思宁多少看出来了, 皇后是不满意这个儿媳妇的。
不过不满意又能如何呢，这原本就不是她说了能算的。
日子就这么一天天过去，喜塔腊氏的身体也越发衰败了, 及至年跟前, 她已经病的床榻都下不来了。
嘉庆去看了几回，情况应该都不太好，嘉庆的面色也不大好看。
有时候也会和思宁说起来：“皇后如今这样子，只怕撑不了几天了。”
思宁语气微微一顿, 继而笑笑：“皇后娘娘福泽深厚，一定会有转机的。”
“你对她倒是挺有信心。”嘉庆看着思宁苦笑道。
思宁也只是笑：“看着皇上如此担忧，妾身心中也难安。”
嘉庆不由叹了口气，神色有些沉郁：“她虽然行事不大稳当，又总是犯糊涂，但是到底也与我少年夫妻，刚刚成婚那几年, 我们之前也是有过几年温情的，只是自打有孕之后，她的性情越发偏执, 这才短短十几年, 竟也走到了如此油尽灯枯的境地。”
思宁也叹了口气，心说他倒是挺念旧情的。
之后思宁又细细抚慰了嘉庆一番, 他的心情这才转好，这一晚嘉庆歇到了思宁宫里, 第二天早起离开，神情看着已经舒展多了。
一直等翻过年去, 喜塔腊氏的病越发重了, 景仁宫药味不散, 听说福晋每日里有一大半的时间都昏迷着。
一直等到二月初七那天，思宁一大早起来就觉得胸口有些发闷，等用完了早膳，就听人说皇后病危，太医院的太医都被传召过去了。
思宁心下有些不安，等用完了午膳，就急忙去景仁宫探望。
她到的时候，钮祜禄贵妃已经到了，见她进来，叹了口气道：“皇后娘娘只怕是有些不好。”
思宁看了眼钮祜禄氏的神色，见她一脸沉痛，仿佛真心实意的悲伤，眉眼间没有半分勉强。
思宁垂眸，也跟着叹了口气。
两人在景仁宫正殿坐着，海棠出来招呼他们二人，海棠看着眼睛红红的，好像是刚哭过似得。
她给两人倒了茶，又上了点心，小声道：“皇后娘娘病重，玉秋姑姑也在后头伺候，怠慢两位贵主儿了。”
思宁还没来得及张口，大钮钴禄氏已经先开口了：“皇后娘娘病成这样，这些话就不必说了，只盼望皇后娘娘一切都好。”
海棠听了这话，眼圈又红了红。
思宁看这个情形，到底没有多言。
没一会儿，逊嫔、莹嫔、春常在和荣常在都来了。
逊嫔看着一脸担忧，倒是莹嫔满脸的幸灾乐祸，一点也不遮掩，至于两位常在，都默默跟在后头，一言不发。
“皇后娘娘如何了？”逊嫔行完礼之后，就忙不迭的在思宁耳边问道。
思宁叹了口气:“只怕是不太好。”
逊嫔抿了抿唇，眼中神情复杂，也不知道在想什么。
正说着呢，玉秋姑姑突然从里头出来了，她看着满脸的疲惫，一出来先是行了一礼，这才道：“刚刚皇后娘娘醒来了一会儿，知道诸位主子小主们都过来探望，心中十分感念，只是想着倒是不必耽搁诸位的时间，还请先回去吧。”
大钮祜禄氏一听这话，急忙道：“娘娘病成这样，我们该侍疾才是，怎么能就这么回去呢。”
玉秋姑姑面色矜持：“皇后娘娘如此的情形，倒也不必贵主儿侍疾，宫女太医们都在跟前伺候着呢。”
大钮祜禄氏一时间有些语塞，思宁见了急忙转移话题：“既如此，那娘娘如今身体如何？”
玉秋姑姑听着这话皱了皱眉，正想说些什么，突然听到里头喊：“姑姑！姑姑！娘娘不好了！”
玉秋姑姑神色一惊，急忙冲了进去。
大钮祜禄氏也像是意识到了什么似得，跟着一起往里去了。
思宁迟疑了一下，到底也跟了上去。
思宁领着几个低阶的妃嫔才刚走到门口，就听到里头传来一阵哭声。
思宁心下惴惴，也来不及叫宫女打帘子，自己掀了帘子进去，结果一进去就看见里头跪了一地的人，大钮祜禄氏也跪在那儿，哭的梨花带雨。
思宁心下一沉，急忙走上前去，跪到了大钮祜禄氏身边，抬眼看了眼榻上，只见喜塔腊氏正静静的躺在那儿，没有一点生机，凹陷的脸颊，蜡黄青黑的肤色，散发着一种不祥的氛围，玉秋姑姑趴在榻边，哭的撕心裂肺，几个太医跪在地上，战战兢兢。
思宁一抹眼睛，也跟着流泪。
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消息几乎是立刻传到了毓庆宫和养心殿。
乾隆知道的时候，拿着折子的手只是顿了顿，然后就回了一句知道了。
而嘉庆在知道之后，立刻就从毓庆宫往景仁宫走去，面色看着十分不好。
等嘉庆来的时候，思宁她们已经换上了素服，指挥着景仁宫里的人手，开始四下通知，布置。
见着嘉庆过来，思宁急忙和大钮祜禄氏走上前行礼。
嘉庆抬了抬手，免了她们的礼数。
嘴唇颤抖：“怎么这么快就没了呢，皇后可留下什么话？”
思宁没开口，倒是玉秋姑姑哭着道：“娘娘走前，让奴才禀告皇上，她走了，二阿哥就劳烦皇上照顾了。”
嘉庆一听这话，眼圈一下子就红了。
他也并非什么铁石心肠的人，喜塔腊氏到底与他少年夫妻，如今人没了，之前那些不好的也都忘了，剩下的，就全是当年他们关系还好时的情形。
那时候喜塔腊氏还没有这么偏执，和他说话也是温温柔柔的，他们也曾红袖添香，他们也曾夜半私语，他记得，他一开始也是很满意这个妻子的。
可是人心最终抵不过时光的侵袭，他们最终还是走到了这一步，及至她死，他竟也未曾在她跟前，亲耳听见她对自己说上一句话。
嘉庆缓缓走到喜塔腊氏榻前，看着榻上这个枯瘦没有生气的女子，神情突然有些恍惚，他好似又想起了，想起了那个新婚之夜，他掀起盖头后，那个冲自己腼腆一笑的小姑娘。
皇后没了，皇上很难受，但是最难受的还要是二阿哥，他接到消息后，几乎是一路哭着过来的，进了门，更是在皇后灵前几乎哭的晕了过去。
声声喊着额娘，仿佛是杜鹃啼血。
嘉庆坐在屋里头，听到外头绵宁的哭喊声，摁了摁太阳穴，许久，终于语气干涩道：“让人劝一劝他吧，原本身体就不好，再这么哭下去伤身。”
思宁在嘉庆跟前伺候，听到他说这话，便轻声应了一句，走到门口和青衿叮嘱了两句。
青衿点了点头，出去给外头张罗的大钮祜禄氏回话了。
思宁继续回到嘉庆身边，拿起茶碗给他倒了一碗茶。
嘉庆端起来喝了一口，入口清爽，冲淡了嘴里的苦味。
他低头看了一眼茶碗，茶汤清凉，是今年新进的毛尖。
嘉庆心中一软，抬头看向思宁，神色都柔和了许多，他拉住了思宁的手，轻声道：“让你费心了。”
思宁抿了抿唇：“皇后娘娘早逝，我知道您心里难受，只是还请您要保重身体，不至于哀毁过度。”
嘉庆叹了口气，放下了茶碗，苦笑一声，长久都没有说话，只呆呆看着屋里桌上放着的那一尊白玉观音，那是额娘生前送给喜塔腊氏的，这么多年了，她竟然还留着。
思宁看着他神飞天外，也不打搅他，依旧安静的陪在他身侧。
皇后没了，不管在前朝后宫都算是一件大事儿，丧仪加紧着准备上，停灵守灵哭灵的事儿也得安排上。
不过幸好大清朝之前也死过不少皇后，因此内务府安排起这事儿来，也不过多为难。
至于后宫的主理，经过上皇钦定，由钮祜禄贵妃主理，刘贵妃襄理，几位皇子都要服孝。
自打守孝第一天开始，思宁就知道这是个体力活。
吃不了荤腥不说，哭灵这事儿就不轻松，一天下来，命都要去掉半条。
最后她觉得实在有些扛不住，就让底下的人偷偷缝了些护腿护腰的软垫绑在膝盖上腰上，给绵怡绵忱和乌林珠都给了一份。
又让青衿做了些不掉渣又顶饱的小点心塞进荷包里，给几个儿子女儿也给了一个。
如此虽然不会太舒服，但是好歹也能稍微好受一些。
至于哭到最后哭不出来这件事，这个时代的人早就有了秘密武器，染了洋葱汁的帕子那是时时都带着的，一抹眼睛便全是眼泪。
哭灵哭了整整七天，原本还该找喇嘛进来念经的，也都没找，最后将梓宫往观德殿移动的时候，嘉庆来皇后灵前祭酒。
皇子阿哥们一路送灵，思宁看着皇后梓宫离开紫禁城，心里也有些沉甸甸的。
喜塔腊氏，这个让他感觉十分复杂的女人，也终于走完了她的一生，而思宁自己，还要继续在清宫这个漩涡中挣扎，她们俩人之间，谁的命运更好一些呢？现在谁也说不准，或许等到日后，她也死了，后人可以盖棺评述。
三月初二，在喜塔腊氏离世的一个月之后，乾隆御批定下了她的谥号。
五月份，大行嗣皇后百日这天，正式下旨册谥孝淑皇后，并且将孝淑皇后的梓宫，移到了静安庄。
与此同时，宫里的地位也发生了改变。
之前孝淑皇后新逝，后宫之中群龙无首，两位贵妃互不统属，各过各的，底下的小妃嫔，每天要到两处请安，但是现在孝淑皇后的百日已过，上皇下旨，册封钮祜禄贵妃为皇贵妃，等到孝淑皇后二十七个月除服之后，位继中宫，册立为皇后。
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