伊东叹息不已。光看大堂富丽堂皇的样子，便知道保险公司是多么赚钱。比起自己整天调查研究，通宵达旦地写稿子，不知道要好上多少倍。
大堂有保安值班。这个保安大约三十多岁，面色发黄。看到伊东进来就拦住了他。
伊东随即报出自己的名字，顺利拿到了访客证。应该是熊井荣太郎通知了这里。伊东把访客证套在脖子上。悬挂访客证的带子不光滑，有的地方还有褶皱。他感觉有点瘙痒。
工作人员把伊东引进会客室，便退了出去。这是去通知熊井荣太郎。
会客室的面积不小，至少有20叠。黑色的实木桌子上，镶嵌着彩色玻璃。椅子的背垫和座位，都蒙着米黄色的皮革。伊东摸了摸，手掌传来的触感说明是真皮。
大约3分钟后，一个身穿淡青色西装的人走了进来。这个人个子不高，身材肥胖。脸色显得忧郁，眉毛更是紧紧蹙在一起。
“下午好！对不起！我是熊井荣太郎。”谙哑的声音随即响起。令人感到他处于情绪的低潮期。
伊东优雅地掏出名片，双手递给熊井。自我介绍道：“下午好！对不起！我就是给您打过电话的伊东。我想知道高桥先生的保险金情况。”
“请坐，伊东先生。”熊井也拿出自己的名片，递给了伊东。
熊井念着名片道：“失敬，没有想到伊东先生是作家。您想喝点什么？”
伊东道：“麻烦了。请给我一杯咖啡。”
熊井拿起桌子上的自动咖啡壶，倒了两杯出来。先给伊东一杯，另一杯则放在自己面前。
伊东很会察言观色。熊井看来已经知道，高桥康夫身死的消息。毕竟已经两天了。在资讯发达的现代社会，坏消息总比好消息流传地更快。
伊东道：“您的客户高桥先生已经去世了。我想您已经知道了。”
熊井神态颇为黯然，叹息道：“我二十八日上午还去拜访了高桥君。他当时看上去气色很好!万万没有想到，晚上就自杀了。”
伊东沉吟后问道：“二十八日的上午。您是在哪里见到的他？大概什么时候？”
警方推断高桥康夫死于二十八日晚上10点到12点之间。熊井荣太郎那天上午看见他，有可能知道什么情况吧。
熊井露出回忆的表情。“上午10点吧，我到了净土寺西田町。到了公寓，就去拜访了高桥先生。”
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