就在侯府的侍卫在灌木丛里头寻到那支被拍飞的“千岁刀”,给长安送过来的时候,忽听得侯府的下人禀报,说四皇子与淮王世子在前头。
严长定等人忙过去拜见,不一会儿,四皇子一行十数人,皆是一色猎装,都过来瞧了那只老虎,赞叹不已。
严长定客气,邀请四皇子去侯府的山庄小坐吃顿便饭,谁知四皇子竟一口应下了。
西北侯府的山庄地处幽僻,四面环绕的皆是庄严壁立的山体,山庄建在一块地势相对平坦的山坡上,车马棚猪圈狗舍不算在内,统共也才四、五十间屋子,按照地势,高低错落三三两两分布其间,多是就地取材的木屋。
下人们将白天猎得的野味宰杀烹煮之后,众人坐在敞厅之中,点起高照,围着长桌,着实享用一番。
“四殿下一向不出宫的,怎的有兴致到固山行猎?”池羲光酒量不大,喝了几大盏,已是面色绯红。
“慈觉寺那边的长生台已经竣工,父皇教我过去瞧瞧。”
慈觉寺是皇家寺庙,离固山不过十几里路,去岁大皇子因病缠身,天隆帝与贵妃便请教了上人,让工部在慈觉寺旁选了一处风水宝地,为大皇子建一座长生台,安立延生牌位,以期求得佛主保佑,福泽绵长遇难呈祥。
谁知长生台尚未建成,大皇子竟一病而薨,工事却也并未叫停,直到今夏才算完成,天隆帝便意欲摆上大皇子的往生牌位,供奉其长明灯,并教慈觉寺的僧人日夜颂经加持。
众人对此也大都知情,一时唏嘘。
四皇子笑了笑,感叹道:“此乃父皇之命,亦是母后吩咐与贵妃娘娘所托,不敢稍有懈怠。再者,我每每思及大皇兄在世之时,亦是兄友弟恭,手足情深,不想竟在这等大好年华与我等生离死别,总也想在他身后为他做些什么。因此父皇那样一提,我便自己要求领了这桩差事。”
说得众人又纷纷感叹。
严长定道:“眼下四殿下如此踏实,那必然是已去瞧过了吧。”
四皇子笑道:“正是,大皇兄的长生台已落成,我回宫复命之后父皇听了高兴,便赐我出宫几日,来这山中避避暑气。”
盈持在灯影下侍候着,面无表情地望着四皇子。
四皇子大名素轩,生得高大微胖,浓眉小眼,其言谈举止亲和爽朗,与她父皇有五分相像。
屈指算来,她父皇如今已成年的儿子,只剩下三人。
心尖子的大皇子,没了。
二皇子是皇后正经嫡出,可惜长到八岁时,因一场天花夭折了。
剩下如今年龄最长的三皇子素轮有二十七岁,乃庄嫔所出,早在二十岁上就被封为楚王之国就藩。
而前世她一母同胞的兄长素轶排行第五,更是早在四年前,于十五岁上就被封为历王,远离上京,前往封地临安府之国了。
然而四皇子素轩今二十一岁,也是皇后嫡出,至今留在上京,与大皇子生前一般无二,也不曾封王,更不曾之国。
他是目前公认最有可能被封为储君的皇子,毕竟三皇子素轮虽年纪稍长,但其母庄嫔地位委实低了些,也并不受宠。
池羲光意味深长地笑笑:“皇上到底亦看重四殿下。”
素轩遂举杯,不无动容地道:“为人子者唯盼父母身体康健,福寿永年。好在父皇眼下已渐渐走出来了。”
众人忙举杯,皆起身离座,向皇宫方向躬身行礼,齐声山呼:“吾皇万岁。”
饮罢,众人归座,素轩又笑向严长定道:“我方才瞧那吊睛虎的脖子被一刀贯穿,不想你文能应对,今日大显身手,取彼凶残,竟不输令兄之凌厉果敢。”
严长定当下摆手笑道:“四殿下误会了,并不是我。”
与老虎硬碰硬地对接了一招,而被狠狠甩到树上吃了一记的林憬还只得撑着桌面站了起来,上前行礼。
素轩见林憬还年纪不过十三、四岁,又生得清瘦秀气,惊讶得怔了怔,不过他很快便询问起林憬还的姓名出身。
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