罗栋接着问道：“若有人问起来，你该怎么回答？”
莺奴张着嘴，但发不出一点声音。
他便不急不缓地开头：
“我们南诏国北方有一座出名的深沼，所有的彩云和毒蛇都是从那里爬出来的，沼泽的草丛里堆满了雪白的蛇蛋。运气不好、一直没有子嗣的男女，会在新月时跋涉到那里去，在毒蛇的巢边上求子，并且拿走一个蛇蛋；如果得了孩子，就把小蛇还回来，如果失败，就把小蛇杀死。
“我的妻子与我不乏子嗣，但想要一名女儿。夜苦盼，到了我们成婚满十年这天，我的妻带着我前往求子的蛇沼，向毒蛇祈求得到一名小千金。我与她虔诚祈祷、在水边切欢，等到夜色褪去时分才穿衣离开。我这位结发的进武王妃涉水去草窠里捞取蛇卵，在那时手腕被蛇狠狠地咬了一口。
“我已来不及知道她究竟有没有如愿怀上女孩儿，三后她就凄惨死去。从那枚蛇卵里孵出一条赤色的蟒，蟒的嘴里含着一个小婴儿；阿央枯就坐在那蟒蛇青灰色的信子上被吐出来。
“她生下来，讲一种外族的语言，与我们不亲密，只和红蟒一起躲在幽僻处。他们是同卵所生，如同一对姐妹。阿央枯受了委屈，就躲进红蟒蛇的牙里，蟒蛇则躲进水沟里。
“我的王妃之死换来一条红蟒蛇和一个不会说白语的小丫头。我当然想将他们养在宫中，可是人人都把王妃的死迁罪于他们，我不愿他们受这样的责备。我的皇兄准备攻打唐朝的剑南道，我也要出征，无法将他们留在边，因此送到了附近部落里。
“等我回来，国都从太和城变成了羊苴咩，王宫已经被封了起来，家仆们都搬到了别处。皇室费尽辛苦终于在羊苴咩城安定下来，我想起了阿央枯和她的蟒蛇，到山中寻她，她已成了俏丽的少女。我邀请她到首都去，请她住在铺着丝绸的帐子里，她不愿意。这些老土的部落长老们将她也教育得不解风了，我因此降罪于他们，但已经长大的女人不会再变回小孩了。
“我带走了她的红蟒蛇，因为蟒蛇没有毒牙，力士将它装在筐里背走了，阿央枯因此不得不跟到羊苴咩来。她成了五尺高的女人，无法再躲回姐妹的口腔里，要想躲着我，只能靠自己的双腿逃开。我们将蟒关在水晶的箱子里，替它用丝绸擦，以香水滋润，将它周填满芍药花；但它没有享受照拂的福气，死了。
“红蟒蛇死时，阿央枯头一次同意委于我，条件是让我做下保证，无论花费几何、拿什么做贡品，都要永世供养红蟒蛇的魂灵。不但如此，她还要令它死而复生，要求我找到一条更为庞大的红蟒蛇送到她面前。
“我从北方的沼泽为她引来一条血红的母蟒蛇，红得好比丹炉里飞出的红龙。她见了红龙蟒蛇，将它关进盛着死芍药和姐妹尸的水晶笼，看着它将尸体一口吞进肠里。阿央枯回过头来笑道：‘这就又活了，又能动了！’她前夜已经献于我，以此换回了她口中蟒蛇的复生，认为已经仁至义尽，所以带着红龙蟒蛇，沿河离开了王府。”
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