一时饭毕，考虑到罗府台和路氏连日赶路都累了，赵穆便笑道：“不如大家就早些散了，回房先歇下吧？还有什么话，等明儿到了家真正安顿下来了，再慢慢说也不迟。”
罗晨曦却是道：“不要，我还有好多话儿要与爹说呢，六六也是，也还有好多话儿要与外公说，对不对？所以相公你要睡就自己先睡吧，我和六六去爹房里说体己话儿去。正好让伯母也与师兄和善善说说体己话儿，伯母肯定也有好多话儿想与师兄善善说吧？”
路氏听得笑道：“可不是么，感觉说上三天三夜也不会累，心里高兴，浑身都是劲头，又怎么会觉得累？”
罗府台便也笑道：“是啊，这会儿让我睡也睡不着，那就分两拨，各自说体己话儿去？”
罗府台都发了话，赵穆自然不会再多说，于是罗晨曦便抱着六六加赵穆，随罗府台去了他房里，季善与沈恒则拥着路氏，去了路氏屋里。
路氏一进屋便拉了沈恒，上上下下不错眼珠的仔细打量起来，“快让娘好生瞧瞧恒儿你，我这可都两年多没见你了，这心里真是想得都不知道该如何是好了！之前你还在会宁时，要不是你爹拉着，我好几次都差点儿没忍住去会宁瞧你了，可又怕打扰了你……谁知道之后你来了京城，更是没空回家去了，亏得这次有府台大人安排，不然我还不知道得哪一年才能再见到我的儿呢……”
说到后边儿，已是忍不住哭起来。
沈恒见状，眼圈也渐渐红起来，忙笑道：“娘别哭啊，我现在不是好好儿的站在您面前吗？您该高兴才是啊，只可惜爹没来，要是爹也来了，就真是太完美了！”
路氏哽咽道：“我是高兴啊，可这眼泪之前人多时还能忍住，这会儿只有咱们娘儿三个了，便怎么都不听使唤了……”
季善拿了帕子给她擦泪，一面笑道：“相公连‘喜极而泣’都不知道不成？别说娘了，我要是两年不见你，我也肯定忍不住要哭的。不过娘哭一阵儿就别哭了啊，不然明儿起来眼睛肿了，可就不漂亮了。”
说得路氏破涕为笑，“还漂什么亮呢，都快五十的人了，你这孩子就是会哄我开心。不过恒儿说得对，我该高兴才是，我儿子这么出息，儿媳这么能干孝顺，我还哭什么哭呢！”
季善笑道：“这就对了嘛，您高高兴兴的多好，本来您也早该日日都高高兴兴的享清福了。娘快过来坐，坐了我们再慢慢儿说，相公，你也过来坐啊……”
又叫青梅去沏壶热茶来，担心路氏吃不惯京城的菜，还要亲自给她煮一碗面去，“方才席间我瞧得娘都没怎么吃，定是吃不惯，我已经跟客栈的厨子说过，弄会宁口味的菜了，可惜他们手艺实在不怎么样，只能明儿到家后，我再亲自给娘做了。”
路氏见她说着就要出去，忙拉了她笑道：“满桌子都是鱼啊肉的，大姑奶奶又果真是个再好性儿不过的，我一直都吃个不停，怎么就‘没怎么吃了’？这样的日子以往连做梦都不敢想啊，我这会儿肚子都还有些撑呢，善善你就别担心我会挨饿了，快坐下我们说话儿吧。”
季善闻言，想到路氏后头的确渐渐放开了，方坐了回去，“好吧，那我待会儿让青梅送些点心来，娘要是饿了，就吃点儿点心凑合一下啊。”
路氏握了她的手，笑叹道：“你这孩子，怎么总是这么周全呢！我每每想恒儿得不行，担心他得不行了时，一想到还有善善你在他身边，那心才能落一半回去。”
沈恒听得心里颇不是滋味儿，片刻才道：“我也一直很惦记娘和爹，做梦都想回清溪去瞧一瞧。难得娘这次来了京城，又这么大老远的，肯定要住上一年半载的才行，我明儿就写信回家去，让爹和哥哥们放心。”
路氏忙道：“哪能住一年半载，你爹和家里我都不能放心，最多住上一个月，我就打算回去了。”
“可是……”沈恒还待再说。
季善已笑道：“相公先别急嘛，娘这才刚到呢，你就说要走的话了，回头再说不行呢？娘，我们不理他啊。爹身体还好吧，家里大家也都好吧？”
路氏道：“你爹好着呢，家里其他人也好，就是你大哥大嫂时间长了，奉承的人多了，渐渐有些飘了。你二嫂也是，当初宋家是怎么对她的？若不是我们家，她早连命都没有了，如今那家子一哭一求的，再拿甜话哄哄她，我看她又有忍不住填那个无底洞的意思了……所以你爹要留在家里呢，老三两口子倒还是一点没变，可他们到底是小的，万一真有个什么事儿，哪里管得住当哥哥嫂子的？有你们爹在家，谁也别想翻出花儿来！”
沈恒闻言，忙问道：“大哥大嫂怎么飘了？大哥向来老实，大嫂也是个过日子的，照理不该才是啊。”
路氏撇嘴道：“这不是如今一出门，人人都要叫他沈石一声‘沈大爷’，他就觉得要不下装不完了吗？还想跟三叔公的儿子争咱们村儿的里正呢，跟镇上几家大户的老爷少爷也开始走动起来……呸，真当人家敬的是他呢，都敬的是我儿子，是恒儿你这个探花老爷、翰林老爷好吗？”
季善听得眉头直皱，忙道：“那大哥争下里正了吗？三叔公德高望重，他儿子也是村里人人都夸，大哥凭什么去跟人家争里正呢，纵争得下，他也当不好啊，不是平白惹人闲话吗？”
路氏忙摆手道：“善善恒儿你们都别急，他才只在家里流露出了一点意思，你们爹已经臭骂了他一顿，不许他再说一个字。之后跟镇上几家大户往来也都是你爹去，不然就是让老三去的……总归都是些小事，有你们爹和我在，翻不了天的。也不想想，早就分了家的，当初还是他们一个个吵着要分家的，这辈子已经沾大光了，还想怎么样，还想狐假虎威当大爷，横着走不成，惹急了我，立马丁是丁卯是卯的与他们算个清楚明白！”
沈恒与季善听得沈石‘飘’得并不厉害，甚至可以说沈九林压根儿没给他‘飘’的机会，方对视一眼，松了一口气。
季善因又问路氏，“娘，那大嫂又是怎么‘飘’的？”语气里已经带出了一丝笑意来，“二嫂便不说了，本来就从来不聪明，好了伤疤便忘了痛，原也是意料中的事儿。”
路氏冷哼道：“你们大嫂竟与我说，要不家里买几个下人？说什么家里如今日子好过了，也有余钱了，我和你爹也是时候当老太爷老太太了，还说三叔公家都买了两个婆子，我们家难道连三叔公家还不如了？哼，有余钱也是我儿子挣的，干她什么事儿？这才过上几日好日子呢，就想使唤下人，当少奶奶了，还打着是孝顺我的旗号，说什么买了下人就专管伺候我，我好手好脚的，要人伺候呢？”
“还不是为了她自己，不想干活儿了！如今已经够轻松了，就轮着做做饭打扫一下院子而已，便忘了就几年前，自家还过的什么日子了？忘本的东西！三叔公家买婆子，也是因为你们三叔婆上了年纪，风瘫了，她又长得胖，一次得两个儿媳孙媳伺候才行，所以三叔公才做主买的婆子，也省得耽误了家里其他事，你们大嫂这不是咒我也跟三叔婆一样吗……”
季善忙笑道：“娘别生气，大嫂应当不是那个意思，她肯定不敢的，她应当只是出于一片孝心，我之前不也说过，要给您买几个人，让您当风风光光的老太太吗？不过三叔婆怎么竟风瘫了，我记得上次我回去，瞧着都还挺硬朗啊。”
路氏道：“也是六十好几的人了，谁能说得准呢？就说你们舅母吧，好好儿的不也就滑了一下，便把手摔折了吗？”
沈恒忙道：“我正想问娘舅母怎么样了呢，也过了这么些日子了，肯定早就大好了吧？”
路氏叹道：“瞧着倒是好了，但那只手总不如以往利索了，拿不得重东西，阴雨天也总是酸痛，不过也是这么大年纪的人了，原也没什么重东西要你们舅母拿了，你们两个表嫂和萍表姐也都孝顺，如今什么事都不许她做，也还好啦。就是我走得急，没来得及打发人去与你舅舅舅母说一声，但上次你们带了银子的事儿，你们舅舅舅母一直念着你们的好，逢人就夸呢！”
沈恒笑起来，“这有什么可夸的，都是我们当小辈的应当的，况要夸也该是夸善善，我可想不到这些，都是善善提醒的。”
路氏嗔道：“我就知道肯定是善善想到的，你哪有这么周全。好善善，娘都不知道该怎么夸你才好了，怎么就这么好呢？”
季善笑道：“娘要再夸我，我可就要飘起来了啊，舅舅舅母当初对相公和我都那么好，这有什么嘛？娘困了吗，想不想睡了？”
路氏一挥手，“我精神好着呢，一点都不困！你们舅舅舅母我来不及送消息去告诉他们我进京来看你们了，亲家母却是知道的，给你们准备了好些礼物让我一并带来呢，明儿等到家后，我再翻出来给你们啊。”
“那我娘和莲花儿都还好吧？”季善忙问，“虎头真赶到了会宁与她们一起过年，肯定娘儿两个都高兴坏了吧？虎头也好吧？他竟然真的说到做到了，我听着都感觉他是真长大了！”
路氏笑着直点头，“嗯嗯嗯，亲家母和莲花儿都好，亲家母简直利索精干得我都不敢认了，说看见虎头如今那么懂事，也肯好学上进，心里真的是比吃了蜂蜜还甜，浑身都是干劲儿。虎头也是真懂事，都比恒儿矮不了多少了，回清溪时，除了亲家母给我们带的礼物，他自己竟还给我们带了糕点礼盒，说是答谢我和你爹的……两个孩子都长大了，懂事了，亲家母以后就只剩下甜了！”
季善已听得满脸都是笑，“只要勤奋努力，脚踏实地，任是谁日子也只会越过越甜。娘，二姐二姐夫呢，也都好吧？说着我又想回清溪了，当真是家里才会哪哪儿都好，一段时间不回去，心里便念得慌。”
沈恒忽然在一旁道：“我都两年没回去了，我说什么了？”
幽怨的样子，看得季善与路氏都笑起来，路氏因叹道：“别人都羡慕我儿子出息，夸恒儿你是文曲星下凡，哪里知道我们一家人如今想见一面都难呢？罢了，不说这些扫兴的话儿了。你们二姐二姐夫也都好，如今二姑爷在府学念书，听说进步很大，就看下科能不能得中举人了。”
沈恒闻言，暂时收了幽怨，正色道：“二姐夫时常与我通信，我瞧着他学问的确精进了不少，下科得偿所愿的希望还挺大的，娘就放心吧。”
“真的？那你二姐可就算是熬出头了！”
路氏听得一脸的喜色，“我这次本来想过要不要带了你们二姐与我一起进京来的，这两年你们二姐夫多半时候都不在家，她里里外外的都要操心，也够累的了。我就想着，要不索性带她一起去京城见见世面？后来一想，我都是沾的府台大人的光呢，哪能再得了好还想更好，连你们二姐也带上，不是白给府台大人添麻烦呢？你们爹也说了我，我便打消了念头。”
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