孟萦以往几次参加科考都是白芨去看得榜单,现在斯人已去,白芷怕引得孟萦伤心,私下早早安排竹清去看榜。
初五一大早,竹清早早就等在贡院门口。张贴榜文的石墙前人头攒动,都是心急等着放榜的人。
竹清知道自家女郎十一岁就是案首,这次乡试肯定没问题。他倒是淡定地站在石墙前等候张贴榜文。很快就有衙役过来张贴榜文了,榜文刚粘贴好。竹清立马从第一个开始看起,没想到一下子就看到自家女郎的名字了。他心里欢呼雀跃,但仍压下想早些回去的冲动,耐着性子一直看到最后一个,终于看到了这几天来做客的郁家娘子的名字。
众人议论纷纷,说这次的解元竟然是武陵郡的一个刚及笄的女郎。大家对孟萦都已熟识,前几天的诉讼,让大家都听说过她。知道她十一岁就得了院试的案首,这次她乡试获得解元的成绩,大家唯有羡慕,说不出什么来。
见两人皆榜上有名,竹清这才快速地跑了回去。
那郁家娘子辛苦考了半生,如今都做祖母了,再要是考不过,就可能不再参加考试了。她今日一早就到孟萦的住所,孟萦见她有些紧张。便张罗她喝茶吃点心,两人闲聊,等着竹清回来。
竹清刚到院子,就笑着说道:“恭喜女郎,贺喜女郎,女郎得了解元。”
众人一听,静默了片刻。
欧阳冉和简然立马跑到孟萦身边,拥着她,乐呵呵地傻笑,好像高兴坏了。
那郁家娘子倒也豁达,笑着说道:“恭喜妹妹高中!”
竹清这才又说道:“郁家娘子这次也中榜了,恭喜郁家娘子,贺喜郁家娘子!”
郁家娘子手一抖,茶水泼了一身。惊叫道:“我也中了?”
竹清笑着点头称是。
那郁家娘子欣喜若狂,大声叫好,比孟萦得了解元还高兴。她解下荷包将一袋子银子都赏给竹清了。然后起身告辞,说道:“孟家妹妹可真是我的福星,我得先回住处,很快就有会有喜报来,我得回去等候喜报!咱们明日鹿鸣宴上再聚。告辞!”
孟萦见郁家娘子兴奋得走路都轻飘飘的,步伐有些凌乱。突然想起范进中举来,果真是一朝高中喜欲狂。
送走郁家娘子,孟萦让白芷给院里伺候的人都多赏了三个月的月钱。欧阳冉也过来和孟萦商议,将襄州月容斋里的员工,每人多发了两月工钱。
随后又去何夫子那里致谢,何夫子坐在椅子上受了孟萦一礼。他抚须笑着说道:“要戒骄戒躁,明年二月会试在即,切不可有所懈怠。”
孟萦虚心受教,何夫子又开始计划明年的会试了。
不大会功夫,果然送喜报的人来了。白芷提前准备了打赏的银锭子,送喜报的人见打赏丰厚,喜笑颜开。特意通知孟萦说,这一两天就会通知,明年的春闱挪到后年。因着后年是女皇父君七十大寿,将明年的科考推后一年,将多录取五十个名额,相当于开恩科了。
这一消息非常关键,本来现在都九月份了,离来年二月份时间紧凑,还得千里迢迢奔赴长安。会试往后延一年,孟萦又多出些准备时间,这样也不必那么早成亲。后年考完会试和殿试,她才满17,那时成亲正好。
因着第二天有鹿鸣宴,宴请新科举人和内外帘官等。上次经历了顾丽萱的事,这次又有王家女郎生事。白芷特意让青川留意坊间传言,一旦有对自家女郎不好的传言,赶紧来报。
这一日总算风平浪静地过去了,鹿鸣苑定在九月初六正午。此次山南东道录取举人四十人,所以参加宴会的人,除新科举人外,正副考官加上内外帘官等有十多位。
人数太多,只好分桌而食。按照名次先后摆了座位,孟萦这一桌八人是这次考试的前八名。孟萦的位子,靠近正副考官。
孟萦仔细看了一下这次中举的女子,除了自己和郁家娘子,还有一位二十四五的青年女子,其余全是男子。未及冠的郎君极少,多数均已及冠,还有不少已婚中年男子。
孟萦这一桌比较打眼,因为第一名是女子,第八名也是女子。第二名文瀚之十八左右,肤质白皙,五官俊秀。他坐在孟萦旁边,看着二人男子俊美,女子倾城。当真是一对玉人,分外养眼。
主考官沈灵云和副考官陆胤看着今年的解元和亚元姿容茂盛,前所未见。他们二人对孟萦和文瀚之的卷子印象尤深,批完红卷之后,复查原卷,孟萦的一手好字得到了正副考官的夸赞,再加上她文采风流,二人才一致认为头名非她莫属。
沈灵云见孟萦年纪轻轻就已初露风华,坐在那里玉质风流。待到后年中榜,不知长安多少男儿的心就要丢在她那里了。她自己向来喜欢姿容妍丽之人,自家弟弟十一郎更是长安第一公子,若是十一郎与这位孟家女郎站在一起不知谁更好看一些。
孟萦见沈尚书笑眯眯地盯着自己看,有些不好意思。沈尚书一身合身的官袍穿在身上,显得威严端庄。她虽然笑着,但让人看不清她到底在想什么。如若让人知道这正三品的大员正在想自家弟弟与人比美的话,估计很多人都要捧腹了。
众才子欢聚一堂,难免要吟诗作对。有人不忿自己苦读数十年却比不过一个刚及笄的少女,前来挑战。
孟萦见他们不忿的模样有些好笑,心说挑战别的咱不敢说一定赢,但挑战作诗,咱不会作,总会偷吧!呸呸,偷太难听了,总会借吧!
沈尚书和陆翰林看戏不嫌事儿大,乐得看他们斗文。偶尔还要挑起点事端,让大家斗一斗。
乡试放榜正值桂花飘香,所以又称桂榜,沈灵云便让众学子吟咏桂花,还说如有佳句可结集发行。
这可是个扬名露脸的好机会,众人皆不甘落后,孟萦也在脑子里思索如何吟咏桂花。
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