山门堡垒之下，凤凰军团沿着林木线一路扎营。营帐串联起来足足近千米，极其壮观。
“公主殿下，我们给士兵们派发了硬肉干和葡萄叶卷饼以及研磨精致的肉松，这些东西在短时间内足以取得充足的力量。不过粮草的问题，的确相当棘手，如果有办法在陡峭的山径中快速输送粮饷，恐怕会对战争起到很大的帮助。”
约翰一遍盯着由哨戒卫兵手绘的详细地图，一边随口说道：“如果行得通，我们可以雇佣一些民夫。不一定要是男性，只要能在山路之间建立流水线，运送粮食会比一车人拉到底方便很多。”
“等等陛下，您刚才说什么……流水……线？”
用希腊语说出这个单词对于乔万尼来说相当拗口，对在座的所有人而言，这无疑是一个全新的词汇。就连索菲雅也从手中的《哈德良波利斯编年史》中拉回了注意力。
“啊……没事，这只是一种比喻。”约翰慌忙解释道，“看贡布里涅堡旁边的潺潺流水，其中有一截中断，就会干涸，但只要流水源源不断，就永远不会枯竭。”
“哥哥，所以你说的……流水……线，到底是什么？”索菲雅疑问道。
“通过征召沿途村落的民夫，缩短每一段运输粮食的距离，这样一来，会节省大量的时间和军队的经历。护送粮草的士兵只需要负责戒备周围安全，也不需要再浪费额外的体力。在没有更好的工具承担起这项任务的去前提下，流水线就是最好的选择。”
约翰倒是想研究研究所谓的木牛流马，可惜动手对他而言，完全是巨大的苦难与折磨。
“陛下……虽然听起来很美好，但是实际操作起来真的会有那么顺利吗？听起来我们需要征召大量的人手，而且在雨天执行这样的工作，平民恐怕很容易染病，到时候还有可能爆发新的瘟疫。我们的士兵还得防着平民盗取军队的粮饷……这都是需要解决的问题。”
“如果监粮队连平民都管不好，帝国还有什么必要付给他们给养？至于平民……写封信给杰弗瑞，让他去处理这件事，既然我们在贡布里涅的山林中建立了许多哨楼，那就不要浪费，给参与运量的平民提供炖汤和少量钱币，来抵换他们工作的薪酬。这应该不难，战争时期，平民单单作壁上观，那就太浪费这股力量了。”约翰扔在翻动着地图，密密麻麻的山岭和悬崖的标志让他有些头晕眼花。
“平民只需要提供税收……他们能帮我们做更多吗？”深受贵族教育影响的乔万尼，虽然在战争方面智慧超群，但是对平民的看法，和传统贵族一样，并没有太大改变。
“你可以看看，我相信这一点，年迈的老杰弗瑞会比你明白更多。”
说完，约翰随手从桌上拿了份纸笔，誊写寄往贡布里涅堡的信件。
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