姜泫入帝陵的第二天，陵园寺后厅中，陵园令朱彦迎来了一位客人，却是议郎曹操。
朱彦殷勤迎接，请曹操上座，说道：“孟德，我已按你吩咐，将姜伯霈配至丁曲。丁曲虽寒陋，但或为老弱病残，或是宵小竖子，不足为虑。历来少有纷争，相比他曲，反而最为安全。”
曹操笑了笑，转头对自己身后侍立的一个男子吩咐了一声：“元让。”
那男子身高八尺、虎背狼腰，留着连鬓短须，浓眉剑斜，一双虎目炯炯放光，太阳穴微微凸起，神色刚毅方正，沛国谯县人，复姓夏侯名惇字元让，与曹操兄弟相称。
说起曹操与夏侯惇的关系颇为复杂。曹家与夏侯家分别传自前汉开国功臣曹参和夏侯婴，数百年来两家联系紧密，时代姻亲。后汉时，曹家中曹节这一支没落了，曹节有四子，其中两子尽皆夭折，三子曹褒和幼子曹腾便被寄养在了叔伯家。后来遭逢瘟疫，曹腾流落在外，不得已入宫做了宦官。曹腾渐渐发达之后，夏侯家也有一支没落了，便有一子夏侯嵩过继给了曹腾，是为曹操之父曹嵩。所以曹操与夏侯惇、夏侯渊等人不只是表兄弟，而且血缘上也是堂兄弟关系，三个人几乎同龄，关系极好。曹操对他们兄弟二人的重视，甚至超过了对自己的几个亲兄弟。就在四年前，曹操在老家错手伤人，夏侯渊替曹操扛下罪过而出逃藏匿，如今还是戴罪之身，仍藏在谯县老家，不便随曹操到处露面。
夏侯惇仪表堂堂，颇有威严，朱彦惊其伟岸壮阔，还没反应过来，夏侯惇便将一只精雕细琢的檀木宝盒放在了朱彦面前的案上，之后又回到曹操身后，依旧肃立，从头到尾未发一言。
曹操心底里其实不屑于跟朱彦这种人多有交往，便有话直说，含笑说道：“朱园令，你我相识十余载，伯霈之事，还望便宜。”
朱彦把注意力从夏侯惇身上转到了面前的盒子上，见盒子上面尽是兽面云纹，漆光照人，确是一件宝物，想必盒子里面的东西，必然胜过盒子。朱彦心思都在盒子上，嘴上可没耽误，说道：“孟德，非是在下不通情理，只是这姜伯霈不甘安逸啊！其初来乍到，便伙同令一刑徒，打伤数人。此次尚且易解，打了狐鼠宵小罢了，若是再惹到强人，在下便难以周旋啊！”说着，打开了檀木宝盒，里面绒布铺垫，中间放着明晃晃一颗鸡蛋大小的明月珠，通体亮白，自带淡绿色的荧光，竟是一件稀世珍宝，大出朱彦预料。
听完朱彦的话，曹操没有说话，又将腰间玉佩借下，交给了身后的夏侯惇。夏侯惇眉头一皱，却也没多说什么，双手接过玉佩，仍奉到朱彦案上。
朱彦眼里都闪着精光，又摩挲了两下玉佩。虽不及月明珠稀世珍宝，但也是难得的宝物。曹家豪富，人尽皆知，朱彦并不打算放过曹操这条大鱼，便又说道：“孟德兄，在下也是为难啊！宫中有贵人传来话，着我好生照料姜伯霈，这……”
曹操如何还不知道朱彦的用意，不经意间歪了歪嘴角，又迅速恢复如常，笑道：“哈哈，朱园令喜欢便好。只待朱园令回到家中，自另有千金奉上。”
“嗯，”朱彦点了点头，说道：“善哉！只要姜伯霈不再惹是生非，帝陵中，我保他安然无恙！”
朱彦说话的时候，就没有看曹操，两字手指捋着唇上的长须，一双细长的眼睛就没离开过那颗月明珠和玉佩。曹操识趣，既然见不到姜泫，便也不想再留在这里，于是起身告辞，朱彦竟是都未起身，只叫门亭长送客。
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