清晨柔和的光线从树叶的间隙筛进房间，落在宋笠作画的宣纸上，一幅空谷幽兰图已经快要功成，他敛起笔触，把狼毫笔架在做成小山样式的笔架上，阿绿则在丫鬟住的东厢房伸了个懒腰，从外屋往里屋走。
阿绿经过几个侍弄花草的小丫鬟时，一个刚留头的小丫鬟低语：“起的比大少爷还迟，规矩都没学好就当大丫鬟，哪有这样的道理”。
另一个小丫鬟低语：“除了模样出众，简直做派粗野无比，听我娘说，大少爷一定是贪恋美色，想收了做通房”。一个有几分姿色的小丫鬟语气愤怒的说：“狐狸精”。
阿绿无语，尽管她们是窃窃私语，但是阿绿的听觉可并非人类可比拟，这些话一字不落的落在她耳朵里，不过她也不想计较，毕竟人家说的没错，自己的确不懂规矩，也确实是狐狸精，除了说宋笠要收她们做通房，其余没一句话冤枉了她。
阿绿走到内室，湘谣已经在伺候宋笠笔墨了，宋笠正聚精会神的给画收尾，湘谣目不转睛的盯着他画画，宋笠皮肤白皙，双眸柔和温润，坐在那里自有一番谦谦君子的风度。
湘谣温柔的说：“公子真是丹青妙手”。宋笠抬头朝她熣然一笑，仿佛春风拂面般让人心神一震，湘谣有片刻的失神，只听他说：“多谢湘谣姑娘称赞”。
阿绿觉得自己也应该上去做做样子，便不耐烦地上前研墨，她哪里做过这些，又心不在焉，把墨溢的到处都是，宋笠看了直皱眉，欲言又止的叹了口气说：“该去给祖母和母亲请安了，我们走吧”。
湘谣知道，这是要去晨昏定省了，也是要去见两个嫌疑人宋太夫人和房氏的时候了，她知道这是正事，忙打起精神，二人随着宋笠，一路穿过院子和抄手游廊，先到了宋太夫人处。
宋太夫人刚用过早膳，正由丫鬟服侍着漱了口，湘谣打量宋太夫人，她六十出头的样子，头发黑白交错，虽然一直微笑着，眼里的精明却没随着年岁增长而消散。
宋笠给宋太夫人行礼：“笠儿给祖母请安”。宋太夫人刚点头说要说话，就有人禀报：“太夫人，大夫人和二夫人来了”。
大夫人就是宋笠的继母沈氏，二夫人则是和宋笠生母十分不穆的房氏，宋太夫人有两子，长子宋渝也就是宋笠的父亲，次子便是房氏的丈夫，以于两年前去世了，房氏孤儿寡母没有倚仗，宋太夫人十分的体恤她。
沈氏和房氏亲昵的联袂而来，看得出来十分的要好，阿绿飞快的睃了两人一眼，沈氏丰腴端庄，房氏一身素衣白裙，因是孀居，打扮自然是如此素净，阿绿看那房氏模样很是老实，不似大奸大恶之人，心底有些疑惑。
宋笠又向二人行过礼，沈氏看了立在后面湘谣和阿绿一眼，缓缓笑眯眯地说：“这就是新晋的两个大丫鬟吧”。湘谣和阿绿便上前行了礼。
房氏点头：“真是和画上的美人似的，让人看了就怜惜”，也就是说狐媚了。宋太夫人听了，眯了眼肃然的说：“大少爷明年就要下场考举人了，你们两个要仔细的服侍，端庄持重，时时规劝大少爷用心读书，不可想差了心思，我们家规矩大着呢。”
湘谣和阿绿心中腹诽不已，却只能低头应是。
宋笠恭顺的陪着三人聊了几句，便借口读书告辞了，阿绿听得不过是家常琐事，站的都腿脚都麻了，听了如蒙大赦，刚准备偷笑却看见沈氏毒蛇一样探视的目光，忙低下头，跟了宋笠回了房间。
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