话说王厚为统帅，童贯为监军，率十万兵马逢山修路、遇水搭桥，一路自有当地官员前来巴结奉承，童贯一路前行，一路收礼，顺便搜集珍奇古玩、名家字画准备回京献给徽宗。这一日到达乐城，此处离湟州已不过数日之遥，乐城知府吴昌珉设宴招待王师，推童贯坐了首席，童贯再三推辞。
“吴大人，处道乃是主帅，贯焉敢逾越，还是请处道居于首席。”童贯推辞道。
“童大人此言差矣，此次出征，在下虽为统帅，但谁说了算，还不是和尚头上的虱子—明摆的事。在朝中，大人圣眷优隆，身居要位，就是蔡相也多承蒙大人提携；在军中，唯有大人十次出使陕右，熟悉各方面情况，皇上为何让童大人监军，大家是再明白不过。在下不过一介武夫，不过运气好打了几次胜仗，皇上跟前说话都不超过十句，就敢坐此首席，知道的人说大人你想让，不知道的还以为我不懂规矩呢。”王厚一席话，把大家说的哈哈大笑。
“处道，你是把我放在火上烤啊。”童贯其实心里很受用。
“童大人就不要推辞了，您坐首席，王大帅次之，下官居末陪着。”吴昌珉说道。
三人依次落座，又有吴昌珉治下十数名官员另坐一席，吴昌珉双手轻拍，早有下人端上各式菜肴，奉上美酒佳酿。
“第一杯让下官敬童大人。”吴昌珉端起酒杯一饮而尽，童贯却只微酌一小口。
片刻后，吴昌珉治下官员一一过来这席，先敬童贯，再敬王厚，童贯均微酌，王厚却颇豪爽，来者不拒，接连喝了数十杯，犹自未尽兴。
酒过三巡，菜过五味，众人极尽奉承巴结之能事，正在兴头上，突然闯进来数名太监。
“童大人让我好找。”那为首太监笑道。
“原来是杨戬兄，快来快来，饮上几杯。”来人正是徽宗极为宠信的内侍杨戬，与童贯甚为交好。
“先不忙，童大人，皇上手谕在此。”
“啊！”童贯吃了一惊，连忙接过，快速看了两遍，揣与怀中。
“杨兄，皇上还有旨意没？”童贯问道。
“没了，旨意都在手谕里，你尊旨而行就行了。”
童贯忙邀请杨戬入席畅饮，杨戬痛饮了数杯，匆匆而去，童贯等人苦留不住。
“童大人，皇上手谕说了什么？”王厚问道。
“皇上让我等仔细筹划，务要一战成功，并鼓励我等多立功绩，班师回朝后论功行赏。”童贯笑道，其实徽宗手谕说的是宫中失火，上天示警，乃不祥之兆，不利于战，暂勿用兵。童贯却说了谎话，也不知葫芦里到底卖的是什么药。
众人畅饮毕，童贯回到营内，与向墨轩、黎铁男、霍北辰、樊落雨等相见，楚慕风却没有现身。
“唉，我真为难，今日皇上突传手谕来此，大家看看。”童贯说着，拿出徽宗手谕，大家看了均默然不语。如若因宫内失火就要停兵，那失地是永远也收复不了了。
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