由于出生便笑，钟员外给自家唯一的小儿子取了个“钟喜儿”的名字。
三岁前还好，老父的百般宠爱，加上钟家家底殷实，吃穿用度一概不缺，小时候的喜儿仿佛泡在蜜罐中长大的一样，笑口常开，从无忧虑。
然而幸福从来都是短暂的。
三岁时，钟家无意中救了个落水的汉子，不料却上演了一出“农夫与蛇”的悲惨故事。或许是匪头被钟家救了一命的缘故，这些山匪倒也没有心狠手辣的乱杀无辜，仅仅只是劫财罢了，并且在钟家府库中留了一张血迹的“借据”，大意是说山中无粮，暂借万金，日后丰裕，自当奉还等等。
府库失窃，百年家财被一夜掏空，加上其余商户的打压挤兑，偌大的钟家很快便衰败下来。两年后，已近耳顺之年的钟员外雨天路滑，摔了一跤，一口气没提上来，当场翘了辫子。
五岁的喜儿能够清晰的感受到周围的一切，自从父亲过世后，原本对自己相当不错、甚至有些讨好的几个姐姐，态度慢慢的变了，为了争夺家产，互相谩骂指责，甚至以“傻子”来称呼自己。
喜儿虽说年岁不大，不过却聪慧异常，能够清晰的感受到人情冷暖，能够察觉到人心的转变。或许是从小被保护的太好的缘故，历经种种之后，喜儿明明知道这个时候自己应该痛苦，应该苦闷，应该抱头痛哭，只是内心深处，却没有丝毫悲伤的情绪。这种肉身与内心、思想和情绪的对立，让喜儿时刻处于煎熬之中，整个人变得绝望敏感。
由于天生便只有一种情绪，钟员外还在世时，尽管许多人觉得喜儿“脑子不太正常”，倒也没人多嘴多事。一旦钟员外离世了，这种扑面而来的恶意几乎能够将整个人彻底压垮，如今的喜儿，大概便是这种情况。
活着，似乎成了多余的一件事！
对于只有一种情绪的喜儿来说，内心深处，根本就没有对死亡的恐惧。生或死，没什么区别。既然活着已经成为了一种负担，那便去死吧，去九泉之下寻找父亲，成了喜儿内心深处唯一的念头。
萌生这个念头的当晚，喜儿便准备了一碗药粥，面含一丝解脱般的微笑，一口喝了下去。待到醒来后，却发现自己正躺在一间禅香缭绕的暖阁中，一道有些朦胧的人影扶着床沿，微笑着看着自己。
“大姐，是你救了我吗？”
闻着淡淡的香火气，喜儿嗓子沙哑的开口道，声音一如既往的平静，既没有后怕，也没有惋惜，仿佛被人救下，只是一件微不足道的小事。
“喜儿，你以后就跟着大姐一起住在这里吧！”
说了这句话后，眼前这位三十几许、与喜儿有着四五分相像的寡居妇人便不再开口。
喜儿的大姐唤作钟明烟，自从十三年前丈夫过世后，钟明烟便青素忌口、独守佛堂，平日深居简出，不参与钟府大院内的任何事，自从钟员外去世后，心头唯一的牵挂，大概便只有眼前这个钟家唯一的男丁了。
待到喜儿身子好些后，钟明烟便带着钟喜儿搬出了大院，寻了一处人迹罕至的山谷，结庐而居，彻底摆脱俗世的牵扰。
从自己的大姐——钟明烟身上，喜儿再次体会到了一种发自内心的、毫无所求的包容、慈爱、欢喜、付出。
犁地、种菜；狩猎、织衣；采果、劈柴……
琐碎的生活中，小小的喜儿如一株春风吹又生的青草，茁壮成长起来。在钟明烟无微不至的关怀照料下，五岁的钟喜儿成功活到了十六岁、二十六岁、三十六岁……
钟明烟墓前，已过天命之年的钟喜儿仿佛又回到了童年时代，身上裹着针脚细密的兽皮短衣，发上草编绳藤系着，看似邋遢，却似乎能够闻到大姐的味道，让人异常心安。
长姐如母！
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