两名彩衣童子缓缓转头，互望一眼，突然一言不***起花锄，疾扑了过来，双锄挟着劲风，一砸肩头，一扫足踝，出手竟毒恶异常。
穆乘风急忙闪退，摇手叫道：“二位小兄弟请勿误会，在下并非存心偷吃，宁愿照值加倍偿付。”
两名童子充耳不闻，花锄纷飞，紧迫而上。
穆乘风踉跄后退了七八步，身后已是果林，无路再退，情急之下，猛提一口真气，便想徒手截挡两童的花锄。
谁知真气甫提，突觉胸腹之间，一阵剧痛，那一口尚未凝聚的真气，竟瞬然散去。
穆乘风大吃一惊，再想变招退避，却来不及了。
“砰”地一声，左边肩头首先挨了重重的一锄，身形方颠出数步，右脚腿弯上又被另一名童子挥锄扫中。
穆乘风拿村不稳，堆金山，倒玉柱，仰面栽倒。
两名彩衣童子抛下花锄，掳袖上前按住，从腰间解下一根牛筋索，四马攒蹄捆了个结实，然后一人抬头，一人抬腿抡着向石屋走去。
他们自始至终，没有开口说过一句话，此时捉住穆乘风，脸上也无任何表情，倒像是两具捉人的肉机器，一切都在按规行事，毫无喜怒之感。
进入石屋，眼前顿暗，原来石屋除了一道厚门，连窗口也没有，整座石屋就如一个山洞，黝黑，阴暗潮湿，更有些阴森，两名彩衣童子一齐松手，将穆乘风猛地摔在地上，地面全是硬石，只摔得穆乘风眼中金星乱闪，咬牙切齿，差点哼哟出声。
对面数尺外忽然传来一阵阴恻恻的低笑，一个沙哑而揶揄的声音说道：“难怪今天一早就听见喜鹊聒噪，原来注定有客人上门，嘻嘻嘻嘻，孩子们，点灯！让我看看这位贵客是什么人物？”
穆乘风凝目循声望去，只能隐约辨出那发话的地方，有一架石床，床上半躺半倚着一个满头白发的老人，唯因其真气涣散，目力难聚，无法看清老人面貌。
“嚓嚓”两声轻响，两名彩衣童子同时用火石点燃两盏“孔明灯”，灯光分由左右屋角，交投在穆乘风脸上，却照不见石床上那白发。
穆乘风双目遽受灯光照射，顿觉眼花目眩，连忙闭上了眼。
石床上笑声又起，老人似讥似怜，又带失望的语气说道：“唔，竟是个年轻小娃子，大约刚断奶不久吧？”
穆乘风简直哭笑不得，缓缓睁目，道：“在下不过偶由附近经过，一时饥渴，误人贵谷，并非蓄意冒犯。
老人哑声笑：“我知道，我知道，凡是失风被捉的人，都少不了一番解释，什么‘并非有意’呀，‘山中迷途’啦，‘饥寒所逼’啦嘻嘻嘻嘻，这些千篇一律的遁词，我老人家听也听腻了，其实，说来说去，还不是捏头鼻子哄眼睛，小娃子，你说我老人家这话对不对？”
穆乘风摇头道：“不！在下句句实话，决非遁词！”
老人阴笑道：“当然，偷东西的贼，都不会承认是蓄谋，一定说是看见东西无主，顺手牵羊罢了。”
穆乘风抗声道：“老前辈怎能这般武断，假如在下存心不轨，先前就不会在屋外林前一再询问招呼。”
老人又截口道：“那是你故作姿态，想试探屋子里有没有人在。”
穆乘风为之气结，苦笑道：“在下自忖问心无愧，老前辈一定要这么说，那就无法解说了。”
老人冷冷道：“事实俱在，人赃并获，还有什么好解说的？我这山谷，位居深山，地势隐密，并非通衢大街，哪有这。么巧，你就恰好从附近经过？再说，此谷四面削壁，无路可通，你连招呼也没打一个，居然直闯了下来，这还能说不是‘蓄意’的么？”
穆乘风道：“老前辈这么说，竟是认定在下非好即盗，蓄意而来了？”
老人笑道：“这不是我认定，而是事实如此，我这个人生乎最讲理，咱们宁可多费些唇舌，一定要你心服口服。”
穆乘风无可奈何地道：“好吧！就算在下行为不检，偷吃了老前辈十几枚果子，在下愿意照价加倍赔偿，这总行了吧？”
老人哈哈笑道：“你说这话，是真正心悦诚服了？”
穆乘风苦笑道：“就算是吗。”
老人道：“不能‘就算’，服就服，不服就是不服。”
穆乘风无意与他争辨，道：“服了”。
老人又问道：“是真的服了？不会后悔？”
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