孟萦正准备推拒，王季陵有些着急道：“萦儿妹妹，不要让我出海前放不下心来。你说过要去我家提亲的，一定要等我回来。到时你已满十二，我们就可以定亲了。你可以生日那天佩戴我送给你的发钗吗？”
一说到离别，孟萦有些感伤，毕竟她和王季陵、李君成一起学习玩耍了好几年，这几年几乎不曾分别，在岁月穿梭中，大家的感情与日俱增。现在李君成去了江陵读书，但定期都会回来看孟萦。王季陵这一走就要差不多一年时间，根本无法联系，这一年几乎是杳无音信。海上的天气几乎是瞬息万变，海外贸易虽然获利颇丰，但风险也是极大。孟萦心里很担心，她看着王季陵近乎祈求的双眼，根本无法拒绝，只好默默地点了点头。
“季陵哥哥，你们的船队准备什么时间出发？我给你准备一些东西。”
“出发的日子定在九月初十，我们先要乘船去江南，在江南那边装了货物，然后顺江入海，一路南行。”
“噢，就剩几天时间了，我好舍不得……。”孟萦一边说，一边大颗的泪珠就掉落下来。
王季陵看孟萦哭了起来，有些慌神，但心里甜丝丝的。他平日里见孟萦总是一副小大人的样子，做事情成熟稳重，不像个小孩子。现在见她哭得有些孩子气。知道她担心自己，王季陵有些小激动。他拉着她的手说：“萦儿妹妹不要担心，我一年之内肯定就回来了，你喜欢什么？到时我带回来给你。”
孟萦摇了摇头说：“只要你平安归来就好，不过如果碰到新奇的物种还是带些回来，说不定就很有用呢。”
王季陵笑着保证说一定会平安归来。
王季陵走后，孟萦就开始思索在海上要注意的事项。发现时间太短自己根本就无法做什么，她简单地列了个单子，将自己能想到的事项都写下来。这时的航海技术可不比现代，现代天气预报那发达，还容易出现各种状况，更何况现在只依靠经验，再加上当下帆船航行，靠人力和风力，速度远比不上机器。这样一来，在海上航行的时间肯定会很长，补给就不那么方便。孟萦能想到每天吃的都是鱼类和肉类，蔬菜水果根本耐不住放，想吃都吃不到。如果光吃鱼类和肉类，身体营养不均衡，时间一长肯定会出大问题。时间这么紧，孟萦只想为王季陵做些什么东西，才能缓解她内心的慌张。
孟萦心里乱糟糟的，她向何夫子告了几天假。何夫子请示大郎君，大郎君看孟萦静不下来心，只当她担心玩伴，左右没几天王季陵就走了，等他走后让她再静下心来学习也不迟，也就同意放孟萦几天假。
孟萦将身边的几个人都调动起来，让白芷去多买些蜂蜜、冰糖和新鲜柠檬、山楂、梨、青苹果等时下水果；让白芨去买些白瓷坛子、套坛子的竹筐和白蜡；又让竹清和梅苏每天采摘大量鲜嫩黄瓜、豇豆和辣椒。
等白瓷坛子买回来，孟萦指挥小厮们将它们细细洗干净又用沸水消毒后，做了几坛子泡菜；将柠檬洗净切成片，用蜂蜜渍起来保鲜，装了五六坛子；然后又用冰糖熬煮山楂、梨和青苹果做了不少罐头；孟萦将坛口封闭之后，又用蜡油将缝隙全部封死，这样是为了尽量延长保质期。
孟萦带着白芷从爹爹药房开了不少治疗跌打损伤、伤风感冒、头疼脑热的药，在药房就地炮制出来，尽量做成药粉或药丸，方便携带和使用。
就在孟萦为王季陵的出海忙前忙后时，张七郎也在为出海紧张和纠结不已。翻过年他就二十了，这几年他跟着父亲学习经商，也获利颇丰。男子二十而冠，过了二十，家里马上就着急给他说亲。他又岂肯随随便便就嫁了，要嫁至少也要嫁给自己心心念念的人。听说王家船队9月份要去出航，他当机立断，将这几年自己赚取的全部银钱投入到这次海运，他从王家船队租了一艘大船的船舱，又购置了一舱货物，带着自己的心腹准备远赴海外淘金。
还有三天就要出发，他将九郎叫到自己房间，拿出一封信，让九郎送去给孟萦，并让他的贴身小厮带着一只两个月大的狼狗和九郎一起送到孟萦处。
九郎三岁多，尚不足四岁，胖乎乎，萌萌哒。孟萦很喜欢逗他玩。他和孟萦关系很好，听说要给孟萦姐姐送东西，立马拍着胸脯保证道：“七哥，放心，我一定送到。”
七郎笑着说：“记住，这是我俩的秘密，谁都不许说。记住了吗？”
九郎晃着大脑袋道：“记住了，谁都不说，连八姐也不说。”
七郎笑着摸了摸九郎的脑袋道：“对，九郎真聪明，不告诉你八姐。”
九郎和小厮兴冲冲地带着狗和信还没出大门，就碰到了下学返家的张眉……
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