吴军处境大为不妙，遭到楚军的前后夹击，进退两难。
正当掩馀、烛庸两人陷入困境时，此时却从后方传来了一个惊人的消息：吴王僚被刺身亡！
吴王僚被刺，乃是公子光精心策划的阴谋。
自从吴王僚继位后，公子光一直耿耿于怀，他认为自己才是合法的王位继承人，吴王僚却近水楼台先得月。十二年来，公子光一直处心积虑，培植自己的势力，他韬光隐晦，就是想有朝一日能取代吴王僚，抢回君主宝座。
在公子光的政变密谋中，逃亡到吴国的伍子胥扮演了重要的角色。伍子胥满脑袋都是复仇的念头，他对吴国政局冷眼旁观，在吴王僚与公子光两人之间做出选择。最终他选择了公子光，因为公子光有才干、有野心，有成为一代雄君的潜质，是一个可以帮助他完成复仇心愿的最佳人选。
公子光对伍子胥推心置腹，伍子胥则对公子光效忠，为其策划发动政变，他设计了几个方案，最后敲定一个最佳方案：刺杀吴王僚。
要刺杀吴王僚绝非易事。吴王僚对公子光是有戒心的，平素出行，都有大部人马护卫，根本难以下手，而且吴王僚也是个勇士，武功高强，对付平常的刺客，绰绰有余。那么，如何刺杀，又派谁去刺杀呢？
伍子胥早已准备了一个人。这个人的名字叫专诸。
伍子胥怎么认识专诸呢？这话还得从他刚逃亡到吴国时说起。
当年伍子胥落荒逃到吴国境内时，路上遇到有人要打架，他便凑在一旁观看。只见其中一名大汉，身材魁梧，肌肉发达，史书上写着“虎膺熊背”，看来是个练过健美的人，他的眉额突出，眼眶深陷，闪着一道凶猛的目光，令人不寒而栗。
这位壮士也不是为何缘故，跟人结了梁子，准备以武力解决，双方摆开架式。壮士大喝一声，冲上前去，气势有如排山倒海，拳头还没打到，已经把对方怔住了。
就在这个关键时刻，突然有个女人站出来喊道：“住手，不要打了，回来吧！”那壮士打到一半的拳又硬生生地收了回去，然后二话不说，转头就跟着那女人走了。
看到这种情况，伍子胥有些惊奇，便上前与他打招呼，请问壮士的高名。壮士拱手答道：“我叫专诸。”伍子胥不解地问道：“我看您刚才打架那气势如排山倒海，怎么听到一个女人叫话就中途退出呢？”
专诸端详了伍子胥一下，回答说：“看您风尘仆仆，虽然有几分劳累，却是英雄好汉模样，怎么说话这样浅陋呢？刚才喊话的人是我的妻子，能屈于一人之下者，必能伸于万人之上。”
伍子胥听后十分佩服，便与专诸交为朋友。
如今伍子胥知道公子光密谋除掉吴王僚，他便想到了专诸，专诸有万人不敌之勇，势必能助公子光一臂之力。于是伍子胥把专诸推荐给公子光。
公子光见到专诸后，以礼相待，推心置腹，认为专诸是个有义之人，可以信得过，便把刺杀吴王僚的计划和盘托出。他对专诸说：“看来老天爷特地让您来帮我完成继承王位的重任。”
专诸听了后很不以为然，他反问道：“吴王余昧去世后，吴王僚是他的儿子，继承王位天经地义，公子为什么要杀他呢？”
对于吴国政坛内幕，专诸显然并不很知情，公子光愤愤地说：“先王寿梦有四个儿子，大儿子诸樊是我的父亲，二儿子余祭，三儿子余昧，小儿子季扎。因为先王认为小儿子季扎最有才能，想传位给他，但季扎不接受，便把王位传给我的父亲诸樊。
父亲去世后，又把王位传给弟弟余祭，余祭又传位给余昧，余昧去世后，季扎仍然不愿意继承王位，这样一来，我作为嫡长子诸樊的儿子，自然是合法的继承人。
僚凭什么抢去本应属于我的东西呢？如今朝中大臣，都是僚的父亲、吴王余昧的亲信，我势孤力单，不能指望朝中大臣的支持，只能私下求助于党羽，否则我不会甘心的。”
专诸并不愿意卷入到政治斗争中，他又说道：“您为什么不派人委婉劝说吴王僚呢？让他知道国家应该是属于您的，何必要用刺杀这一极端手段呢？”
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