阿昭很惊讶，“阿爹还会担心这个吗？”
他一个小人并不懂这种复杂的心思。不过他也听明白了。阿爹这是担心自己不够好。
于是等太子殿下过来教书的时候，阿昭就搬了一张小凳子，爬上去，让太子殿下低头，伸出小手摸摸太子的头，“阿爹，摸摸头，不害怕。”
太子便低着头抬眼去看折筠雾，只见她笑意盈盈的站在门口看着他们两个，太子殿下眼眶一湿，瞬间觉得有他们在，便被困在这东宫里再久，那又有什么呢？
他直起身子，将阿昭抱起来：“阿爹不怕。”
再难的路，也得走下去。
……
皇太后在腊月的时候，见皇帝还没有发话放出老大和老三，便是再沉得住气，也沉不住气了。
皇后和余贵妃倒是第一次同仇敌忾，跪在慈乐宫里面一起哭。
不过余贵妃比起皇后，总是道行多些。
她哭的极为委婉，“若是端王做错了事情，做父亲的，责罚他也是应该的，只是进了腊月，天寒，臣妾总惦记着他的身子。”
“腊八那天，他总是进宫给您和臣妾磕头，再喝一碗腊八粥，说是得点您的福气。”
皇太后也想起了端王以往的孝顺，叹气一声。余贵妃就觉得有戏，谁知皇后小声却大家能听得见的呸了一声，“还惦记端王的身子——他贪了那么多银子，难道还没有钱买肉补？”
余贵妃：“……”
她一口牙齿恨不得咬碎，“皇后娘娘，您不要乱说——”
皇后是个滚刀肉，她这辈子除了太子怕过谁啊，一听余贵妃又要矫情，瞬间雷霆大怒，双目一瞪，“谁乱说了，你出去打听打听，端王要是不贪，你侄儿能死？”
端王杀掉的余国庆就是因为贪污。
余贵妃一口老血含在嘴里，咬牙切齿。
皇后却越战越勇，“余贵妃，不是本宫说你，你也得要花点心思在端王身上了，要是你好好教他，他能跟个太监滚上床？还连累了太子，简直是不知廉耻！”
余贵妃：“皇后娘娘，臣妾敬你——”
皇后：“你本就是个妾室，怎么，敬重正妻不是应该的么？你也不看看你自己，多大的年岁了，还只知道去勾引陛下——这下子好了，一副心思全在男人身上，自己儿子倒是被个男人勾走了。”
最后还补了一句：“哦，太监也算不得男人。”
余贵妃大怒，都不再装可怜了，一见她这气势，皇后干脆跪都不跪了，起来就要操家伙打架。
——对，她不扯头发，她要操家伙搬凳子砸。
太后忍不可忍，大声道：“够了！你们当哀家的慈乐宫是什么地方！”
余贵妃委屈泪涟涟，皇后冷哼声阵阵，皇太后看看她们两个这般模样，都不愿意再继续跟她们说，只让两个人把孙儿都送到慈乐宫来。
皇后没明白太后的意思，心道要送也是送我那里去啊，阿昭多好，要不是太子那孽障不准，他是要把阿昭带到长乐宫养的。
但是她也不敢违抗太后，便嘀咕了一声，“要不，送儿媳那里半天，送您这里半天？”
想了想，儿子应该也很喜欢阿昭，那就晚上送回去睡吧。
皇太后：“……”
“出去。”
干脆利落两个字，懒得再跟皇后费任何话。
皇后麻溜的怒气冲冲走了。
——出去就出去，以为她想跪？
太后：“……”
老镇国公那般的人物，怎么就生出个这般的女儿？
太后想到老镇国公彼时的好，才又容忍住皇后。然后去看余贵妃。
余贵妃还跪在地上哭，太后见了，也没有多怜惜她。
端王走到这一步，想来她自己也是知道的。
她疲惫的道：“你哭有什么用？”
余贵妃抬头，喃喃道：“太后？”
太后问：“你们心倒是大，皇帝给你们的恩宠你们不喜欢，倒是喜欢去外头自己挣。”
余贵妃知道自己这回是说什么都是错的，便也不说，只哭，说话藏一半露一半“太后，他是一时糊涂了。”
“端王是什么性子，您还不知道吗？”
“他自小是个心性高的，若不是皇家的孩子，也就是个跟兄弟比学识的。”
“可因是皇家，便比得多了点，自小他若是哪点做得比太子差了些，回去便要加倍努力，争取超过太子。”
“小时候太子殿下在您这里住过一段日子，他却没有，便也眼巴巴往您这里凑，就希望能得您的欢喜。”
余贵妃哭的厉害，皇太后想起之前，也心里软了起来。
“他小时候，确实是个好孩子。”
余贵妃一听这话，倒是不好受。小时候是个好孩子，难道现在就不是了？
她垂着头，也不敢怨恨，只继续哭着道：“小时候比多了，大时便习惯了。小时候大家都鼓励他跟太子比，可那时候，谁都没有那么心思，只觉得两个孩子比一比，也能让他们彼此之间勤苦些。哪里就知道长大后，成了这样！”
皇太后叹气，“你别说了，你的意思哀家都知道。”
余贵妃抹抹眼泪，“如今，臣妾还求什么？当年家世比皇后娘娘差，成了贵妃，一步差，便步步差，皇后娘娘的儿子成了储君，臣妾的儿子是王爷，这就是命。臣妾认了。”
太后见她难得说句实话，盯着了她一阵，突然道：“你知晓，为什么皇帝一直留着皇后吗？”
明明皇后又蠢又坏，为什么还留着这个人为皇后？
余贵妃怔了怔，“不是因着去世的老镇国公吗？”
太后点点头，又摇头，“老镇国公只是一面罢了。还有一面，便是皇后这个人，从来只明着来，因为蠢，所以从不担心她给你从背后捅刀。”
“皇后虽然蠢，却不随意诛杀人命。先帝的儿子最后只有几个活下来了，但皇帝却没有一个儿子是丧命的。”
她看着余贵妃道：“你知道，你为什么这么多年，只是个贵妃吗？”
皇贵妃早该是她的了。
余贵妃心里涌起一股不好的感觉。
“是因为什么？”
皇太后没有直接说，只道了一句话。
“成康三年，从江南而来的孙美人有喜，但不到一月便落了。”
但是那个孩子却最终没有生下来。那年，所有人都以为孙美人的落胎是个意外，但是太后知道不是的。贵妃动手了。
这事情，不仅太后知道，就连皇帝也知道。
余贵妃脸色一白。皇太后便道：“你看，你总以为自己做的天衣无缝，但天下没有不漏风的墙。你是如此，端王也如此。贵妃啊，皇后有句话是对的，你回去教教端王吧，不要自作聪明，免得害人害己。这回，哀家再帮他一回，下回……你们自己看着办。”
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