在夏末时分，三人临近一座边陲小镇，再往北，就是大燕王朝国境线之内了，看这幅堪舆图上的描绘，大概还要走上几百里山路，才能走到大燕京城。
到了京城之后，离九悬宗所属山头，也就不远了。
一想到这，叶凡心里就隐隐发热。
之后的路上，乔三刀难得多说了几句。
问了几个问题。
“主人是想做那道德圣人，神像立于庙堂，受万民敬仰？”
叶凡忍俊不禁，笑着摇头道：“当然不是。”
对于这方面，叶凡还是很有自知之明的，他没那个学问，也没那个本事。
乔三刀又问，“主人是想携裹天下大势，争王争霸，做个世俗君王？”
叶凡哑然失笑，指了指自己，说道：“就我？你也太瞧得起我了。”
乔三刀最后问，“那主人是想证道成仙，以求长生？”
叶凡笑着摇摇头。
小狐狸在两人身后插嘴道：“你猜的这些都不对，要我说，师父的梦想，是娶一大堆漂亮老婆，享齐人之福，这才对哩。”
叶凡一个板栗敲过去，让小狐狸痛呼一声，赶紧闭嘴。
倒是乔三刀若有所思。
叶凡有些无奈，这他不会当真了吧。
一念及此，叶凡又是转头瞪了眼小狐狸，让她口无遮拦，瞎说话。
小狐狸捂着脑袋，满心委屈。
师父这是恼羞成怒，还拿她撒气。
在几人进入边陲小镇之前，途径一座孤零零的客栈，店外挂着皱巴巴的破旧酒招子。
天色已晚，离小镇还有几十里的路程，叶凡盘算了下，还是决定先留宿一晚，再去小镇不迟。
刚走到门口，就有一个瘦巴巴的小二拎着刀跑出来，满身血迹。
小二抬头望去，看到了三位稀罕客人，愣了愣，赶紧将刀藏在背后，笑道：“客官莫怕，咱们这儿可不是黑店，保证是清白人家做的正经买卖！”
瘦的两颊都凹陷进去的少年，似乎担心客人掉头就跑，先下手为强，转头对着里边大堂吆喝道：“掌柜的，来客人啦，快点抹干净桌子，有你最喜欢的，是位俊公子哥，还是个江湖少侠呢！”
这位店伙计给掌柜的报喜之后，赶紧转过头，弯腰伸手，“客官们请里边坐，咱们这儿祖传窖酿的杏花酒，还有我师傅最拿手的烤全羊，方圆百里，独此一家别无分店！”
叶凡三人走入客栈。
一楼大堂是喝酒吃饭地儿，桌子不多，想来是生意冷清的缘故，二楼可以住人，此刻大堂并无客人，就一个脚踩长凳的矮小男人，抬起头嗑着瓜子，斜瞥向店伙计所谓的江湖少侠，他一开始是没抱希望的，这小子就是破草堆里只会嗡嗡叫的瞎眼蒙，哪有什么见识，这辈子都不会晓得俊俏二字怎么写。
男人穿着一身质地不俗，样式也好的精美长衫，就是年月实在有些久了，看着有些破旧。
他面容红润，除了有些矮小，有点微胖之外，就是普通人模样。
此时他眼前一亮，哎呦喂了一声，丢了一捧瓜子在地上，随便拿脚拨了拨，划拉到桌子底下，走到叶凡身前，一巴掌拍去，轻轻搭在那位白袍子英俊小哥儿的肩头上，顺手一捏，瞧不出，真是捡到宝了，模样好看不说，不曾想还是个身上有块的。
叶凡见那人得寸进尺，还要往自己胸口拍去，这才横移了一步，让他一巴掌拍空，随后立马改变了主意，轻声笑道：“掌柜的，我们几人在此吃个饭，喝口酒就走，听伙计说这儿有祖传的杏花酒，不知道是怎么个价钱？”
男人悻悻然收回手掌，“少侠这么急匆匆去那座千灯镇？真不是为了招徕生意，才吓唬少侠，那儿经常闹鬼闹妖，能够害人鬼迷心窍，今年更厉害，好些商贾和旅人都遭了祸，就连一些江湖高手都不幸中了招，虽然不曾死过人，可在那边疯疯癫癫的，胡言乱语的疯人，我亲眼所见的就有不下一双手。所以啊，少侠你还是在咱家客栈住下，杏花酒要几壶有几壶，不贵，最好的七年酿，三壶才二两银子，再来一头烤全羊，吃饱喝足，晚上就住咱们这儿，到时候……”
矮小男子突然闭口不言，只是满脸笑意，挑了挑眉。
叶凡一阵恶寒，连吃饭的心都没了。
倒是小狐狸在一旁流口水，听到烤全羊三个字后，就走不动路了。
她抹了抹唇间的口水，轻轻扯了扯叶凡的袖子。
叶凡想了想，对乔三刀问道：“酒量如何？”
乔三刀回道：“偶有小酌，一斤的量倒是有的。”
叶凡转头对那位掌柜的笑道：“住就不住了，吃顿饭就好，除了饭桌上喝的酒，额外给我备好十斤杏花酒，打包带走。”
掌柜的对店伙计一挥手，“给你那瘸子师傅挑一头羊去，记得肥瘦得当，上点心知道不？”
干瘦少年点点头，一路飞奔离去。
三人刚落座，掌柜的便去柜台那边，拿了几碟子小菜零嘴，放在桌上后，坐在了叶凡对面，“听少侠口音，不像是咱们净水国人氏？是常年游历江湖的侠客吧？玉唐国那边来的？”
叶凡说道：“还要更南一些。”
男人起身，去拿了一坛酒和叠放一起的四个大白碗，揭了泥封，倒酒入碗，杏花酒呈现出清澈的乳白色，尤其干净，并不浑浊，好酒之人，估计刚看一眼，就会口水流不停。
掌柜的颇为自得，笑着介绍起这祖传杏花酒，分一年酿，五年酿和七年酿，便是最差的一年酿，都能让千杯不倒的老酒客脑袋微醺，举着大拇指称赞不已。
叶凡将小狐狸身前那一大碗杏花酒，挪给身侧另外一边的乔三刀，一斤的量，两碗杏花酒也就四两，想必不在话下。
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