“是，奴才这就去办。”
张兴刚退出殿去，一名小太监又进了殿，“殿下，皇上传旨让殿下前往乾元殿。”
“什么事？”
“回殿下，皇上只说让殿下尽快入宫。”
“知道了。”萧楚忙起身更衣。
至了乾元殿，只见殿前站着黑压压一群人，不但皇子、公主连后宫的嫔妃也都到了。
这时只听殿内传来一女人的惨叫声，萧楚寻声望去，一女子被推搡着跌跌撞撞出了殿门，那女子趴倒在殿前，嘴中不停喊着：“皇上饶命……”
众人惶恐地去瞧才发现是沈贵妃，宫里品级最高的妃嫔却落得如此狼狈，众人顿时更觉得心惊胆颤，各个吓得面如土色。
皇上萧远卿慢悠悠踱步出了殿，见了惊恐万分的众人，他气定神和地坐到太监们刚搬来的椅上。
沈贵妃的哭腔已变了调，“皇上，看在妾伺候陛下近二十年的份上饶了妾吧。”
萧远卿一抹令人生畏的怒色渐现其容，“你个贱妇还有脸求饶，你犯下的就是凌迟的死罪。”
一听凌迟两字，萧楚的心一震，他稳稳心神看向自己的父皇。
“后宫平静三十年，竟出了你这样的人物呀，让你管了几天的后宫，就有了不安分的心，居然敢谋害皇后，更欲陷害太子，多大的胆子能犯下此种滔天的大罪？嗯？”萧远卿瞋目裂眦，发直穿冠。“来人，传杖。”
殿前众人都如呆住的石像，木然杵在那里，似乎呼吸都小心起来。
不多时行刑官到了殿前，“给朕打，杖五十，但不能让她死了，朕要让她活受杖刑，也让他们都看着，敢谋权害人是如何下场。”
两名太监架起沈贵妃按在凳上，行刑官把握着力气抡起板子打了下去。
沈贵妃惨叫声响彻宫墙内，听得众人身心发木，尤其那些女眷不敢再看，垂首拧扯着手中的帕子。萧楚狠咬银牙，尽力自静，他忽想起了六弟，那个一直和他关系融洽的六弟。他悄悄回头看见萧筠马上要崩溃的神情，心中一阵酸楚，世间最大的残忍难道不就是亲见生母被生父活活打死吗？
这时一个身影挡住了萧楚的目光，是萧遥，他挡在萧筠身前，掰着他的身子让他朝向后。忽然萧筠失控，他推开萧遥，奔到萧远卿脚下，扯着变了声的嗓子哭喊道：“父皇，饶了母妃吧。”
萧远卿一脚重重地踢在儿子身上，“滚下去，来人把他架下去。”萧远卿怒指着萧筠，“再给求情，就打得更重一些。马上给朕闭嘴。”
萧遥怕太监弄疼了弟弟，几步上了台阶，一把捂住弟弟的嘴，拖着他往阶下走。萧遥使出打铁的力气，才十几岁的萧筠被他牢牢箍在身下不能言语动弹。萧筠终闭上眼放弃挣扎如若死尸任由萧遥把他带离殿前。
才二十几下，沈贵妃已没了哭喊的声音，萧远卿令人泼水唤醒她接着受刑。
足足挨了五十杖，已没了人型的沈贵妃似乎只有一丝气息，血水顺着她单薄的衣衫滴落在殿前的金砖上。
“传旨，沈氏犯弑君谋逆之罪，罪当凌迟，念及诞育皇子，于慎行司大牢受刑，诛其母族全族，其子降为郡公，其子嗣不得承继大统。”萧远卿冷冷地宣判着沈贵妃最后的下场，丝毫没带一丝感情。
萧楚回到东宫，四月的天气他却感到阴冷凄凄，他瘫坐在榻上，不时回想着沈贵妃受刑的惨状，更他难忘的是六弟那让人不忍直视的悲戚眼神。
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