在京城的一座商贾拥有的宅子里。
“黄员外，慢走。”一个身着奢华丝绸的商人走到宅院门口，送走了一位生意上往来的朋友。目送着这位朋友坐轿子离开。
刚起身要回去，突然看见远处有一队人马朝他过来。
“吁~”，这群人停了下来，大概有五六人。此时，沈南星有些慌了神，因为这群人的戴尖帽，着白皮靴，穿褐色衣服，系小绦，分明就是东缉事厂番子的打扮。
怎么这些东厂番子找上自己了，我又没有干违法乱纪的事，也没有跟朝廷的官员扯上什么关系，一介平民而已，除了这些年赚了点小钱以外，莫非这些东厂番子吃定了我，准备敲诈我，眼前几乎瞬间发生的事情，让沈南星这个商人十分不安，甚至恐惧。
“不知各位大人有何贵干？”沈南星探试性的询问。
领头的东厂挡头站在他目前，说道：“你就是沈南星？”
“正是在下。”
“有贵人要约你在聚合楼会见，明日申时前到，不然，你知道得罪东厂是什么下场。”这个东厂小头头没声好气的对沈南星答道。
“可否透露些线索与草民，何人要见草民。”说完之后就从口袋中掏出二十几两银子出来，伸过手去把银子放在这个挡头手中。
这个挡头见他用银子贿赂自己，立刻改变脸色，笑逐颜开起来，语气也变得缓和许多了。
“沈掌柜客气了，吾等皆是为上头办事，只办事，其余一概不知。反正是大人物要来，沈掌柜放心好了。”说着就把银子放在自己身上。
听到这，沈南星脸色面带忧色，想着自己为人处世奉行中庸之道，也不是什么奸商，不可能会得罪过什么人，既然如此，那就之后明日过去见面了。
“老爷，真的要去吗？”沈南星回府后跟他夫人沈李氏说了今天发生的事，沈李氏担心的问道。
“不去行吗？那可是凶神恶煞的东缉事厂。不去，难道等着那些番子上门来抓吗？”
“我家孩儿还这么小，要是他爹有个三长两短，我们娘俩还怎么活啊。”说到这里，沈李氏哭泣起来。
“别哭了，京城乃天子脚下，任那东厂番子也不敢肆意妄为，我就不相信没有王法了。”沈南星安慰他夫人道。
这一夜，沈南星辗转反侧难以入睡。
待到次日下午三点时，沈南星早早就到了聚合楼，既然有大人物要会见自己，那么就绝不能让对方等自己，如果对方生气了，搞不好会惹大祸上身，怎么死的都不知道。
刚进来的时候，沈南星看见昨天见过的东厂挡头，然后被他带入一间包间等候。
这是一间聚合楼上好的房间，宽敞大方，墙上挂着两幅山水画，桌子椅子整齐有序的摆放着，还带有精致的茶具，香炉里烧着沁人心脾的香料，此番景象无疑是大大缓解了沈南星紧张的心情，于是开始思考之前发生的事。
沈南星发现今日聚合楼——这家京城相当出名的酒店居然除了一些小厮和东厂番子外空无一人，完全被人给包下来了。想到这里，该不会有什么王公贵族吧？不对，能调动东厂，而且能做到清场的，只有一人能有如此能量。
沈南星才刚刚思索到这里，突然门被推开了，最先走进来的是一名尚未到弱冠之年的年轻人。
“草民沈南星叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”见到眼前的这个年轻人，沈南星立即跪下来山呼万岁。
“沈南星，你眼光不错，一眼辨认出面前的这人就是大明天子。”朱由校走进里面坐在一张由黄花梨做的木椅上，面带笑容的对沈南星说道。
“起来吧，赐座。”朱由校示意他起来。
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