索菲雅正准备熄灭烛火休息，客栈之外就传来了一阵急促的脚步声。
金属摩擦声之间，可以轻松地分辨出来的人是全副武装，至少装备着一定的甲胄，不用猜也知道，该是上午那群人觉得没吃饱，又上门来了。
因为担心可能爆发的正面冲突，约翰还是问道：“索菲雅，你待在房间里？”
“没这个必要，他们有备而来的话，要做的第一件事就是把我们集中起来。”
客栈大厅中此时已经堆满了人，不出所料，来的人还是那么一群，不过之前领头的军官此时也站到了后排，取而代之的，是一个看起来不到四十岁的中年人。看穿着，他的样子更像一个拉丁富商，身上有不少肉眼可见的金饰与宝石点缀。
从气质上，与真正的贵族两个字没有丝毫关系。
“莫雷，怎么了？”
约翰带着索菲雅，颇为淡定地顺着楼梯来到了一楼大厅。
莫雷并没有开口解释，那个穿得颇为奢华的中年人率先站了出来：“远道而来的商人们，我是罗马帝国的比耶斯大执政官，你们可以叫我尊贵者达里亚尼。”
索菲雅憋笑似乎十分辛苦，约翰虽然现在她身前，仍然可以感受到她肩膀的颤动。
“那么，尊贵者达里亚尼先生，这么晚了远道而来，有什么事情吗？”
“你们的货物出了些问题。有些商品，帝国是不允许贸易的！”
“问题？”
约翰故作镇定的疑问道：“我们的货物来路正当，只有一些丝绸编织的衣物，怎么可能……”
当然，这群“商人”心里各自有数。几匹重甲战马背上的亚麻编织袋里装着的根本就不是什么商品，而是一些沙石和干草捆。这些东西加起来，还没有索菲雅肩舆里的一件长裙来得值钱。
“帝国的律法最近多有变动，但是很不幸，你们触犯到了最不应该触犯的部分！”
这位所谓的“大执政官”出口底气十足。在双方人手几乎对等的情况下能有这种胆量，如果不是有更高层的照顾，那恐怕是精神出了问题。
“索菲雅，你的意思呢？”约翰转过身低声问道。
“我的意思？我觉得挺有意思的。”索菲雅不知道从哪儿又来了精神，“一个小村子都冒出执政官了，还是个大执政官……他头上，恐怕还得来上十个八个地方总督吧？这么摸上去，很快就能找到伊庇鲁斯王国的国王了吧？”
“那就看看吧，自娱自乐的地方官僚……哦不，大贵族们到底能玩出什么名堂。”
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