当晚，刘秀设宴，款待到来的严光、贾复、马武等人。宴会上的气氛很热闹，众人推杯换盏，聊得热火朝天。马武向来贪杯，这样的场合，他自然不会喝得太少。
宴会中，马武也不记得喝了多少杯，黑脸都变成了酱紫色。他摇摇晃晃地站起身，看向刘秀，说道：“主公和我们讲讲，这段时间在河北的经历吧！”
刘秀闻言，摇头而笑，说道：“一言难尽啊！”他放下酒杯，将他到了河北的经历向众人讲述一番。
当人们听到刘林找上刘秀，建议决堤河水，淹没下游城镇，有的人摇头，有的人哭笑不得。
后面刘秀又讲到王郎在刘林的支持下，于邯郸称帝，以十万户悬赏他的首级，众人听得皆是揪心不已。
再之后，刘秀基本上就是在逃亡中度过，不敢进入城镇，不敢去人多的地方，只能露宿荒野。
最困难的时候，数日不能进食，冰天雪地，饥肠辘辘，如果没有冯异的那把豆子，他可能早已饿死在路上。
听到这里，不仅严光、贾复、马武等人眼睛湿红，就连邓禹这些和刘秀一起经历过苦难的众人，也都是潸然泪下，当时的处境，真的是太艰苦了。
见宴会的气氛低落下来，刘秀又讲到他们冒充使者，在幽州涿郡的饶阳骗吃骗喝的事。
说起这个，宴会上的气氛顿时变得轻松热闹起来，严光、邓禹等人都是边揉着眼睛，抹着眼泪，边哈哈的开怀大笑。刘秀最后说道：“好在危急时刻，刘太守留下我等，不仅让我等有了栖息之地，而且还给予诸多的援助，再后来，上谷的耿太守、渔阳的彭太守，双双来投，至此，我方集
三郡之力，才算初步具备与王郎一较高下的实力！”
众人听后，无不是感慨万千，主公现在能在河北立足，当真是困难重重，经历了诸多的艰难险阻啊！
严光拿起杯子，看向吴汉、耿弇、寇恂、景丹、王梁等人，说道：“这杯酒，我敬上谷、渔阳二郡的诸位兄弟！”
马武和贾复等人也都纷纷拿起酒杯，异口同声地说道：“敬上谷、渔阳二郡的兄弟们！”
吴汉、耿弇等人连忙举杯，说道：“也敬严先生和诸位将军！”众人相互敬酒，一饮而尽。吴汉重新倒了一杯酒，转头看向刘秀，大声说道：“我吴汉这辈子，还从没有佩服过谁，唯独佩服我家主公！我建议，我们大家合敬主公一杯！
”
这当然没人会反对，众人重新倒满酒，高高举起杯子，齐声说道：“敬主公！”刘秀大笑，拿起杯子，正色说道：“此杯酒，也祝我等能在河北，立下不世之功勋！堂堂七尺男儿身，不求青史留名，但求顶天立地，上不愧天，下不愧地，在人世，不愧
对历代祖先！”
“立功勋！创伟业！光宗耀祖！”众人齐应了一声，再次将一满杯的酒喝干。
人们之所以愿意跟随刘秀，不离不弃，与他同甘苦，更患难，其一是敬佩刘秀的人品和德行，被刘秀的人格魅力所折服。
其二，人们也是觉得跟着刘秀能更有前途，能更有飞黄腾达、出人头地、光宗耀祖的机会。
这顿酒宴，一直到深夜才告一段落。
等到宴会结束后，刘秀当众宣布，任命严光为军师，任命贾复为破虏将军，任命马武为镇威将军，傅俊、祭遵、臧宫等人大多也都被任命为偏将军。
旁人都欣然接受了刘秀的封赏，唯独严光拒绝了。
严光一向喜欢来去自由，不愿意被拴在一个固定的职位上，这让他觉得失去了自由自在，自己的人生也变得索然无味了。对于自己的这些老同窗兼好友，刘秀自然十分了解严光的性情，见严光执意不肯接受军师之职，刘秀也就没有再强求，让严光继续做自己的幕僚、门客，想来就来，想走
就走，随他的自愿。
在当时，做主公能做到如此大度的，当真没有几个，刘秀胸怀之宽广，的确称得上令人敬佩。
另外，刘秀还显示出对贾复的特别钟爱。在送贾复出府的时候，见贾复没有骑马，要步行回军营，刘秀不解地问道：“君文为何没有骑马？”
贾复玉面一红，不好意思地说道：“主公，末将的战马，在来河北的路上病死了，末将还一直没能选到合适的战马！”
对于一员武将来说，战马就是自己的两条腿，选择坐骑，可不能儿戏。刘秀闻言，二话不说，当即让龙渊把自己的坐骑牵出来，送于贾复。
刘秀的战马，是中山太守刘钧送给他的，一匹精挑细选的幽州良驹。见状，贾复吓了一跳，连忙推辞，刘秀不以为然地笑道：“君文还与我客气什么？”
最终贾复拗不过刘秀，只能收下刘秀送于他的坐骑，心中亦是感动万分。
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