，明天会派人通知，让他们在守门的书童处留个地址好派发通知。
一出书院的大门，大郎君就问孟萦夫子都问了什么问题，难不难？孟萦就一句一句地复述了夫子的问题，又说了自己的回答，大郎君点点头说回答不错。等到明天就知道是否录取，能上什么班级了。
果然，第二日辰时刚过，就听门房说鹿鸣女学给女郎送通知来了，大郎君亲自去接的通知，又打赏了送信的人，向他打听了一些女学的情况，他喝了两三盏茶才走，说还要去给另一个女郎送通知。
大郎君拿着通知交给孟萦，孟萦一看这通知有些像大学录取通知书，她看见自己被分到丙班。大郎君说女学分甲乙丙丁四个级别，丁班是从千字文学起，为期一年，学会了千字文，识得了一千个汉字，学会正正确握笔描红，才可以升到丙班。丙班就要开始学论语，学写字。然后逐渐升班，升到甲班后，成绩优秀并准备科考的，可以去参加鹿鸣书院的考试，录取了就要和小郎君们一起上课，学习举业文章。
大郎君说女学那边夫子管教是否严厉他不知道，但他知道小郎君那边学习管理十分严格，背不出文章，或写不好字还会受罚——打左手手心，不打右手是因为右手还要写字。孟萦这才知道原来爹爹也上过鹿鸣书院，并且一直上到甲班，考过秀才之后，因无心科考，只一心跟着父亲行医制药，这才下学跟着父亲专心学医。
孟萦问爹爹是不是也和女郎们做过同窗，大郎君点了点头说：“甲班分两个班，每个月都有考核，考核最好的上甲一班，剩下的上甲二班。上了甲一班，如果不努力，月末考核成绩落后的几名会被转到甲二班，而甲二班的前几名则有机会升到甲一班。”
孟萦心说夫子们真会玩，末位淘汰制原来是哪个学校都会用啊。
学校给了孟萦五天的准备时间，大郎君让孟南去店铺买些好点的笔墨纸砚；让半夏赶制一个书袋五天后好用。然后又亲自带着孟萦和礼品回了趟娘家，今天只有姑姑和没上学的双胞胎表弟在家，其他人都忙去了。
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