西湖之畔，人山人海，围观的众人几乎将整个广场围得水泄不通，一眼望去，密密麻麻，全都是看热闹的身影。
这最后的一项比试与之前迥然不同，不再是师兄弟齐上阵，而是每家书院各推举出两人为代表来参加比试。接着由考官随机定下考题，由各家书院的人作答，然后再评出优劣高下来。
这一场比试采用晋级制，每一轮下来都要淘汰两支队伍，等场中只剩下最后的两队时，才会开始争夺头名的位置。
比赛的重头自然是诗词歌赋，但却并不仅限于此，也有可能会有求对，词曲等内容。且要求在一炷香的时间内完成，对于诸人的才学底蕴，思维能力有着极高的要求，参加比试之人非要有急智不可。
这也是往常每一届的江南文试必有的项目，因此各家书院早有应对，一阵私语之后，每家书院选出两人为代表，站在各家书院队伍的前方。
白鹿书院这边同样列出两人，许仙这个众人公认的诗道大家自然是首当其冲，另外一人自然是孔攸。作为孔老夫子的后人，孔攸不仅饱读诗书，更是才思敏捷，学识渊博，素有天才之名。只可惜碰上了许仙这个开了挂的文抄公，本身的光芒才被掩盖下去不少，但任谁也不敢否认他的才华。
许仙站在广场当中，同身边的孔攸对视一眼，玩笑道：“子寻，没想到这次又是咱们两兄弟齐上阵……”孔攸听到他的话后，同样笑起来。
场外人群当中，小青扯扯白素贞的衣袖，道：“姐姐，快看，许仙……”
白素贞微微一笑，并不言语，一对剪水秋瞳望着场中的许仙，嘴角微微荡漾着笑意。
诸人站定之后，就见两名身穿青袍的中年男子来到场中站定，手中托着一匹红绸，将之一抖，彻底展开，就见上面书写着龙飞凤舞一般的一个‘荷’字，这第一题竟然是以荷花为意象。
一人将场中铜炉中的檀香点燃，烟气袅袅，缓缓升起，高声道：“这第一题，便以‘荷’为意象，作诗一首，时间以一炷香为限。”
话音刚落，众人脸上皆露出思索之色，在场的这三十六人既能被各自书院推举出来，哪个不是一方俊彦？他们自小便饱读诗书，吟诵四书五经，子史经文，作诗弄词对他们而言，实在是看家本事。
但在这文试之上，人才济济，谁又差得别人半分，却不能有半点随意，非要发挥出自己最高的水平不可，否则的话，必定要被他人压下一头去。
一群人冥思苦想，很快一炷香的时间过去，各人吟诗，然后由侍者记录下来，表在明黄锦布之上，公开展示给众人，以显比赛的公平公正。
三十六道锦布垂下，迎风而动，诸人昂首望去，广场上很快就响起一阵或惊讶，或可惜的声音。未过多久，就有专人高声宣布道：“第一题，以白鹿书院许汉文许相公的诗为最佳！”侍者特地将写有许仙诗词的锦布列出，顿时将众人的目光全都吸引了去。
只见锦布上写到：“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”
望者无不惊讶，许仙此诗虽然全文未用一处华丽辞藻，但简单的文字罗列下来，却句句如画，清新自然，小池风物似在眼前，叫人依恋不舍，实在是难得的诗中佳句。
众人心中无不感慨，这一题许仙凭借此诗获胜，倒也无差。不少人看着许仙的目光当中带着几分凝重之意，暗道这许仙果然如传闻中那般厉害，非得打起十二分的精神不可。
这一轮的比试过后，当即有两家书院被淘汰，考官继续出题，从诗词歌赋再到艺曲妙对，无所不包，一连几轮下来，十几家书院被淘汰，场中仅剩下最后的两支队伍，分别是白鹿书院和承天书院。
比试进行到这一步，可谓是万众瞩目，只剩下最后的定鼎之战，却不由考官出题，而是两家书院的学子自由发挥，看哪家更胜一筹。
日渐高升，杭州地处江南，天气正是炎热之时，却丝毫不能搅扰众人观看这场比赛的兴致。小青看着场中的许仙，眼眸轻眨，无不惊讶道：“没想到这个家伙居然这么厉害啊！”她虽然与许仙打交道的时间不短，但也仅仅是知晓许仙是白鹿书院的学子罢了。
白素贞静静地看着许仙的身影，我到底该怎么报答你的恩情呢？
忽然间一声钟鸣，洪亮清脆，远远地在这湖畔荡开，当即有一人手持签盒来到几人身前，两家书院各自抽签，决定出题的顺序。白鹿书院这边抽的是空签，因而这首轮出题的便是承天书院。
高台之上，赵文杰捅捅韩逸轩的胳膊，笑道：“看样子就剩下我们两家了，你觉得这次你白鹿书院还能保下这江南第一书院的名头吗？”
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