这朵金带围果然令柴伐北又出了一次风头。京城虽然比晋中暖和许多，但如今也不过就是桃花初绽的时节，要想看到芍药，还得至少一个月。
有人就问：“可是从城南花棚子里弄的？”
花棚子那里可是有不少花农，培育出各种争奇斗艳的花朵来并不稀奇。
柴伐北笑道：“可能是。”
是就是，怎么还来个可能？
柴伐北自然不会在皇上重臣之前卖关子，实话实话：“家母喜好花卉，家中养了许多。”说完了还不好意思地挠了挠头，觉得自己干活儿的时候偷懒了。
正贞帝倒是喜欢他这幅模样，少年人嘛，还是活泼些的好，见他不好意思，还给他打圆场：“可见这花也是有灵性的，知道你们要中状元探花，这才提前开了给个好兆头。”
柴伐北瞪大了眼睛惊奇地问道：“皇上怎么知道这花是头一年开？”
正贞帝被他那样子逗得哈哈大笑，对着旁边的大监道：“去把真武侯请来，这些天他为了避嫌，天天杵在午门外头也不进来。去传朕的话，就说考完了，让他也过来喝杯酒。这满院子的人啊，都憋着劲儿灌他呢。”
秦大监笑眯眯地应了，伸手招了个伶俐的小黄门去传话。
其他的官员的确是满怀的羡慕嫉妒恨，连吕相都忍不住捋着胡子道：“这个真武侯，果真是有福气的，怎么有这么好的兄弟儿子。”
一个状元郎，一个探花郎，一个十六，一个十四。啧啧啧，羡煞死人了。
这句话提醒了正贞帝，对着柴伐北问：“家里可热闹？”
柴伐北点了点头：“可热闹可热闹了，小臣回去，差点儿没能进门，还是几个锦衣卫大哥帮着小臣挤进去的。家母一个人都忙坏了，皇上，小臣能早点儿回去帮忙不？”
正贞帝笑道：“你这孩子，如今可是探花郎了，怎么能逃席？再说你一个小孩子家的，能帮什么忙？让你爹找几个人去！”
千方百计地替心腹拉好感，看他这皇上当得多不容易。
等柴文远大踏步地来了，正贞帝立刻就让他派人。柴伐北拉着他的胳膊：“爹您找几个能干的大哥去啊，报喜的人太多了，娘实在是顾不过来。”
柴文远立刻应了，还问了一句：“赏钱备下了没有？”
不等柴伐北回答，自己就拿了一张银票给小黄门：“麻烦公公去让甲一队的人换出些铜钱带着。”
小黄门欢欢喜喜地去了，就算是这银票不是给自己的也开心，反正自己是不可能有子孙沾文曲星的福气了，自己沾沾也好啊。
琼林宴的主角自然是新科进士们，主角中的主角，那就是一甲的三人了。只是今年的绝对主角里头，状元郎和探花郎太过招人眼，搞得中间的榜眼牛泽世顿时失去了不少光芒。
就连皇上例行的赐酒环节，都让这俩抢了风头去，真是孰可忍孰不可忍。
一甲三人的赐酒，每人三杯，别的就只有一杯了。
说是杯子，其实就是个小酒盅。御酒都是上佳的好酒，能够被拿到琼林宴上的，更是佳酿。御酒自然是要饮尽的，就算是再烈能怎么样？那么一小酒盅！
谁知状元郎才喝了三盅酒下肚，脸就红了。转头看看，探花郎也一个德行。都是风华正茂的少年郎，长得也不坏，小脸这么一红，眼睛微眯，看着就更是招人。
连正贞帝都被唬了一下：“这就醉了？！”
才三酒盅好吗？
还是文华殿大学士华正茂聪明，笑道：“可是因年少，从来不曾饮过酒？”
众人大悟，纷纷笑了起来，有人就道：“不对啊，按说他们也该参加过鹿鸣宴的，难不成没喝？”
有一位郡王道：“问问不就知道了？”伸手招来一个小黄门，“去问问，有没有河东来的，去年刚中了举的？”
自然是有的，还是和他们俩一起包船来的，正是河东省的亚元傅杰。他的名次不太好，在三甲里头，不过比起其他两个经魁来还是好的，那俩干脆就落了榜，前几日就回去了。
傅杰见郡王垂问，急忙恭恭敬敬地答道：“鹿鸣宴上，巡抚吕大人见他们俩年纪小，专门给他们喝的米酒。”
众人又是一阵大笑，米酒啊，酒味不够，甜味倒足。那是专门给妇人孩子喝的，给这俩喝，倒也说得过去。
正贞帝笑得不行，指着秦大监问：“咱们可有米酒？拿那个给他们俩。”
秦大监有些为难：“怕是不好找，只好到御膳房问问，许是有拿来下汤圆的。”
连柴文远都有些笑意，摇头道：“这俩家伙，酒量太差！”
吕相笑道；“怕是家里人管得严。”
这个家里人自然不可能是柴文远，那就只能是把他们俩养大的妇人了。御酒后劲大，两位少年郎已经有些迷糊了。柴文道还好，找了块石头靠了，闭着眼睛醒酒。柴伐北却红着一张小脸，迷迷糊糊地到处找人。抓住一个看看，委屈地道了一声：“不是。”
换一个人再抓住看看，再委屈地道一声：“不是。”
这是找谁呢？
一群成年人都来了兴趣，端着酒盅看热闹。
华正茂灵机一动，对柴文远道：“柴大人，你往前走两步。”
柴文远就凑趣往前走了两步，这是亲儿子，实在也是不忍心见他那一张可怜巴巴的小脸儿。
柴伐北终于抓住了柴文远，看看，笑嘻嘻地道：“这个是，爹。”
把头往他肩膀上一靠，放心地闭上了眼睛。
把柴文远招的，眼泪差点儿掉出来。闭了闭眼睛，扶住了他，对正贞帝道：“小儿失礼，皇上恕罪。”
正贞帝也有些触动，摆摆手道：“还是个孩子呢，可不是难受了就找爹娘？”
早有知机的小黄门端上醒酒汤来，没成想这么早就用到，还是烫的。柴文远干脆就把柴伐北和柴文道放在一块儿，自己也挪过去坐着，一人一碗醒酒汤，也不用别人帮忙，自己吹凉了，哄着俩人喝了下去。
醒酒汤效果颇好，两个人倒是很快就睁开了眼，却是再也不敢碰酒的了。旁人就是想来敬酒，一来他们俩刚才就醉了，二来还有个鼎鼎大名的锦衣卫指挥使在旁边镇着，便也只好作罢。只有和柴文远同朝为官的那些王公大臣，才过来找他喝酒。人家也不找这俩少年郎，纯粹是来看热闹罢了。
啧啧啧，没想到有活阎王之称的真武侯，倒也有如此细心温存的时候。
吕相正和正贞帝对饮，见此情此景，叹道：“真武侯平常最是冷心冷面的一个人，对这幼弟长子，倒是真心疼。”
正贞帝笑道：“十好几年了，这才刚知道，自然是心疼的。也实在是好，这么小，这么有才华。尤其是状元郎，尽是老成持国之言，是个好苗子。”
吕相举起酒杯：“恭贺皇上，得一英才！”
正贞帝笑呵呵地饮尽了酒，看着那俩少年郎醉眼迷离地只捡着爽口的小凉菜下筷子，便对秦大监道：“去把他们三个的桌案都挪过来，朕看他们也没胃口吃喝，正好过来陪朕说说话。对了，让他们送点儿爽口的来。”
秦大监一看就知道，今日这琼林宴上，唯有这两位少年郎得了皇上的青眼，立刻着人吩咐御膳房去了。自己却亲自去把真武侯父子兄弟三人请了来。
皇上的御案自然和其他人不同，他是坐在亭子里的。亭子颇大，除了御案之外，还有几个重臣的。柴文远本来在其中有一个座位，只是为了照顾他那俩醉酒的少年郎，特地让小黄门给挪了出去，如今照样挪回来便是。
柴文远带着二人入了亭子，进来先请罪。御前失仪，毕竟不妥。
正贞帝笑道：“今日琼林宴，本来就是要不醉不归的。他们俩这算什么？你且去外头转转，怕已经醉倒一大片了。”
转头又对两位少年郎温声问道：“可好些了？”
柴文道和柴伐北施礼道谢，柴文道笑：“是小臣量浅，白白辜负了皇上赐的御酒。”
正贞帝心情甚好，指着旁边的位子道：“坐，都坐下来说话。”
柴文道叔侄俩先向吕相施了个礼，这才挨着柴文远坐了。
正贞帝见柴伐北还是有些蔫蔫的没精神，探头过去问：“探花郎是头一次喝酒？”
柴伐北恭敬地道：“回皇上，小臣在家的时候喝过米酒。”
尚在亭子里的几位王公大臣便笑了起来。华正茂恰好喝了一口酒，一闻他这话，不小心呛到了自己，咳了好几声才缓过劲来。摆手笑道：“莫提你那米酒了。”
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