显然，楚平王相信费无极的判断。他先把太子师伍奢召回郢都，直言不讳的怒声质问道：“太子是不是想谋反？”
伍奢听了一怔，但很快就反应过来，心知一定又是费无极的中伤陷害，他斩钉截铁地答道：“绝没有此事。大王何故轻信奸佞小人的谗言，却要疏远自己的嫡亲骨肉呢？”
这时费无极在楚平王的耳边搭语：“大王要是不下定决心，他们就要动手了，我听说晋国与齐国都表示，要扶植他们成立政权，到时大王被活捉，那可是后悔莫及。”
费无极说得活灵活现的，楚平王深信不疑。与其等太子熊建造反，不如先发制人，他马上下令将伍奢关进大牢，然后派人秘密给城父司马（城父驻军司令）的奋扬送去密令：‘立即抓捕太子熊建，就地正法。’
城父司马奋扬接到密令后，大吃一惊。他知道熊建太子是被费无极陷害，可是面对楚王的诏令，又不能不服从，要怎么办？他想了个办法，先派人紧急通知太子，让他赶紧逃跑，然后自己再带人慢吞吞地前去拿人。
不出所料，当他到了太子府时，熊建太子早已逃之夭夭了。
熊建逃到宋国。这使楚平王更加相信，熊建企图谋反，而伍奢就是太子谋反的帮凶。
楚平王想处死伍奢，费无极却阻止道：“大王莫急。”
费无极并非良心发现，他只是内心有所不安，因为伍奢有两个非常出色的儿子，如果要杀伍奢，那斩草得除根，一定要把他的两个儿子诱骗到郢都，一同处决。
说起伍奢的两个儿子，一个名伍尚，是楚国棠县的地方官，另一个名伍员，就是伍子胥。
伍尚为人温文儒雅，富有仁爱之心，相比之下，伍子胥则发扬蹈厉，性情豪迈，文武双全。费无极与伍奢共事日久，自然对伍家兄弟的才华有很深的了解，如果贸然处死伍奢，那么伍尚与伍子胥必然要逃难出国，而且一定会逃到吴国，因为吴国是楚国最大的敌人。
倘若吴国得到伍氏兄弟，必然如虎添翼，到时楚国危矣，楚国一旦乐不住，他费无极也没好下场。
费无极给楚平王献策：“伍氏兄弟都有才，不如以赦免其父的名义，把他们诱骗回郢都，不然的话，将来投敌叛国去了吴郑，必为我楚国之患。”
楚平王读了读头，便派使者前去召回伍尚与伍子胥，对他们两人说：“你们如果回来讲明事情经过的话，就赦免你们父亲。”
这种有条件的赦免，明摆着就是一个巨大的陷阱。
伍子胥不愿坐以待毙。他对哥哥伍尚说道：“大哥不要轻信楚王的话，楚王畏惧我们的勇武，势必不敢杀了父亲，大哥如果贸然前去，那就必死无遗了。”
伍尚是个孝子，他眼泪汪汪，泣不成声地说：“父子情深，父恩难报！只要能再见老父一面，就算是死，也没有遗憾了！”
伍子胥对他哥哥伍尚的性格很清楚，知道无法说服他，便长叹了一声：“唉，与父亲一起被杀，试问如何使冤情昭白于天下？不能洗清不白之冤，不能报杀父之仇，这是天大的耻辱。哥哥如果一意孤行，要回郢都，子胥就在这里与哥哥诀别了。”
伍子胥连夜逃出棠县，伍尚则跟随楚王的特使回到郢都。
数天后，伍奢与伍尚父子俩被斩于郢都街市。伍子胥背着弓箭单身逃亡。
楚平王很快便派出军队，追捕伍子胥。追兵找到了他的妻子，追问伍子胥的下落，其妻说：“他已经逃跑了，大约走了三百里了吧。”
楚军快马急追，可是熟知地理与楚国城防的伍子胥避开大道，徒步穿越无人的沼泽区，楚军追到沼泽地里，马匹无法通行，只得悻悻而归。
伍子胥起初并没有逃往吴国，而是逃向了宋国，因为太子熊建被费无极设计陷害后，流落到了宋国。
他一路向北，在路上正好遇到他的好友申包胥，两人相见后，伍子胥并未隐瞒心中愤懑，恨恨地说：“楚王杀害了我的父亲与兄长，你是我鸳鸯之好的兄弟，你说我该怎么办？”
春秋时候的鸳鸯之好，是结义兄弟的意思。
申包胥长叹了一声说：“唉，我要是怂恿你报仇，就是对楚国不忠；要是劝你不要报仇，那就是对朋友不义。你走吧，我当没有遇见你。”
申包胥塞给伍子胥一包盘缠干粮，转身便走。
伍子胥红着眼睛，咬牙切齿地说：“父兄之仇，不共戴天。我一定会报仇的，我伍子胥要灭掉楚国！”
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