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凄凉之地上可没有整洁的内衣裤和亮晶晶的金币。这里只有荒凉。除了野蛮的半人马、满地的毒草和冰冷的风之外，再没有其他东西。为了生存，吃下去的都是草根，拉出来的就是……什么都没有，肚子饿时连屎都会被消化。而在所有糟糕的东西里，最可恶、最刻薄、最要命的莫过于我现在的处境。我隐约发现自己成为了玛拉顿里面唯一的活人。
“可是为什么我到头来是这副境地？为什么他们要把我和你这头蠢家伙呆在一起？”我又开始大声嚷起来。
那头憎恶正靠在阴暗过道的一脚。他只是喷了一下鼻子，身上的缝针线就像是要爆裂开来，然后他自己四分五裂成碎石块。
但是为什么那些阵线还能承受他的肌肉运动。他放的屁真的臭得没法忍。
“我在叫你，混蛋胆小鬼。你能不能走远一点儿？”
“呃……唔！”他侧过头看另一边，我以为他要离开了。谁知只不过是一阵轻微的脚步声吸引了他的注意力而已。
“一个地精而已！还没憎恶的手掌大！真不明白主人为什么要让他活下来。”两个比肩行走的被遗忘者——他们这样称呼自己——对处于荆棘笼子中的我指指点点。
“唔……呃？”憎恶半睁着眼睛，摇头赶开了面前绕个不停的苍蝇。
“嗯？你也笑话我？有意思？哈哈哈，你这没脑子的蠢货我已经受够了。你的智商就像你身上的补丁一样屈指可数。见鬼的，为什么被遗忘者们要让你来看管我？难道他们指望你来拉低我的智商吗？”
憎恶仰着脖子，把脑袋靠在石头上。
跟他说话完全是浪费时间。我应该原谅他——但是，他那极富节奏的放屁动静简直就是在嘲笑我。那股味道一盖过来，我觉得被扇了一耳光。
“够了，王八蛋！”我把鼻子从臭不可闻的一面转向另一面，一屁股坐在地上，心里发誓我绝对不会再看他一眼，这头蠢东西。不过，他的构造真是好东西，所以我又不经意间转过头瞄了他两眼，心想他究竟是怎么被制造出来的。
这不是我该想的问题，我该想想怎么逃离出去。虽然玛拉顿内不管是哪个入口离我都有几里地远，但那可不是放弃逃生的借口。而且我就得这么干，无论那个头脑简单的缝合怪会不会阻拦我。
不过到底怎么说，我都不应该来这个鸟不拉屎的地方，真是后悔！
当初我来到凄凉之地的时候，太阳正拖着晚霞朝地平线后面爬去。在一天中的此时此刻，光芒会跟你的眼睛玩一些小把戏。冒险队来自棘齿城，有几个人无所谓，反正他们现在已经死了。大部分死在探索玛拉顿的途中，我是唯一一个活下来的，却被困在了这里，然后被遗忘者们闯了进来，大开杀戒。当一个亡灵举起斧子准备干掉我时，他的主人制止了他。那个家伙一走到我身边，我感觉周围的温度降低了不少。
他放过了我，只是饶了我的性命。把我关在笼子里面，像艺术品一样被人展示。我以为我会永远这样，直到那个肤色惨白的精灵来了。
她叫维罗娜拉，来谈合作的。我正好有很多关于商业的看法。我已经好多年没和人正经聊过这个话题了。
我正打算喝上一大口蘑菇汁，然后好好听那具“尸体”说话，然后我就听见了她的声音。
那是重物搬运的声音，他们在摆放什么东西。有石板、工具、还有射击用的靶子。他们在装修，想把玛拉顿改造成心仪的样子。
“我们缺一个工匠！”她的声音可真冰冷。我的脸上却露出了一个大大的笑容，就像有一座山那么高的金币堆在我面前。这群亡灵想招募我。我能理解为什么他们的领袖要留我性命，从这点上看，他很明智。
人类和精灵向来对工程学不开窍。所以就算有天才的头脑，他们也想不到该怎么把一座地穴改造成适合人生存的地方。不过，我恰好不是这两个种族，也是一个天才。所以这对我来说很简单。
我的血液噌地一下就烧起来了。这次合作也许能让我捞不少油水。玛拉顿可不简单，这个地方很大，很宽广……也意味着有很多钱可以赚。
我灌下一口蘑菇水，朝着皮肤苍白的女士站了起来。
“你们愿意出多少钱？”
她抬起头，给了我一个捉摸不透的微笑。“看来你还没准备好。”她又走了，这是第几次了？
“回来！回来！”我大叫：“我早就准备好了，只要价格合适而已。”
她始终没有回头，缝合怪却呆呆地望着我。我有时会提醒自己，他其实听不懂我在说什么。
我把空水袋扔到他脸上：“让你的屁股离我远点，你们这帮死尸！”
他全身动了起来，眼睛紧张地瞪起来。死尸！他能听懂这个词，他自己可不就是吗？
维罗娜拉几乎一天同一个时候都会来，然后我一旦谈到钱她就会离开。我越来越怀疑她只是用“合作”这两个字来耍我。
我周围的环境也在变化。这些被遗忘者一刻不停地工作。他们完全不知疲惫。我有时在想，如果我有一家公司，用他们来为我服务，那么我一定可以赚很多钱。
为什么不呢？他们的工程学实在太烂了，烂到海底深处了。他们凿石头的工具就是一坨狗屎。贴在墙上的石板是从马桶沟里找到的。
他们可以浪费材料，但不可以侮辱工程学。
“停下！那块石板应该贴在那边！”我咆哮着指向上面另一端。那两个被遗忘者完全没听懂他在说什么。这是要扣工资的行为！
“不不不，不对！在那边！那边！”我死命伸出手爪，想把那块石板弄到正确的地方，结果它却在两个遗忘者手中往相反的方向挪动。
“唔……呃！”缝合怪高叫一声。有人在靠近，我不用想也知道是谁。
“你看起来对玛拉顿正在进行的工程很感兴趣？”
“慢着，女士。先别靠近，让那些人把石板弄到那边去。”
维罗娜拉慢慢停下脚步，但没有按我说的做，而是从身后抽出了一卷羊皮纸。左手拿着其中的一端竖了起来。整个图纸就自然展开了。
玛拉顿？玛拉顿的地图！不过上面好像还有人类的文字：军事区，就是我此刻被关押的地方。法师区，炼金区。真有意思！
“我们需要一个工匠。”黑斗篷下的面孔又重复了一遍。
“唔……呃！”憎恶低声叫着，似乎是在说他可以胜任这份工作。
我原本想继续问价钱，但一想到维罗娜拉可能又会离开。我强忍住了自己的冲动。
“我为什么要帮你们？”我先随口问了一句，然后再指着那些被遗忘者。“你的人中看不中用。我警告你们，那面墙并不稳定。最好赶紧改过来，否则……”
“否则如何？”维罗娜拉像看一个小丑一般看着我问。
“高个子，你最好搞清楚自己是在和一个工程师说话。我是吉兹洛克，是棘齿城最好的工匠。没一千个金币可请不动我。”
维罗娜拉开始窃笑起来。我会让她惊讶地合不拢嘴的——只要我展露出真本事。
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